第31章 保证金

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“断不可！”

夏原吉不假思索便摇头，“户部当得五成！”

朱瞻基翻眼白道：“夏老儿，直说了吧，五成之利，户部恐难承其重！”

朱瞻基心中亦有不舍。

但食盐背后牵连甚广，无论远近，朝中大臣之家、功勋贵族，乃至诸藩王，又有几人与此无涉？

若动此利益，难免群起而攻。

此刻他不过监国太孙，并非九五之尊。

纵使无所畏惧，一旦事态扩大，朱棣必责难于他。

这也是为何他将四成收益奉上朱棣的缘故。

简单来说，便是取悦朱棣。

四成的甜头，以朱棣好战之性，定然难以抗拒。

只要这份额能让他满意，其余势力即便心生怨恨，也只能迁怒于朱棣。

毕竟朱棣才是最终得益者，而他们若找朱棣理论……

并非朱瞻基轻视这些人，纵使赐予百般胆量，他也怀疑这些人是否有勇气面对朱棣的雷霆手段。

对朱棣而言，阻碍他谋利的人，即是阻挠他北伐。

凡反对北伐者，皆为眼中钉、肉中刺！

届时皇祖父定不会吝啬杀几个祭旗，以壮北伐士气。

自己那愚钝的父亲便是活生生的例子。

若非父亲执意反对北伐，朱瞻基如今怕是连监国的机会都没有。

——至于夏原吉，朱瞻基并非轻蔑户部，若是真的五成利落在户部头上，恐怕这位老者日后只能昼出夜伏，否则早晚会被暗算致死。

或许这其中也有朱棣的授意。

朱瞻基瞥了眼夏原吉，说道：“老夏，这次我可没占你便宜。

说实话给你，我打算用新盐把市面上的盐都挤出去，再重新制定食盐买卖的规则！”

夏原吉愣了一下，问：“重新制定食盐买卖规则？”

朱瞻基点头，接着说：“前几天我已派人去找那些家境富裕的大商人，让他们聚到应天来。

我会根据大明的区域划分和人口多少，规定好细则，每个地方安排固定商人在我的规则下卖这些盐。”

夏原吉与朱高炽听了这话，互相对视一眼，还是由夏原吉开口道：“殿下容禀，老臣有不明白的地方！”

“直说！”

夏原吉拱拱手，“请问殿下，自古商人都逐利而行，殿下怎么限制这些商人呢？要是有人私自不守规矩，殿下又该如何应对？”

“这很简单！”

朱瞻基微笑着回答，“要做盐商可不容易，我会要求他们交一大笔保证金，这保证金就是他们守规矩的保证。

如果他们按规矩行事，到期后这笔钱就会还给他们；若不守规矩，我不但没收他们的保证金，还会取消他们的盐商资格！”

“保证金？”

这是夏原吉头一回听说这样的新词，眼睛立刻亮了起来。

不管是什么金，只要是金子，那不都是钱吗？

对户部来说，有了钱，事情就好办多了。

听到这话，朱高炽也笑了，拍着手说：“此法极妙，这样一来，朝廷定能得到不少保证金！”

“你们想什么呢？咱们朝廷还得讲信用啊，懂不？”

看到两人一副只顾着算钱的模样，朱瞻基一脸无奈地嘲讽道：“这些保证金我们只是替他们保管，如果他们守规矩，钱就归还他们；要是不还，以后谁还会信你们？”

“可是……这么多钱，难道朝廷就不要了吗？”

朱高炽有些惋惜地搓搓手，一脸心疼。

即使他还没见到所谓的“保证金”，但他已经能想象出这笔钱的数量有多惊人。

想到这笔钱不属于朝廷，习惯了穷日子的朱高炽顿时心疼不已。

“当然不能要，商鞅立木的道理，你爹难道不清楚？”

朱瞻基轻哼一声，接着说道：“再说啦，这保证金算得了啥？你瞧瞧咱们大明有多少子民？夏老兄，五千万人总该有的吧？”

夏原吉听了这话，面上微微一滞，随即点头应道：“去年粗略统计过，虽不够精准，但人口大致在五千万出头。”

朱瞻基瞥了他一眼，尽管那迟疑一闪而过，可他看得分明。

这也不能怪夏原吉，即便到了后世，大明的人口依然像个谜。

你能相信吗？无天灾、无人祸，也无大战乱，更没有耕地不足的矛盾下，明朝的人口不但没增加，反而减少了？

而且一年减少上千万人！

这其中的隐情，朱瞻基无需多想也能猜到几分。

按正常的增长规律，如今的大明人口至少得有七千万才是。

不过这类事牵涉太多，朱瞻基并不急于弄清。

毕竟吃饭得一口一口来，走路也得一步步走。

若一下子揽太多事，朱瞻基也怕自己掌控不住，万一出错就麻烦了。

既然官方人口是五千万，朱瞻基也只能接受这个数字。

思索片刻后，他将此事记下，随后又道：

“夏老兄，一人一年五斤盐总是少不了的吧？五千万人再加上牲畜和其他方面的需求，一年五万万斤盐应该少不了吧？”

每说一句，朱高炽与夏原吉便点点头。

尤其是夏原吉，身为户部尚书，对这些数字极为敏感。

朱瞻基说得对不对，他几乎不用计算就知道。

当听到五万万斤盐时，夏原吉捋了捋胡须，站出来道：

“回禀太孙殿下，去年仅两淮和两浙两地产盐就超四万万斤，全国总计产盐逾十万万斤！”

朱瞻基：“………”