番外第66章 身不由己

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巴夏礼举起龙纹算筹：「此乃中国千年算学精华！」李阿七盯着算筹上的硫磺粉，那是他趁洋人不备填进去的——东王没说过可以用匠人换技术，但说了「洋人不可信」。陈阿水的蓝布标在袖口晃了晃，那是他们约定的动手信号。

戌时三刻，差分机开始转动。李阿七数着齿轮圈数，每七圈触发一次爆炸点位。窗外的浓雾里，他仿佛看见太平军的火船正在江面集结——当年换来的硫磺早已制成炮弹，此刻他要炸掉的，是洋人用来算计中国的算具。

「停！」巴夏礼突然挥手，李阿七的心跳几乎盖过齿轮声。陈阿水举起扳手砸向齿轮，蓝布标缠上导火索的瞬间，李阿七终于看懂老友眼里的光——不是变节者的怯懦，而是东王亲卫才有的决死之光。

爆炸声掀起屋顶时，李阿七攥着算珠链冲向黄浦江。琉璃珠里的朱砂密信在火光中显影，兰贵人的「容」字批注旁，他添上东王教过的火纹符号——那是「完成」的意思。巴夏礼的咒骂声被爆炸声吞没，他将算珠链扔进江里，想起杨秀清送他们上船时说的话：「算具在洋人手里是凶器，在我们手里是星辰。」

浮尸漂过外白渡桥时，崇厚在湖口捞起带血的簧片。李三看着「火」字刻痕，不知这是匠人用断齿刻下的「火纹算阵」启动符。兰贵人摸着琉璃残片上的硫磺，忽然明白三年前那批神秘匠人为何总在算具里藏火纹——那不是背叛的记号，是东王留在洋人腹地的火种。