番外第15章 渤海验堤

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1909年四月初十，渤海湾的晨雾被蒸汽灯撕成碎片，光绪帝的鎏金马车碾过防潮堤，车轮镶嵌的抗磁砂条在沙地上划出「工」字形轨迹。詹天佑身着三品官服，鎏金算筹别在胸前，筹身「天工开物」四字与远处的蒸汽差分机齿轮形成微妙共振。德国公使穆默的礼帽上沾着昨夜的露水，他盯着工地上的抗磁钢样本，指尖不自觉摩挲着袖口的西门子徽章。

「詹大人，」穆默的德语混着胶东口音，「听说今日要浇筑防波堤基石？」

詹天佑侧身让路，抗磁钢样本表面的凿痕清晰可见：「公使来得巧，正赶上用贵国建议改良的钢材。」他故意将「改良」二字咬得极重，陈阿水领着技工抬来钢块，铁锚堂的「丰稔纹」布标在袖口若隐若现。

卯时三刻，奠基仪式正式开始。光绪帝手持金镶玉算筹，算筹尖端对准基石凹槽：「朕闻渤海湾地脉与北斗相通，」他的声音盖过蒸汽桩机的轰鸣，「今日以算理为基，以抗磁为骨，定能镇住百年风浪。」算筹落下时，基石内预埋的抗磁砂块与光绪腰间的算筹产生共鸣，远处的蒸汽钟突然提前敲响。

穆默示意技师启动x射线仪，铜制机架在雾中泛着冷光。陈阿水故意踉跄，钢块表面的浮锈剥落，露出底下的云雷纹凿痕——那是铁锚堂「以碳乱磁」的伪装。荧光屏亮起时，穆默的瞳孔收缩：抗磁钢截面影像呈现不规则阴影，恰似沸腾的铁水包裹着气泡。

「这是竹碳杂质，」詹天佑适时开口，算筹指向阴影，「按贵国真空渗碳法改良后，隐铁率勉强到85%。」他顿了顿，目光扫过围观的各国公使，「不过对付渤海的风浪，应该够了。」

穆默却盯着荧光屏边缘的异常反光——在云雷阴影深处，隐约有规则的蜂窝状结构。他刚要开口，陈阿水的算筹突然敲在仪器散热口，抗磁砂粉末随热气蒸腾，在荧光屏上形成更浓密的阴影。「糟糕！」陈阿水慌忙擦拭，「怕是碰了匠人忌讳，这钢……」

「无妨。」光绪将金镶玉算筹插入基石缝隙，「朕以皇权为验，此钢必成。」话音未落，蒸汽差分机喷出五彩蒸汽，在天空画出北斗七星的图案——那是抗磁砂与竹碳的共振频率，恰好匹配《周髀算经》的「七衡六间」理论。