第14章 漕痕

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清晨的大运河，弥漫着一层薄薄的雾气，仿佛给这条古老的水道披上了一件神秘的面纱。那雾气中夹杂着浓郁的桐油味道，让人闻起来有些刺鼻。

杨紫怜蜷缩在漕船底舱的角落里，借着微弱的光线，无意识地数着舱壁上那些斑驳的霉斑。

这艘漕船正从杭州一路向北行驶，船上装满了官粮。然而，这些所谓的“官粮”却并不纯粹，有整整三成都是掺杂其中的砂石，硌得她的脊背阵阵生疼。

距离她们从渔村惊险脱身已经过去了五天，众人混入了漕帮的船队，并装扮成了押粮的伙计。

就在这时，只听得头顶上方传来一阵轻微的响动。霍璐佳掀开了舱板，她的手腕间新缠的锁链，随着她的动作发出叮叮当当的声响——那是为了伪装成船奴而特意准备的道具。

河风吹拂而过，吹开了她领口的衣衫，露出锁骨处一道狰狞的疤痕。那道疤痕似乎受到了刺激，竟然渗出了几颗淡金色的血珠。

“过临清闸了。”霍璐佳压低声音说道，“闸官正在检查‘漂没’粮，叶道长正在上面应付着呢。”

听到这话，杨紫怜下意识地伸手摸向自己的腰间。那里，缝着半张盐引。

回想起那个惊心动魄的夜晚，她冒险吞下了另一半盐引的残片。那残片竟然在她的胃里足足灼烧了三天之久，让她痛苦不堪。

今天早晨呕吐出来的时候，令人惊讶的事情发生了——原本残缺不全的盐引上竟然显现出了一行新的字迹：“七月十五，漕船四十九艘，子时过天津卫。”

临清闸口那对威武雄壮的石狮，其中一只竟然缺失了半只耳朵！听当地老人讲，这是正德年间漕工们发起暴乱时给砸坏的。

船只缓缓靠近闸口，船头之上，叶莉雪身着一袭青衫亭亭玉立，她手中紧握着一张度牒，上面赫然盖着龙虎山天师的印章。只见她朱唇轻启道：“福船三艘，此行乃是运送龙虎山香灰入京。”

此时，负责看守闸口的闸官正眯着眼上下打量着这艘船，他一边摩挲着手中沉甸甸的银锭，心里暗自盘算着什么，突然，他猛地用手中的刀鞘挑起一个粮袋。只听见“噗”的一声闷响，麻袋裂开一道口子，露出金黄色的辽东黍米，这是严党私运的军粮。

就在这时，船舱底部传来一阵轻微的响动，一个身影钻了出来。黄若芸，只见她鬓角贴着一块膏药，活脱脱就是个久病缠身的妇人。

她强忍着咳嗽，嘶哑地说道：“官爷请多多包涵，妾身等人此番出行，还携带了些祖坟里的泥土......咳咳咳......”说话间，她看似不经意地挥了挥手，一些白色的粉末瞬间飘散在空中。

闸官毫无防备，吸入这些粉末后，双眼立刻变得迷茫无神，身体也开始摇晃起来。不一会儿，他便喃喃自语道：“放......放行......”

夜幕降临，华灯初上，泊船杨柳青。此时，忙碌了一天的漕工们纷纷聚集到岸上，围着一口大锅，吃着热气腾腾、香气四溢的炖吊子。舒步麒手中拎着一只酒葫芦，混入了漕工们的队伍里。

正当众人吃得津津有味之时，一阵清脆的敲碗声响起。循声望去，原来是一位年事已高的老漕工正坐在一块大石头上，一边用筷子有节奏地敲击着饭碗，一边高声唱起了俚曲：“……七月十五鬼门开，漕船变成棺材板……”