第43章 烤鸭·十一

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国宴后厨的灯光亮得刺眼。老马把紫砂锅往灶台上一放，不锈钢台面发出\"咚\"的一声闷响。几个戴着高帽的年轻厨师偷眼打量我们，窃窃私语。

\"马师傅，\"一个胖胖的负责人小跑过来，搓着手，\"您看这灶台还满意吗？调料都按您要求的准备了......\"

老马没搭话，只是慢条斯理地解开包袱皮，取出那包1965年的陈皮。陈皮一露面，整个后厨突然安静下来——那种历经半个世纪沉淀的醇厚药香，像有生命似的在空气里蔓延。

胖负责人的鼻子抽了抽，眼睛瞪得溜圆：\"这、这是......\"

\"陈皮鸭，讲究的是个'陈'字。\"老马用指节敲了敲紫砂锅，\"就像这锅，没裂过，就不知道什么是真火候。\"

小鹿在我耳边嘀咕：\"欢哥，师傅今天话怎么这么多？\"

我没来得及回答，后厨的门突然被推开。一个满头银发的老人站在门口，胸前别着\"总顾问\"的胸牌。

\"老马，\"老人的声音有些发抖，\"二十年了。\"

老马的手顿了一下，继续往锅里下料：\"李总厨，别来无恙啊。\"

整个后厨鸦雀无声。胖负责人额头冒汗，悄悄往后退了两步。

李总厨走到灶台前，盯着那道裂纹：\"这锅......是张老的？\"

\"嗯，\"老马头也不抬，\"当年他走之前，把锅和配方都给了我。\"

李总厨突然红了眼眶：\"1977年那晚，张老心脏病发作前，最后做的就是这锅陈皮鸭......\"

我手里的刀差点掉在地上。难怪老马从不让人碰这口锅，难怪他总说\"火候不到别揭锅盖\"。

小鹿突然插话：\"师傅，那封信......\"

老马猛地瞪了他一眼。李总厨却敏锐地追问：\"什么信？\"

后厨的气氛瞬间凝固。老马终于停下手中的活，直视李总厨：\"当年国宴筹备组给张老的信，为什么会被你扣下？\"

李总厨的脸色刷地变白。

就在这时，紫砂锅突然\"咔\"地又裂开一道缝，金黄的汤汁汩汩流出，在灶台上汇成一个小小的\"张\"字。

所有人都倒吸一口凉气。

李总厨踉跄着后退两步，声音发颤：\"老马，你听我解释......当年张老突然去世，我是怕配方失传，才......\"

\"才偷梁换柱？\"老马冷笑，\"用次等陈皮冒充张家祖传的，害得国宴上的陈皮鸭被外宾嘲笑？\"