第74章 泰晤士报信悬案，绍兴酒战地飘香

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路易死了，他是在长兴县城外围的据点防御战中，被淮军刘铭传部打死的。他算是在箫有和部队里第一个死去的洋人吧。让箫有和高兴的是，乔治?史密斯来了，他接受了白齐文的邀请，来到箫有和这里，与他一起来的还有 呤唎（Augustus Lindley）。据乔治?史密斯介绍，这个呤唎是英国海军军官，1840年出生于伦敦。

这就让箫有和很自然的想到了，历史上那个自称“太平天国上校”的呤唎。他知道，在原来的历史上，这个洋人呤唎先是前往太平天国控制区经商，后加入太平军，帮助训练军队，并多次参与战斗。1863年，他在九洑洲要塞保卫战中身受重伤，伤愈后夺取“飞而复来号”轮船献给太平军。1864年，呤唎因病返回英国，并于1866年出版《太平天国革命亲历记》。

乔治?史密斯告诉箫有和，他是在湖州的小酒铺遇到的呤唎。“尊敬的箫，你知道没有酒的人生是不够完美的。”乔治这样对箫有和说：“呤唎先生正准备离开这里，因为他生病了，可我觉得他是因为没有酒喝。”

可是箫有和却是在脑子里为后世的书虫默哀一分钟。因为呤唎那本很有名的小说，《太平天国革命亲历记》也许会无缘面世了。“我得找个机会和他谈谈，看看《太平天国革命亲历记》是否开始写作了。

箫有和又想起一件悬案，在1863年到1864年这段时间，有人不断向《泰晤士报》寄信，为太平天国说话。箫有和想找个时间问问呤唎，他是不是那个向报社投递稿件，完全站在太平天国的立场上说话的人。

但是他来不及问了，因为刘铭传的淮军开始了进攻，同时，他也收到了黄文金传来的讯息，左宗棠在东路的攻势也开始了，黄文金的防守并不顺利，压力很大，希望箫有和这边尽快执行军议决定，主动发动进攻，为他分担些压力。

同治三年八月初九，袁家汇的芦苇荡在夜色中泛着铁青色。路易?杜兰德中尉将最后一门\"大将军\" 火炮，推入预设阵地时，炮管还残留着白天试射的余温。这个被乔治从上海的船坞 \"淘\" 来的前法军炮兵指挥官，此刻正用蘸了黄酒的绷带缠着溃烂的脚踝 —— 那是去年在常州战役中被清军开花弹灼伤的。

子时三刻，刘铭传的夜袭在三声鸽哨中拉开帷幕。淮军敢死队的火流星划过夜空时，路易正在教太平军炮手校准标尺。\"记住，要像给情人写诗那样调整仰角。\" 他咧开缺了颗门牙的嘴大笑，却在第一发开花弹落在阵地左翼时猛然扑向失控的火炮。

乔治?史密斯在战壕里摸到路易的望远镜时，发现这位法国人的脑袋已经被削去了半边，他的右手中指还卡在炮栓上。月光照亮在他魁梧的身躯上，暗红血渍正顺着制服上 \"太平\" 二字缓缓流淌。远处传来刘铭传亲率的马队嘶鸣，乔治突然想起三个月前路易在湖州酒肆说的话：\"我祖父参加过滑铁卢战役，他说真正的革命者应该死在黎明前。\"

乔治朝地上吐了口口水，嘟囔道：”老路易，我的好兄弟，你还欠我2个金路易的赌债，你这条老狗，你就是这样走了吗？“

英国人从死者紧握的左手取出半张烧焦的《马赛曲》乐谱，背面用铅笔写着：\"致巴黎公社的兄弟们 —— 东方正在燃烧自由之火。\"

黎明时分，箫有和在战地指挥所展开黄文金的求援信。信纸边缘还沾着昨夜的露水，而袁家汇方向传来的最后一声炮响，惊起了芦苇荡里栖息的白鹭。呤唎默默将路易的炮兵日志塞进弹药箱，封条上盖着 \"太平天国炮兵指挥部\" 的火漆印，在朝阳下泛着琥珀色的光。

同治三年八月初十，木桥头的老水车在晨雾中吱呀作响。箫有和踩着齐膝深的泥浆检查鹿砦时，看见七旬的张木匠正带着十几个村民往战壕里填塞沙袋。老人布满老茧的手掌上还沾着昨夜赶制的竹钉，那是用太平军旗帜上的红绸捆扎的。

\"萧将军，\" 张木匠抹了把雨水，\"东头成家桥的石狮子都拆了当路障，孩子们正往壕沟里倒桐油。\" 他身后的少年们抱着陶罐跌跌撞撞跑来，罐口渗出的黑色液体，滴在青石板上蜿蜒如血。

午后申时，刘铭传的开花炮撕裂了稻田的宁静。

呤唎的望远镜里，淮军步卒扛着 \"铭\" 字大旗涉水而来，马蹄在烂泥里激起丈高的水花。

\"该让他们尝尝我们新制的炸弹了。\"箫有和对身边的英国人乔治说道。