第2章 激俗 凤仙 佟客

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1.激俗

鼠祸在云南澂江，长久以来流传着一个诡异的传说：当地一些人能化作鼠类，趁着夜色溜出家门觅食。这个传闻真假难辨，却让外来的旅人心中发怵。有个行商路过澂江，投宿在一家普通的旅店里。这家旅店不大，木质的梁柱上结着蛛网，墙角散发着潮湿的霉味。店主是个寡言少语的中年人，带着妻子和年幼的儿子经营着生意。行商住下的第一晚，就听见房间里传来窸窸窣窣的声响。他点亮油灯，四处查看，却什么都没发现。接连几夜，这种声音都在半夜准时响起，搅得他无法安睡。一天夜里，行商佯装熟睡，眯着眼睛观察。借着月光，他看见一群老鼠从墙缝里钻了出来，排成一队，蹑手蹑脚地溜向墙角的米缸。那些老鼠动作十分娴熟，有的用牙齿咬开米袋，有的则直接跳进米缸，贪婪地啃食起来。行商怒不可遏，抄起一旁的瓢，悄悄靠近米缸。待老鼠们都钻进米缸，他猛地将缸口扣上，然后舀来一瓢瓢水，顺着缸口的缝隙不断灌入。起初，米缸里还能听见老鼠们的挣扎声和尖叫声，渐渐地，声音越来越小，最后归于寂静。第二天清晨，旅店格外安静。行商走出房间，发现店主一家房门紧闭，呼喊许久都无人应答。他心中涌起一股不祥的预感，用力推开门，眼前的景象让他惊恐万分：店主夫妇和店里的伙计横七竖八地倒在地上，早已没了气息，只有店主年幼的儿子蜷缩在角落里，瑟瑟发抖，却奇迹般地安然无恙。消息很快传开，有人报了官。衙役们赶来查看现场，一番调查后，将行商带到了公堂。公堂上，县官听了事情的来龙去脉，又派人去旅店查验尸体，发现店主一家死状蹊跷，却查不出中毒或其他外伤的迹象。再联想到澂江当地的诡异传说，县官心中暗自思忖，觉得此事必有隐情。行商在堂上大喊冤枉，声泪俱下地讲述自己灭鼠的经过。县官看着这个满脸焦急的外乡人，又看了看案卷，长叹一声：“念你不知此地隐情，并非有意害人，且店主一家死因离奇，难以定论。今将你无罪开释，你速速离开此地吧。”行商如获大赦，急忙收拾行李，匆匆离开了这个让他惊魂未定的地方。而那个幸存的孩子，望着空荡荡的旅店，眼中满是迷茫与恐惧。此后，澂江的这个故事越传越玄乎，人们都说那店主一家本就是鼠类所化，行商灭了鼠群，也间接害死了他们，这一切都是命中注定的因果报应。

2.凤仙

镜缘奇情平乐城中，春日的柳絮飘落在青石板路上。刘赤水望着铜镜里自己清瘦的面容，指尖无意识地摩挲着案上的玉笛。十五岁便入了郡庠的他，本应前程似锦，却因父母早逝，渐渐迷失在声色犬马之中。家中虽不算富裕，他却偏爱精致之物，连床榻被褥都要选最华美的料子。那日黄昏，友人相邀饮酒，刘赤水贪杯尽兴，竟忘了熄灭家中烛火。待酒过三巡，他猛然想起，急忙往家赶。临近宅院，隐约听见屋内传来细碎的笑语。他屏住呼吸，伏在窗下窥探，只见烛光摇曳中，一少年正拥着位丽人与榻上，举止亲昵。刘赤水心中一惊，他的宅子紧邻贵家废第，常有怪异之事发生，此刻虽知对方是狐仙，却也不怎么害怕，推门而入，厉声呵斥：“这卧榻岂是你们酣睡之所！”两人惊慌失措，顾不上穿衣，抱起身旁衣物便匆匆逃离。刘赤水在榻边发现一条紫色绔裤，裤带上还系着个精巧的针囊。他心中大喜，生怕被对方夺回，连忙藏进被褥之中紧紧抱着。不多时，一个蓬头垢面的婢女从门缝钻了进来，向他索要失物。刘赤水笑着提出交换条件，婢女先是说用美酒相赠，他不应；又说赠予金银，他还是摇头。婢女见状，笑着离去，很快又折返回来：“我家大姑说了，若公子肯归还，定当为您寻一门好亲事。”刘赤水好奇询问详情，婢女解释道：“我家主人姓皮，大姑名叫八仙，方才与她同卧的是胡郎；二姑水仙，嫁给了富川的丁官人；要说容貌，三姑凤仙最为出众，公子见了，必定满意。” 刘赤水担心对方失信，便请婢女留下等待回音。婢女却又道：“大姑让我转告公子，好事哪能这么快促成？我刚与她说起，还遭了一顿责骂。公子只需耐心等待，我家从不是轻诺寡信之辈。” 刘赤水无奈，只得暂且放下此事。几日过去，毫无音讯。一天傍晚，刘赤水从外面归来，刚关上房门坐下，忽听双门自动打开。两个身影抬着一床被褥，被褥中裹着一位女子，他们笑着将女子放在榻上，说道：“送新人来啦！” 刘赤水凑近一看，女子酣睡未醒，身上散发着阵阵酒香，绯红的脸颊，醉态可掬，美得令人心醉。他心中狂喜，轻轻为女子脱下鞋袜，解开衣裳。这时，女子微微转醒，睁开眼看到刘赤水，四肢发软，只能嗔怪道：“八仙那个不知羞耻的丫头，竟把我卖了！”刘赤水笑着将她搂入怀中，女子嫌他肌肤冰凉，微笑着说：“今夜究竟是何夜，竟遇到这般‘凉人’！” 刘赤水学着她的语气回应：“姑娘啊姑娘，面对这般‘凉人’又能如何！” 两人就此缠绵起来。事后，女子说道：“那丫头太无耻，弄脏了人家的床榻，竟用我来换裤子！我定要小小报复她一下！”从那以后，女子每晚都会前来，与刘赤水情意绵绵。她从袖中取出一枚金钏，说：“这是八仙的东西。” 又过了几日，带来一双绣履，上面镶嵌着珍珠，金线绣着精美的花纹，做工精巧绝伦，还嘱咐刘赤水拿出去炫耀。刘赤水依言而行，向亲朋好友展示这双绣履，想看的人都得带上酒水作为见面礼。他因此赚了不少钱财，将这绣履当作奇货收藏起来。然而有一天晚上，女子前来与他告别。刘赤水感到奇怪，询问缘由，女子回答：“姐姐因为绣履的事怨恨我，想要举家远走，断了我们的缘分。” 刘赤水害怕，想要归还绣履，女子却说：“不必，她正想用此事要挟我，若还回去，就中了她的计。” 刘赤水又问：“那你为何不独自留下？” 女子叹道：“父母已经远去，一家十多口人都托付给胡郎照料，我若不一同离开，恐怕那些爱嚼舌根的人又要编造是非了。” 说完，女子离去，此后再未出现。时光流转，两年过去，刘赤水对女子思念愈发深切。一日，他在途中偶遇一位女子骑着小马，身旁有老仆牵着缰绳。女子擦肩而过时，掀开面纱偷偷看他，那风姿绰约的模样，让刘赤水心中一动。不一会儿，一位少年骑马赶来，问道：“那位女子是谁？看起来颇为美丽。” 刘赤水连忙称赞。少年拱手笑道：“过奖了！那正是我的妻子。” 刘赤水顿时尴尬不已，连连道歉。少年却说：“无妨。就像南阳诸葛三兄弟，您娶到了最出色的，我这妻子又何足挂齿！”刘赤水听出话中有话，心中起疑。少年又说：“您难道不记得在卧榻上偷睡的人了？” 刘赤水这才恍然大悟，眼前的少年正是胡郎。两人谈起连襟之情，相互调侃，气氛融洽。少年邀请道：“岳父刚归来，我正要去探望，你可愿一同前往？” 刘赤水心中欢喜，便跟着少年进入了连绵的群山之中。山上有一处曾被当地人用作避乱的宅院，女子下马走了进去。过了一会儿，几人出来张望，说道：“刘官人也来了！” 刘赤水进门拜见了女子的父母，屋内还有一位身着华服的少年，原来是富川丁婿。众人相互行礼后坐下，不一会儿，酒菜纷纷上桌，大家谈笑风生，气氛十分融洽。岳父高兴地说：“今日三个女婿都来了，真是一场难得的聚会。又没有外人，把孩子们都叫出来，一家人好好聚聚。” 很快，八仙、凤仙和水仙姊妹都走了出来，岳父让她们各自坐在丈夫身旁。八仙看到刘赤水，只是掩口而笑；凤仙则不时与他打趣；水仙容貌稍逊，但举止稳重温和，只是含笑饮酒，静静听着众人交谈。席间，众人推杯换盏，欢声笑语不断。刘赤水看到床头摆放着各种乐器，便拿起玉笛，准备为岳父祝寿。岳父很高兴，让擅长乐器的人各自表演。众人纷纷争抢，只有丁婿和凤仙没有参与。八仙笑道：“丁郎不擅长也就罢了，凤仙你怎么也不肯露一手？” 说着，将拍板扔到凤仙怀中。凤仙无奈，只好演奏起来，乐声清脆悦耳。岳父开心地说：“一家人其乐融融，真是太好了！孩子们都会歌舞，何不尽展所长？”八仙起身，拉着水仙说：“凤仙向来歌声动听，就不劳她了。我们姐妹二人唱一曲《洛妃》。” 两人边歌边舞，精彩绝伦。这时，婢女端着金盘上来，盘中的果子众人都不认识。岳父介绍道：“这是从真腊带来的，叫‘田婆罗’。” 说着，抓了几颗放在丁婿面前。凤仙见状，心中不悦，说道：“岳父难道因为贫富区别对待女婿吗？” 岳父只是微微一笑，没有说话。八仙打圆场道：“爹爹是因为丁郎来自外县，把他当作客人罢了。要说长幼，难道只有凤妹妹有个‘寒酸’的女婿？” 凤仙还是不高兴，她卸下华丽的妆容，把鼓拍交给婢女，唱起了《破窑》。歌声中饱含深情，唱到动情处，泪水夺眶而出。唱完后，她拂袖离去，众人的兴致也一扫而空。八仙无奈地说：“这丫头的坏脾气还是和以前一样。” 说罢，追了出去，不一会儿便没了踪影。刘赤水觉得十分尴尬，也起身告辞回家。走到半路，看到凤仙坐在路边，他连忙过去与她并肩而坐。凤仙说道：“你身为大丈夫，难道就不能为妻子争一口气吗？黄金屋自在书中，希望你好好努力。” 说着，抬起脚：“出门匆忙，荆棘刺破了鞋子，我之前送你的东西，还带在身边吗？” 刘赤水拿出绣履，凤仙将自己的旧鞋换下。刘赤水又想要她换下的旧鞋，凤仙笑着说：“你也太无赖了！哪有人连自己枕边的东西都要收藏的？如果你真喜欢，我可以送你一样东西。” 说着，她拿出一面镜子递给刘赤水，“若想见我，就从书中寻找；不然，我们就再无相见之日了。” 说完，凤仙便消失不见。刘赤水怅然若失，回到家中，拿起镜子一看，只见镜中凤仙背对着他，仿佛站在百步之外。他想起凤仙的叮嘱，从此谢绝宾客，闭门苦读。一天，他忽然发现镜中人转过身来，面带微笑，他心中大喜，对镜子愈发珍爱，无人时，就对着镜子与 “凤仙” 相伴。然而，一个多月过去，刘赤水的决心渐渐消退，又开始外出游玩，流连忘返。回到家再看镜子，镜中凤仙神情凄惨，仿佛在哭泣；隔了一天再看，她又恢复了背对的模样。刘赤水这才明白，是自己荒废学业，让凤仙失望了。于是，他再次闭门苦读，日夜不停。一个多月后，镜中凤仙又转过身来。此后，每当他荒废学业，镜中凤仙便神情忧愁；而刻苦攻读几日，她就会露出笑容。刘赤水便将镜子悬挂在显眼处，如同面对老师一般。就这样过了两年，刘赤水在科举中一举中第。他兴奋地说：“如今我终于可以面对凤仙了！” 拿起镜子一看，只见镜中凤仙眉如弯月，齿若瓠犀，笑容甜美，仿佛就在眼前。他正看得入神，忽听镜中传来声音：“‘影里情郎，画中爱宠’，说的就是现在吧。” 刘赤水又惊又喜，四处张望，发现凤仙竟坐在身旁。两人手牵手，刘赤水询问她父母的近况，凤仙说：“我离开后一直没回家，躲在山洞中，默默与你同甘共苦。” 后来，刘赤水要去郡中赴宴，凤仙请求一同前往。两人共乘一车，奇怪的是，旁人面对面竟看不到凤仙。回家后，凤仙与刘赤水商议，假装是在郡中娶的妻子。凤仙这才公开露面，操持家务。众人都惊叹她的美貌，却不知她是狐仙。刘赤水曾是富川县令的门生，前去拜访时，遇到了丁婿。丁婿热情地邀请他到家中，盛情款待，并说：“岳父岳母最近又搬到别处去了。我妻子回娘家省亲，等她回来，我会写信告知，到时候再一同去祝贺。” 刘赤水起初怀疑丁婿也是狐仙，仔细询问他的家世后，才知道他是富川大商人的儿子。原来，丁婿从别院回家的途中，遇到独自漫步的水仙，见她貌美，心生爱慕。水仙请求搭车，丁婿欣然答应。到了书斋，两人便在一起了。后来丁婿发现水仙能从窗缝出入，才知道她是狐仙。水仙说：“郎君不要怀疑，我见你为人诚实，才愿意托付终身。” 丁婿十分宠爱她，从此再也没有另娶。刘赤水回家后，借了一处贵家的宽敞宅院，准备用来招待宾客。宅院打扫得干干净净，却缺少家具陈设。谁知，第二天一早，屋内竟摆满了华丽的家具。过了几天，果然有三十多人，带着彩旗、彩礼前来，车马络绎不绝，挤满了街道。刘赤水将岳父、丁婿和胡郎迎进客房，凤仙则将岳母和两位姨姐接入内室。八仙见到凤仙，笑道：“如今妹妹富贵了，不怨恨我这个媒人了吧？金钏和绣鞋还在吗？” 凤仙找出东西交给她，说：“绣鞋还是原来的样子，却被无数人看过了。” 八仙拿着绣鞋轻轻打了下她的背，说：“这是替刘郎打你。” 说完，将绣鞋投入火中，口中念道：“新时如花开，旧时如花谢；珍重不曾着，姮娥来相借。” 水仙也跟着念道：“曾经笼玉笋，着出万人称；若使姮娥见，应怜太瘦生。” 凤仙拨动着火堆，说：“夜夜上青天，一朝去所欢；留得纤纤影，遍与世人看。” 说完，将炉灰捻成十几份，见刘赤水过来，便说是送给他的。只见盘中摆满了绣鞋，和原来的一模一样。八仙急忙跑出来，将盘子推到地上，地上还剩下一两只，她又俯身吹了吹，绣鞋的痕迹才消失不见。第二天，丁婿因为路途遥远，夫妇二人先回去了。八仙贪恋与妹妹玩耍，岳父和胡郎多次催促，她到中午才出发，和众人一起离去。凤仙一家刚来的时候，排场很大，围观的人如同集市一般。有两个强盗看到凤仙的美貌，顿时起了歹心，谋划着在途中抢劫。他们悄悄跟踪，等到凤仙一行人离开村子，便跟了上去。可无论他们怎么快马加鞭，始终与车队保持着一尺的距离，追不上。到了一处两山夹道的地方，马车行驶得稍慢，强盗们终于追了上来，持刀大喊。众人吓得四散奔逃。强盗下马掀开帘子，却发现车里坐的是一位老妇人。他们正怀疑自己抢错了人，一转头，手臂就被砍伤，很快便被绑了起来。仔细一看，哪里是什么山崖夹道，分明是平乐城门；而车中的老妇人，是李进士的母亲，正从乡下归来。另一个强盗随后赶到，也被砍断马腿，抓了起来。守门的士兵将他们送到太守那里，一经审讯，两人便招认了罪行。原来，他们就是一直未被抓获的大盗。第二年春天，刘赤水考中进士。凤仙担心引来灾祸，谢绝了所有亲戚的祝贺。刘赤水也不再另娶。后来他做了郎官，纳了妾，生了两个儿子。这段跨越人狐两界的奇妙姻缘，在平乐城中成为了一段传奇。人们感叹于刘赤水与凤仙的爱情，也惊叹于狐仙世界的神秘与奇妙，而那面神奇的镜子，仿佛仍在诉说着这段动人的故事。

3.佟客

剑胆与凡心徐州的暮春，柳絮纷飞如雪。董生负剑而行，青布袍角在风中猎猎作响。他素来以剑术自诩，腰间佩剑虽已锈迹斑斑，却仍时不时拔剑出鞘，舞出几道寒芒。这天，他在官道上遇见一个骑驴的旅人。那人身着灰布长衫，面容清癯，眼神却深邃如渊。两人结伴而行，交谈间，旅人谈吐不凡，自称姓佟，从辽阳而来，已在外漂泊二十年。董生按捺不住心中对剑术的热忱，向佟某大谈自己对奇异剑术的向往，恨不得能习得天下无双的剑法。佟某却淡淡道：“奇人异士，世间何处没有？只是这剑术传承，向来只授予忠臣孝子。” 董生胸脯一挺，当下拔剑而歌，又一剑斩断路边碗口粗的小树，以显示自己的剑法与佩剑之利。佟某见状，抚须微笑，向董生借剑一观。董生递过剑，佟某把玩片刻，摇头道：“此剑乃普通甲铁所铸，又被汗臭侵蚀，实在算不得好剑。我虽不精通剑术，却有一剑，或许还能入眼。” 说罢，他从衣底抽出一把尺许长的短刃，随手一挥，董生的佩剑竟如脆瓜般被削断，断面整齐如马蹄。董生震惊不已，对佟某更是敬佩有加，执意邀请他到家中做客。当夜，两人饮酒畅谈，董生屡屡询问剑术，佟某却只是微笑不语，只是静静听着董生高谈阔论。夜深时分，隔壁院子突然传来一阵喧闹。那是董生父亲居住的院子，董生心中一惊，贴墙细听，只听见一个凶狠的声音喊道：“叫你儿子速速出来受死，便饶你一命！” 紧接着，便是棍棒相加的声音和父亲痛苦的呻吟。董生抄起武器就要冲过去，佟某一把拦住他：“此去凶多吉少，需从长计议。” 董生焦急地向他请教对策，佟某道：“盗贼指名道姓要找你，必然不会善罢甘休。你家中再无其他亲人，应先去与妻子交代后事，我去召集家中仆役，做好防备。”董生匆忙回到房中，将此事告知妻子。妻子一听，顿时吓得脸色苍白，紧紧拉住他的衣角哭泣不止。看着妻子梨花带雨的模样，董生的勇气瞬间消散大半。两人慌慌张张登上楼阁，四处寻找弓箭，准备抵御盗贼。正当两人手忙脚乱之时，忽然听到佟某在楼檐上笑道：“贼人已经退去了。” 举烛一照，佟某已不见踪影。董生小心翼翼地走出楼阁，却看见父亲正从邻居家饮酒归来，手中灯笼的光晕在夜色中摇曳。再看庭院，只有几堆燃尽的草灰，仿佛方才的凶险从未发生过。董生这才确信，佟某绝非等闲之辈。在徐州的另一处角落，住着一位县衙的捕快。他因公务繁忙，常常几天才回家一次。久而久之，妻子耐不住寂寞，与村里的无赖勾搭上了。一日，捕快提前归来，正巧撞见一个年轻男子从自己房中匆匆而出。他顿时起了疑心，厉声质问妻子。妻子却矢口否认，百般抵赖。直到捕快在床头发现了男子遗留的物件，妻子才哑口无言，跪地痛哭求饶。捕快怒不可遏，扔给妻子一根绳子，逼她自尽。妻子请求梳妆后再死，捕快应允。不多时，妻子身着华丽衣裳，含泪拜道：“夫君当真忍心让我去死？” 捕快正欲呵斥，妻子转身回房，刚要上吊，却听捕快突然喊道：“罢了！一顶绿头巾，也不至于要人性命！” 最终，两人竟像往常一样，重归于好。世间之事，变幻莫测。董生空有一腔豪言壮志，却在生死关头因妻子的眼泪而退缩；捕快本要严惩不忠的妻子，却又因一时心软而选择原谅。忠义与私欲，不过是一念之间的抉择，却能造就截然不同的人生。