番外第84章 崇厚之死

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咸丰六年五月，寿州城外的麦田在暴雨前泛着暗金。崇厚站在「竹筋炮」阵地前沿，手中「度算」密纹算筹的黄铜珠摩擦湘竹框架，发出细碎的异响。算筹尾部的铁锚纹满绣已被雨水浸透，露出底下「算珠报国」的刺子绣——那是三年前曾国藩赠他时的题字。正白旗参领的汇报声被雷声盖过：「捻军前锋回撤，沙丘后未见伏兵！」

崇厚转动算筹，黄铜珠的氧化纹路中渗着雨水，湘竹片标记的「湿度修正」刻度已模糊不清。他望着远处捻军扬起的烟尘，想起湘潭镇的「铁锚阵」曾以满汉算具破敌，此刻却因一场暴雨乱了阵脚。「追！」他挥动令旗，「用竹刺阵犁平沙丘！」

卯时三刻，涡河沙丘突然露出数千具竹制拒马。张宗禹站在沙丘后，手中「北斗七星」算筹指向麦田深处——那里埋着按《简编》「八阵图」排列的尖竹陷阱，每具拒马间隔三丈，恰是八旗战马一跃的距离。张乐行握紧功牌竹筹：「崇厚想借暴雨冲散咱的算阵，却不知水浸竹坚，更胜铁石。」

崇厚的骑兵踏入麦田，马蹄突然陷入软烂泥地——捻军早将沙丘积水引入麦田，形成「水淖算阵」。八旗战马越是挣扎，铁蹄越被淤泥吸紧，尖竹陷阱在水下露出锋芒，刺穿马掌的闷响与算筹碰撞声诡异共鸣。崇厚惊觉中计，急令撤退，却见捻军算旗翻飞，「八卦步」士卒从四面八方涌出，算筹敲击马刀鞘的节奏，竟与湘乡团练的「响鼓传讯」分毫不差。

「降者免死！」张宗禹挥刀高呼，「会算筹者，授田免役！」几名汉军炮手放下武器，捻军算学吏立即递上刻着《简编》符号的竹筹：「算学无界，愿学则生。」被俘士兵颤抖着接过算筹，发现竹面上竟刻着「积分授田」旧制，眼眶瞬间湿润。

同日巳时，田家镇炮台上，韦昌辉亲自转动「山形算筹」，三棱湘竹珠面映出湘军水寨的太极纹炮架。探马报：「寿州崇厚部中伏，捻军算阵似有湘军响鼓之法！」他指尖在算珠「射程面」的竹节纹上停顿，忽然转身对幕僚道：「传令开炮，算珠校准仰角十五度，用《火纹算经》第七式！」

「北王，」幕僚递来杨秀清密令，卷轴边缘盖着新铸的「算学天枢印」。韦昌辉展开密令，目光扫过「非圣库算具一律收缴」的字样，嘴角微不可察地抽搐。他望向对岸湘军阵地，罗泽南的太极纹炮架正在雨中缓缓转向，突然抓起案头的湘竹算筹：「圣库算具也好，民间算具也罢，能打胜仗的就是好算具！」

「开炮！」韦昌辉挥动算旗，三百具「太平算炮」同时扬起，炮架竹篾间的「太」字纹在雨中闪烁。算珠联动装置根据风速自动调整，比湘军炮架快了两刻度。罗泽南在对岸急呼：「贼军算具竟能随天候变阵！」话音未落，算炮命中湘军火药库，气浪卷走《湘军火器算经》，扉页杨秀清批注「算学为器，信仰为纲」赫然翻动。

申时，暴雨如注。崇厚被困在涡河中央的小高地上，身边仅剩十余名亲兵。捻军的「竹簧算码」声从四面八方涌来，他突然听懂了那节奏——是《简编》里的「十面埋伏」算阵。正白旗参领递来渗水的算筹：「都统，竹刺阵全毁，湘军援兵被巴夏礼舰队挡在靳江！」