第17章 算学试开科

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“陛下真要让算学与八股同列？”纪晓岚的烟袋锅悬在半空，仍有疑虑。嘉庆帝却指向窗外的匠人学堂，陈阿福正带着学徒用算盘计算提花机的经纬数：“八股能写天下文章，算学能算天下钱粮——朕要的不是酸腐书生，是能拨响算盘、治得了民生的干吏。”

八月初一，算学科首场开考。贡院门口的“算学功名榜”前，匠户出身的李铁柱盯着自己的算题卷：“‘某县流民三千，占总人口一成二，问需开多少粥厂？’”他的算盘珠在“四舍五入”处顿了顿，忽然想起陈阿福教的“活人不做死算”——粥厂数该向上取整，多算一口锅，就能多救一条命。

数据房的《算学科录仕表》很快送到案头：“首批录取百人，匠户子弟占五成三，商籍子弟占三成七。”嘉庆帝望着这些带着市井烟火气的名字，忽然对纪晓岚说：“当年沈括写《梦溪笔谈》，算学、历法、乐律皆通——如今朕开算学科，就是要让天下知道，算盘算的不只是钱粮，是兴邦的经纬。”

这一晚，匠人学堂的烛光映着算盘口诀，新科算学生们围坐在一起，用算盘核计着“民生安全度”的作业：“某旗地荒芜率四成，按《垦殖积分制》该扣多少俸银？”“扬州盐商的官七商三，年息三分该如何分账？”算珠的每一次拨动，都在为这些即将踏入官场的年轻人，算着一条与传统士大夫不同的治世之路。

贡院的明远楼上传来更鼓，嘉庆帝望着星空下的算盘形灯笼，忽然轻笑——他知道，这场算学开科的意义，远不止多了个科举科目。当算珠的声音开始与八股的吟诵声并驾齐驱，当匠户子弟也能通过算盘敲开仕途，数据治世的人才基石，才算真正筑牢。

而千里之外的冶铁坊、织局、边贸市场，无数个算盘正在跳动，与贡院的算珠遥相呼应。这些看似微小的珠子，终将串起一个用数据丈量、用算盘推演的全新世道。