第42章 蒸汽管道里的逃亡

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地底城的蒸汽管道像条锈蚀的巨蟒，高温水汽在爱德华颈间吊坠上凝成水珠，龙血的热度与管道的灼热相互较劲。托克扛着雷鸣战锤走在最前，齿轮纹链环刮过金属管壁，火星溅在他新纹的共誓者刺青上：“奶奶的，这管道比咱矮人锻炉的排气管还烫，当年老铁须到底造了多少怪物？”

莉娅的白袍早已被汗水浸透，银月耳坠勉强照亮前方：“管道刻着矮人警示纹，‘蒸汽是齿轮的血液，逆流者被碾碎’——托克，你父亲的锻造笔记里提过类似的结构吗？”托克突然停步，战锤敲了敲管壁，空洞的回响里混着齿轮转动的咔嗒声：“咱记得老爹说过，地底城的核心熔炉由龙族精魄驱动，管道是用来输送魔力的血管——现在熔炉被殿下的龙血激活，管道怕是要‘充血’了。”

爱德华摸着管壁上的矮人符文，龙血吊坠突然发烫，符文竟开始流动，在蒸汽中拼出机械狼的轮廓：“艾登的机械军团追来了，这些管道能传递魔核信号！莉娅，用月神之水干扰齿轮共鸣；托克，找管道接口，咱们得在蒸汽逆流前找到地心阶梯！”

三人在管道中狂奔，身后的机械狼嘶吼声越来越近。莉娅的银月匕首划出月牙形冰刃，冻结前方的齿轮接口，托克趁机用战锤砸开管道检修口：“殿下，这里通向蒸汽核心！”但检修口内喷出的高温蒸汽让他缩回手，皮肤瞬间烫出泡。

爱德华咬牙拽住托克，龙炎在掌心凝聚成防护盾：“我来开路，你们跟上！”龙炎与蒸汽碰撞，发出刺耳的爆鸣，管道内壁的龙族符文在火光中显形——正是初代国王与矮人签订的共誓者契约，每道符文都嵌着细碎的龙鳞。“原来共誓者的齿轮，是用龙族骸骨做轴承。”爱德华的龙鳞在高温中凸起，鳞片边缘泛着与符文相同的金光，“艾登用深渊魔核驱动机械狼，却不知最坚固的齿轮，从来都是用信任锻造的。”

突然，管道剧烈震颤，检修口上方的齿轮开始逆向转动，滚烫的机油如血般滴落。托克的刺青与齿轮纹共鸣，竟看懂了蒸汽中浮现的矮人密文：“‘当共誓者的血染红齿轮，熔炉将吐出龙族的叹息’——殿下，咱爹的笔记里说，地心锻炉藏着龙族最后的火种！”

莉娅的银月印记指向管道尽头，那里有座由齿轮组成的拱门，门扉上刻着残缺的龙形图案：“月神殿的浮雕上，初代国王就是从这里带走龙族精魄。爱德华，你的吊坠……”话未说完，机械狼的利齿已咬破管道，紫黑魔光中，领头的机械狼胸口嵌着块完整的龙晶，正是爱德华在矿洞见过的深渊核心。

“皇兄，”艾登的投影在魔光中扭曲，右眼魔核泛着紫电，“你以为重启熔炉就能唤醒龙族？三百年前，初代国王早把龙族的魂魄锻成了齿轮！”投影扫过爱德华的龙鳞，“看看你的样子，比咱更像个怪物——圣罗兰家的血脉，从来都是龙族的囚徒。”

爱德华的龙炎突然失控，在管道内形成火风暴，机械狼的齿轮关节被融化，却见更多机械狼从破裂的管道涌出，关节处缠着共誓者的锁链。托克的战锤砸向齿轮拱门，雷鸣咒文与龙形图案共鸣，拱门缓缓开启，露出下方深不见底的地心竖井，竖井内壁刻满龙族的创世纪壁画：银龙用爪子刨开大地，矮人在齿轮上刻下共誓，精灵将月神之水注入矿脉……

“没时间犹豫了！”莉娅将月神之水泼向竖井，冰梯在蒸汽中凝结，“托克，你先走，我殿后！”但机械狼的锁链已缠住她脚踝，紫黑魔光顺着锁链侵蚀银月印记。爱德华转身，龙炎斩断锁链的瞬间，看见莉娅后颈的鳞片——不知何时，她的皮肤竟也浮现出细碎的银鳞，与月神印记交相辉映。

“原来半精灵的血，真的能与龙族共鸣。”爱德华突然想起母亲的幻影，她曾在月圆夜抚摸他的吊坠，“龙血不是诅咒，是共誓者的桥梁。”他将莉娅推入竖井，龙翼残影在蒸汽中展开，“托克，带她去找地心锻炉！我来堵住追兵！”

托克咬着牙拽住莉娅下坠的手，雷鸣战锤砸在冰梯上：“殿下，咱矮人从不抛弃同伴！你看这竖井壁画，龙族把心脏埋在地心，用齿轮守护——或许咱要找的银龙，根本不是活物，而是……”话未说完，竖井底部突然传来龙吟，比机械狼更古老、更沉重，像是从地心深处翻涌的岩浆。

爱德华的吊坠几乎要嵌入胸口，他看见竖井底部有团银光在齿轮间游走，那是条由齿轮和龙鳞组成的机械龙，心脏位置嵌着块完整的龙晶——正是初代国王从龙族夺走的精魄。“原来银龙阿尔杰斯，早就被锻成了熔炉的核心。”爱德华的龙炎突然平息，他望向机械龙的齿轮眼睛，“你一直在等共誓者的血，对吗？”

机械龙的齿轮 jaw 张开，喷出的不是火焰，而是无数齿轮组成的风暴：“共誓者的血？不过是初代国王的谎言！他用我们的精魄驱动齿轮，用矮人的符文锁住心脏，用精灵的月光掩盖血腥——现在，你还要用同样的谎言，骗取我的力量吗？”