第16章 扬州城

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赌坊内蒸腾的烟瘴如恶鬼吐息，呛人的烟味裹挟着汗酸与劣质酒气在低矮的屋檐下翻涌。骰盅撞击木桌的脆响、赌徒癫狂的嘶吼，与角落里醉汉呕吐的声响交织成浑浊的音浪。几个身着藏蓝马褂的清人将辫子盘在头顶，脖颈青筋暴起地拍打着赌桌，铜板相撞的叮当声中，飞溅的唾沫星子混着烟灰在空中凝成灰网。

腰间悬着雁翎刀的男人掀开猩红毡帘踏入赌坊，靴底碾过黏腻的酒渍发出 \"吱呀\" 声响。他玄色直裰的下摆扫过赌徒肩头，暗纹蟒袍在烛火下若隐若现。通往二楼的雕花楼梯口，两名腰悬铁尺的守卫猛地挺直腰杆，灯笼光将他们的影子投在斑驳的砖墙上，像两具僵直的棺木。待男人拾级而上，守卫立刻又佝偻着背，把玩着腰间火折子，火星明灭间映出他们布满刀疤的脸。

男人步伐沉稳地走到了赌坊的最深处，他伸出手缓缓推开了那扇门楣上刻有“广源”二字的房门。随着房门的开启，一股混杂着汗味、血腥味以及紧张气氛的气息扑面而来。

只见房间内人头攒动，密密麻麻地挤满了一群与男人着装相似之人。他们皆身着黑色的便服，腰间别着一把寒光闪闪的长刀，犹如一片肃杀之气弥漫其中。当这些人看到男人走进来时，竟像是事先排练过一般，动作整齐划一地向两侧退让开来，瞬间在拥挤的人群中间让出了一条狭窄的通道。

透过这条通道，可以清晰地看到被众人包围在中心位置的一张破旧木桌。桌上摆放着一张泛黄的地图，而在这张地图旁边，则躺着一个浑身血迹斑斑、已经被折磨得不成人形的女人。她的衣衫褴褛，头发散乱地遮住了大半张脸，但仍能从其微弱的呼吸和偶尔抽搐的身体察觉到一丝生命的迹象。

男人毫不犹豫地迈步走向那个女人，然后慢慢地蹲下身来。他抬起手，轻柔地将女人垂落在脸颊旁的几缕发丝捋顺，并小心翼翼地把它们别到了女人的耳后。接着，男人以一种极其温柔的语气说道：“你们锦衣卫真有意思，明明只要说出来就可以不受这些皮肉之苦的，为什么就是宁愿被折磨也不愿意开口呢？只要你说出明军的应天府布放图，本贝勒以爱新觉罗的名义保证放你回到伪明如何？”

然而，面对男人的劝说，女人只是微微扯动了一下嘴角，露出了一抹淡淡的笑容。可由于她的嘴唇早已干裂且布满伤痕，这一笑竟然使得原本就狰狞的伤口再次崩裂开来，污浊的鲜血顿时顺着她的唇角流淌而下，宛如一道触目惊心的红线。

“你贴近点我就告诉你。”女人嘴角上扬，勾勒出一抹极为扭曲的笑容，她那阴冷的目光紧紧地盯着眼前的男人，仿佛要将他生吞活剥一般。男人犹豫了一下，但还是缓缓地朝着女人靠近。然而就在两人距离拉近的瞬间，女人突然张开嘴巴，狠狠地朝男人的脸上啐了一口唾沫。

男人猝不及防，被这突如其来的举动吓了一跳，他本能地向后退了好几步。此时，他那张原本红润的脸庞因为愤怒而涨得通红，就像是煮熟的猪肝一般，看上去格外狰狞可怖。