第725章 永夏

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矮人制造的工程越野车在崎岖不平、布满焦痕的土地上又颠簸行驶了数日。

空气中的硫磺味和焦臭渐渐淡去，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛万物凋零后的死寂气息。

天空不再是单纯的灰蒙蒙，而是呈现出一种令人不安的、缺乏生机的铅灰色，仿佛画布上被抹去所有色彩后留下的底色。

终于，在翻过一道焦黑的山脊后，众人来到了传说中的无色山谷。

眼前的景象让车内的每一个人都陷入了短暂的失语。

那是一种超乎想象的奇景，或者说，是一种极致的诡异。

目光所及之处，完全没有任何色彩。

没有绿色的树木，没有褐色的岩石，没有蓝色的天空。

这里的一切，都呈现出一种绝对的、纯粹的灰度。

从最深的墨黑到最浅的亮白，中间是无数层次的灰，就仿佛是一个被抽离了所有色彩饱和度的死灰色的世界。

山谷本身极其巨大，两侧是陡峭到近乎垂直的灰色崖壁，崖壁上没有任何植被，只有一道道深浅不一的灰色纹路。

像是巨人用指甲划过一般。

谷底深邃，一眼望不到尽头，弥漫着一层浓郁的灰雾，让一切都显得朦胧而不真切。

最令人心悸的是，从那灰雾弥漫的山谷深处，正源源不断地有一些通体黑白色的怪物嘶吼着从那山谷之中涌出。

这些怪物形态各异，有的像巨大的昆虫，有的像扭曲的野兽，有的甚至只是不成形的、蠕动的灰黑色肉块，但它们无一例外，身上只有黑、白、灰三种色调。

仿佛是直接从老旧的黑白默片中爬出来的梦魇。

它们的目标似乎是谷外的世界，带着一种盲目的、原始的破坏欲。

越野车停在距离谷口尚有一段距离的安全地带。

姜槐深吸一口气，空气中弥漫着一种冰冷而空洞的味道，让他的眉头不自觉地皱起。

他转头看着李牧寒说道：“你感觉到了吗？”

李牧寒早已收起了平日里的玩世不恭，脸色凝重地点了点头。

“都到这儿了，要是再感觉不到，我就是傻x了。”

他能清晰地感知到，从那无色山谷深处，正散发出一股既熟悉又带着强烈异质感的力量波动。

那股力量冰冷、死寂，却又带着一种不容置疑的掌控力。

仿佛要将整个世界都拖入这片无尽的灰白之中。

夏玥看着眉头紧锁的两个男人，有些不解地询问二人。

“你们在说什么？这里……这里的确很古怪，但是……你们说的‘感觉到’，是什么？”

李牧寒伸手揽过妻子的肩膀，看着她略带茫然的漂亮脸蛋说道。

“老婆，你不觉得，这个世界正在发生的事情，有些熟悉吗？不仅仅是这些怪物，还有之前的精灵之都，那些被烧焦的痕迹，以及褪色风暴。”

夏玥皱了皱眉，表示不知道。

李牧寒叹了口气，有些无奈地用手指弹了一下夏玥的额头。

“你好歹也是天海市大学的高才生，能不能多动动你那漂亮的小脑子，发挥一下你那超强的记忆力和分析能力，不要给咱们特管局和母校丢人？”

夏玥噘着嘴，然后像是撒娇又像是发泄不满一般，用脑袋狠狠地撞了一下李牧寒的胸口。

发出“咚”的一声闷响。

李牧寒故意“哎哟”一声，脸上却带着宠溺的笑容。

夏玲玥也是一脸茫然，她看看这个，又看看那个，最后还是转向了看起来更靠谱一些的姜槐。

“啥意思啊？我爸妈又在旁若无人地秀恩爱，他们到底在打什么哑谜？”

姜槐没有理会旁边那对日常打情骂俏的夫妻，他看着夏玲玥，耐心地解释道。

“褪色之兽，褪色风暴，席卷城镇，根据矮人们的说法，这种灾难十几年就会发生一次，每一次都会吞噬一切色彩。而根据我们之前的观察和推测，色彩在这个世界上，并不仅仅是视觉上的概念，它是这个世界等同于生命力的东西，是万物生机与活力的具现化。你觉得，这像什么？”

夏玲玥歪着脑袋，努力地思考了一阵，渐渐地，一个可怕的念头在她脑海中成形。

而后，她猛地恍然大悟，但也因为自己得出的答案而感到一丝彻骨的后怕。

她的脸色变得有些苍白，颤抖着说道：“兽……兽潮……？”

李牧寒一边用手轻轻抱着夏玥的脑袋，温柔地安抚着这个还在他怀里拱来拱去、正在发脾气的小吸血鬼。

一边抽空对女儿点了点头说道。

“差不多是这个意思，但比单纯的兽潮要复杂和诡异得多。虽然这东西一直在刻意隐藏自己的气息，用这种‘褪色’的方式来掩盖其力量的本质，但是到了这里，距离这么近，我也能清晰地感觉到了……”

他抬起头，与姜槐对视了一眼，两人眼中都闪过一丝了然和凝重。

姜槐和李牧寒几乎是异口同声地同时说出了口那个名字。

“永恒军团。”

空气仿佛在这一瞬间凝固了。

夏玥愣住了，她停止了在李牧寒怀里的动作，而后把脸从李牧寒怀里慢慢抬起。

那双美丽的血色眼眸中充满了震惊和难以置信。

“你……你是说，永恒……永恒他本人在这儿？”

永恒领主，那个如同梦魇般存在于他们记忆深处的恐怖存在，仅仅是提起他的名字，就足以让经历过那场战争的人感到窒息。

李牧寒笑着摆了摆手，试图让气氛轻松一些。

尽管他自己的表情也并不轻松。

“别紧张，老婆。要是永恒那老小子本尊在这儿，我刚踏足到这个世界的时候，隔着十万八千里就能闻得到他那股令人作呕的陈腐味道。所以，并非永恒亲临，应该只是他手下的一位军团长在这里搞风搞雨。”

他顿了顿，看着一脸疑惑的夏玥和夏玲玥，以及若有所思的姜槐，继续和众人解释。

“之前永恒点名的那十二位所谓的军团长，你们也见识过它们的实力了，其实那只是他麾下众多部将中比较弱小的一些，甚至可以说是不入流的角色，可能连他真正核心军团的前五十都排不上。所以当时永恒根本没想着要我们的命，他只是想利用我们，让我们去搞定那个棘手的灭世者，替他解决麻烦而已。”

姜槐补充道。

“他也不可能把所有的宝全压在我们身上，毕竟我们也是他要解决的麻烦。所以，他必然也在自己想办法解决灭世者的问题。很遗憾，看来永恒也知道了那个名叫林墨的人，或者说，知道了‘灭世者’这个概念在这个宇宙中的某种特殊性，从而早我们很多年，便派遣了他麾下的军团来到了这个世界，进行某种布局或者实验。”

夏玲玥表示。

“也就是说，所谓的褪色之兽，褪色风暴……这些给这个世界带来巨大灾难的东西，并非这个世界原生的灾难，而是因为永恒的某个手下造成的？”

李牧寒点了点头，肯定了女儿的猜测。

“没错。永恒军团所到之处，带来的往往就是毁灭与扭曲。他们会根据自身的特性，将所征服的世界改造成适合他们或者永恒领主喜好的模样。永恒军团之中，有一个我印象比较深刻的军团长。”

“当年在与永恒军团的无数次征伐中，我曾远远地感知过她的力量，也从一些被俘虏的永恒军团低阶士兵口中听到过关于她的描述。”

他回忆着，眼神变得有些悠远，仿佛穿透了时空，看到了久远之前的某些画面。

“她的性格，据传看似温和有礼，甚至带着一种艺术家般的忧郁气质，实则掌控欲极强，对于秩序和‘美’有着近乎偏执的追求。”

“她以手中那支据说能汲取世界本源色彩的画笔勾勒生命，主宰万物。”

“能将现实扭曲成她画作中的样子，也能将画作中的虚幻赋予现实。至于她曾经的身份，在成为永恒军团长之前，似乎是某种与‘色彩’、‘生命’、‘创造’相关的宇宙法则的具现化身。”

“永恒领主似乎非常欣赏她的这种能力，透过我曾经接触到的永恒领主的力量碎片，我能感觉得到领主对她的器重。”

李牧寒的目光重新投向那片死寂的无色山谷，以及那些不断涌出的黑白怪物。

“而现在看到这些被剥夺了所有色彩的褪色之兽，还有这个如同未完成的灰阶画稿一般的无色山谷之中弥漫的气息……我感觉应该就是她了……”

他一字一顿地吐出了那个名字。

“彼界绘师，永夏。”

这个名字如同带着某种魔力，让周围的空气都变得更加冰冷和凝重。

永夏，一个以剥夺色彩为手段，以世界为画布，以众生为颜料的恐怖存在。

她将这个世界的一部分变成了她的“画作”，而那些褪色之兽，便是她笔下扭曲的造物。

无色山谷的深处，仿佛有一双冰冷的、带着审视意味的眼睛，正透过层层灰雾，静静地注视着这些不速之客。

李牧寒分析完之后脸色也沉了下来，他催促道。

“我们得加快动作了。如果林墨那小子也在这无色山谷，那么很可能已经落入了永夏之手。永夏那娘们儿可不是什么善茬，林墨要是被她当成‘素材’给‘画’进哪个鬼地方，想再把他弄出来可就麻烦了。”

姜槐一边警惕地观察着谷口那些蠢蠢欲动的褪色之兽，一边沉声询问。

“你之前和林墨交过手，他实力如何？”

知己知彼，才能更好地制定计划。

李牧寒耸了耸肩，脸上露出一丝古怪的表情，回忆道。

“要说实力……他那头黑不溜秋的黑猪……哦不，是灭世者，倒是打得我们当时几个人毫无还手之力，简直就是单方面碾压。但他本人嘛……可以说就是个手无缚鸡之力的普通人一个，除了跑得快点，会耍点小聪明，基本没什么战斗力。最后也是我们费了九牛二虎之力，才勉强控制住那头黑猪，然后把他本人给拿下了，威胁那头黑猪不要轻举妄动，这才顺利过关。”

他顿了顿，语气变得更加急迫。

“所以，如果灭世者不在林墨身边，或者林墨自己作死跑进了这里，那可能已经落入了永恒军团之手。以永夏的行事风格，她可不会管你是不是普通人，只要她觉得你有‘艺术价值’，或者能成为她‘作品’的一部分，下场绝对好不到哪里去。”

一想到这里，众人心中都是一紧。