第621章 新约，新局

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“朕召诸卿上朝，是要宣布一事。”

他的声音不疾不徐，传遍殿堂，落在每一个人的心头，却似惊雷震响：

“比剑之约，朕——要亲自赴约。”

话音落下，全场一震！

“什么？！”

“陛下要亲自应战秦玉京？！”

“不可——万万不可！！”

喧哗之声顿起，大殿之上顿时如热油滴水，一瞬翻沸！

诸臣惊骇莫名，原本心中或有猜测者，也不曾料到，圣上竟真要亲身赴剑阵！

“陛下！此事……不可啊！”一位年迈的大臣当即出列，拱手拜倒。

“秦玉京乃三十年不败之宗师，武道第一人，纵观神川数十载，无人能在他手中撑过三剑！”

“而今陛下龙体为尊，万金贵重，若于比剑中稍有折损，岂非……”

其言未尽，便被身后几位同僚接连附和：

“陛下乃国之柱石，不可涉此血斗！”

“陛下可遣将代战，不必亲临！”

“天子之身，岂能轻冒此险？”

朝臣群声激辩，纷纷进言，殿内一时沸反盈天。

唯有郭仪、许居正、霍纲三人一言未发，静静伫立，眸中各有一抹难言的无奈。

郭仪轻叹：“还是来了啊……”

霍纲低声：“陛下的性子，怎是劝得住的？”

许居正闭目半晌，似是在感慨，又似在默哀：“早知如此，昨夜就该劝得再狠些……”

他们早已知晓此局，知晓陛下心意已定，却也无奈——天子既执意亲征，谁又能挡？

萧宁静静听着殿中议论，未有发言。

直到众人声音渐歇，他方才缓缓起身，一步一步，从御座之上走下，立于殿阶中段，身姿笔挺，帝袍猎猎。

他的目光扫视群臣，语气平稳而坚定：

“朕知你们为何担忧。”

“秦玉京，剑术无双，号称‘三剑定生死’，神川无敌三十年。”

“然——正因如此，朕才要出战。”

“朕若退让，则今日之后，世人皆言天子畏战、不敢接剑。”

“你等可曾想过——”

“此次比剑，已非割地之局，而是朝廷威信之局。”

“若朕不战，则日后群雄将疑大尧弱主可欺。”

“那时，不是一州，而是天下十三州，皆有危矣！”

他每说一句，声音便更沉一分，如山岳压顶，震慑百官。

“朕已回京，天下方安。”

“如今朕若不战，不仅愧对前朝忠魂，更辱我大尧百姓血骨！”

“此战——朕，不可避。”

大殿再度沉寂。

群臣望着那位立于金殿之上的年轻帝王，一时间，竟无一人再敢作声。

那一刻，似乎连天光都从殿顶透入，照在萧宁的衣袍之上，映出千层光辉。

是他，一人之力，挑起整个江山重担。

他非轻狂少年，亦非莽夫鲁将，而是——明知利弊、知其不可为而为之的，帝王！

沉默许久，终有文臣低头叹息：

“陛下之志，既已成。”

“臣……无言。”

旋即，一位年轻武将出列，抱拳跪地，大声道：

“陛下若御剑而出，臣请随行护驾，誓不退半步！”

紧接着，又有两位将领出列，纷纷表忠：

“陛下为国出战，吾等安能袖手？”

“若有不敬，吾等愿以身殉！”

群情再起，气氛忽而从质疑、忧惧，转为肃然与敬服。

这一刻，所有人终于明白——

陛下，不是为了逞勇，而是为国为民。

他要的，是用自己的身躯，去平息一场江山动荡！

郭仪望着这一幕，轻轻叹息。

许居正与霍纲对视一眼，皆是一种复杂的神情：敬佩、担忧、无奈、哀叹……俱在其中。

许久，郭仪出列，一步步走至殿中，拱手而拜：

“既陛下心意已定。”

“臣，愿在陛下出剑前，为陛下扫尽朝堂风波。”

许居正紧随其后，肃容施礼：

“臣，愿为陛下清言路，定人心。”

霍纲最后出列，躬身拜伏：

“臣，愿肃内廷，以稳后局。”

萧宁望着三人，眼中多了一抹欣慰。

“有卿等为朕，何惧前路之战。”

群臣再次叩首：“愿陛下——剑出无敌！”

殿门外，日光大盛。

那金红色的天光仿佛为今日的朝议，封下一层圣光。

一场新的棋局，已然展开。

而帝王，将亲执剑锋，为天下，斩尽疑云！

洛陵城，五月初五，晨光未盛，风声却已涌动如潮。

剑约重提的消息，仿若一滴墨，洒落在这座千年帝都洁白的宣纸上，一晌之间，便已蔓延四方，渲染无数波澜。

初始，是从宫门口执役的老宦人口中悄然流出。

“你说什么？陛下要亲自应战秦玉京？”

“可不是嘛！御前亲宣呢！说是‘为朝纲、为百姓、为大尧威仪’，要再定三剑之约！”

“嘶……真的假的啊？”

“还能有假？我亲眼见着许居正、郭大相脸都绿了！那模样……真是又敬又怕。”

于是，一传十，十传百。

不过一个辰时，整座洛陵便已沸然！

——

北市街角，面摊未开，围观者却已三圈。

一位老茶贩端着铜壶坐在石墩上，眯眼抿茶：“秦玉京这把剑三十年都没输过，陛下年轻，虽说也会两手……但真打起来，只怕是……”

旁边卖糖人的汉子立刻接话：“你说错了！我可听说陛下少年时，拜的便是武林名师！在宫中也日日练剑，说不定——真能接得住秦剑三招！”

“哼！”另一位书生模样的中年人冷哼一声。

“那秦玉京是谁？天下第一高手，号称‘三剑定生死’！你以为大尧皇帝随便练两年剑，就能去接他三招？这是比剑，不是小孩过家家！”

众人一阵哗然。

街口说书人也已搬来折椅，敲起醒木，煞有其事地道：

“诸位诸位，且听我说，这秦玉京六十年前横空出世，一剑灭西漠十三刀客，二剑破南岭八宗，三剑挑北域五侯。如今剑道圆满，已成一代宗师！”

“若论名望，那可是整个神川大陆都得低头三分的存在！”

“你说一个年方弱冠、刚刚坐稳帝位的天子，要以身犯险，与这等人物再定剑约？唉，我看哪，是要以命博国运了……”

他说着摇头叹息，引得一众百姓皆神色惴惴。

茶摊后，一位穿青布短衫的年轻人悄声嘀咕：“我倒觉得，陛下此举，不是逞勇，而是……有他的算计吧？”

旁边老者顿时一眼横过来：“你懂什么？你还是去搬柴吧，天下之事，是咱们能猜得透的？”

——

南门香市，烟火缭绕，人潮如织。

女子们三五成群，谈论着剑约之事。

“听说了吗？陛下要亲自比剑了！”

“哎呀，那可是三十年未败的秦老宗师啊！怎么比啊？”

“可不是嘛，宫里有个婢女和我婶子是远亲，说昨儿早朝上，所有大臣都跪求陛下别亲自上场，可陛下一意孤行……”

“可听说……陛下武功不错的！”

“武功再好也不行啊，咱们是大尧子民，万一咱们皇上有个好歹，谁来镇国安邦？”

女子们一边拈香，一边神色不安。

更多的香客则已纷纷跪地，在神像前长拜不已。

他们不懂剑，也不懂朝局，但他们懂得——

比剑之事，牵一发而动全身。

若皇帝输了，不仅是皇权的损落，更是整座大尧的脸面与民心！

——

西巷，市井小塾之中。

塾师已无心讲课，满脸愁容地捋着胡须，望着窗外春光，神色怔怔。

几个年幼的学童却凑在一起叽叽喳喳：

“我爹说，那秦老头一剑能劈山！”

“呸，我爷爷说，咱们皇帝是甲子魁首，文武双全！”

“那你们说，到时候谁赢？”

一阵沉默。

最终，那个穿青色衣袍、名唤小言的小孩忽然道：“我觉得，咱们陛下会赢。”

“为啥？”

“因为……他是我们大尧的天子啊。”

——

坊间舆论如潮，一日之间，朝野皆动，市井如焚。

文人议者纷纷撰文，刊于街坊墙角或小报之上——

有称“天子用兵于国，不宜亲冒锋芒”，主张让六部堂主或兵部尚将代为出战；

也有言“天子御剑，是为正统威仪之彰”，言必称‘浩然’、‘气节’、‘盛世雄主’，引得无数书生拍案叫好；

更有名士私下称：“陛下此行，不只是一场剑斗，更是一场权威与传统的正面对决！”

“此剑若胜，则新朝天命自成，百官百姓再无异词。”

“若败——天命不在。”

……

夜幕将临，暮色微沉，洛陵城的各处灯火次第亮起。

城西一间酒肆，酒香微苦，老掌柜一边擦桌一边与伙计低语：

“你说，这天子究竟是疯了，还是他……早就算好了一切？”

“比剑啊，这不是赌命么……”

“可也只有真王，才敢赌。”

——

而就在这风声鹤唳、人人揣测的氛围中。

一位白发老者，坐于自家院落，抱琴而抚。

他曾是前朝太常，如今归隐，日常以琴养心。

琴音未尽，他忽而停下，低声叹息：

“如此剑约……若胜，天下安。”

“若败，恐有血雨欲来。”

“但……至少有这般天子，敢立于剑下。”

“已是不凡。”

——

春风吹过宫墙，穿过坊市，拂过琴弦、茶案、墙角的留言纸，拂过百姓的发鬓与议论。

所有人都知道，那场比剑之约，原已化作尘埃。

可如今，它又回来了。

这一次——

是皇帝亲自出战。

全城之人，不再是旁观者，而是将命运，与这剑，一同系上。

风雨欲来，谁也不知道，剑落之日，到底是“剑定人间”，还是“人葬剑下”。

但可以肯定的是——

整个洛陵城，已经睁开了双眼。

那柄名为“大尧”的剑，正高悬于风口浪尖。

只等——再一次落下！