第57章 苏怀瑾到保定府上任

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苏怀瑾快马加鞭，终于抵达保定府。望着城门上斑驳的漆痕，他深知自己即将面临一场艰巨的挑战。

刚入府衙，师爷赵福便满脸堆笑地迎了上来，点头哈腰道：“苏大人，一路辛苦了，小的已备好接风宴，为大人洗尘。”苏怀瑾微微点头，不动声色地打量着这位在府衙中周旋多年的师爷。赵福，便是前任府尹留下的旧部，也是最有可能给他使绊子的人。在官场摸爬滚打这些年，苏怀瑾一眼就看穿了赵福那看似恭顺下隐藏的狡黠。

当晚，接风宴上，推杯换盏间，赵福话里话外都在试探苏怀瑾的态度：“苏大人，这保定府的事务向来繁杂，前任府尹在时，我们也是费了不少心思才勉强维持，大人初来乍到，可要多仰仗大伙啊。”苏怀瑾端起酒杯，轻抿一口，笑着回应：“有劳赵师爷费心，日后还望你能多多辅佐，一同为保定府百姓谋福祉。”

然而，苏怀瑾很快就发现，保定府的腐败远超他的想象。城中的税赋混乱不堪，商户们怨声载道。一些本该用于修缮水利、救济灾民的款项不翼而飞，可每次追查，线索都会在错综复杂的官场关系中戛然而止，背后隐隐都有赵福等人的影子。

一日，苏怀瑾着手清查一笔赈灾款项的去向，赵福却故意拖延，以各种理由推脱：“苏大人，这账册年头久远，有些账目一时半会儿实在难以理清，还望大人宽限些时日。”苏怀瑾脸色一沉：“人命关天，赈灾款项怎能儿戏？限你三日内务必查清呈到我案前。”赵福虽连连称是，可眼中却闪过一丝不甘。

不仅如此，在官场应酬中，赵福还联合其他官员，给苏怀瑾施压。一次官场上的聚会，众人都在谈论着如何中饱私囊，苏怀瑾忍不住出声斥责：“身为朝廷命官，本应为民请命，怎可如此贪赃枉法？”此言一出，场面顿时冷了下来，赵福皮笑肉不笑地打圆场：“苏大人真是年轻气盛，这官场的规矩，慢慢大人就懂了。”

这一年，保定府遭遇罕见旱灾，粮食歉收。赵福与城中粮商狼狈为奸，囤粮居奇，将粮价哄抬数倍。百姓们苦不堪言，纷纷涌到府衙前哭诉。苏怀瑾看着眼前哀鸿遍野的景象，心急如焚，却一时无计可施。