第73章 太监

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“哈哈，收了钱就得办事。”李佑不禁笑道。

铁脚会早已从最初的苦力工会，彻底沦为混混组织。街面上的小摊贩，说是加入铁脚会，实则是给混混们交保护费。

平日里收保护费收得轻松惬意，现在自然得有所表示。

李佑问道：“大掌柜呢？”

绘彩回答道：“去镇口开会了，商量怎么应对那些税吏。”

傍晚时分，大掌柜苏喜回来了，一进门便急忙吩咐：“准备棍棒，店里的伙计们，明天一起上街！”

“喜叔，这是要做什么？”李佑问道。

苏喜把李佑拉到角落，低声说道：“上面的老爷们已经在各乡镇串联好了，明天一起上街抗税，把那些税吏全都赶回县城去！”

这倒有点意思。

第二天上午，整个管仲镇都行动起来，无论是摊贩还是酒楼伙计，每人都手持一根棍棒。

铁脚会充当抗税的主力，待税吏下船之后，立刻将码头围得水泄不通。

税吏们丝毫没有察觉到异样，依旧大摇大摆地往前走，一直走到摊位前才停下脚步。

小摊贩们手提棍棒，沉默不语。

其他商贩也都停下生意，纷纷拿出棍棒。

“你……你们这是要干什么？”

税吏们终于意识到不对劲，吓得转身就想逃跑，却被身后的铁脚会成员堵住了退路。

“打！”众人齐声呐喊，一拥而上，对税吏们拳打脚踢，税吏们顿时哭爹喊娘，渐渐的，惨叫声也越来越微弱。

当场就有两个税吏被打死，其余的也都不同程度受伤。

李佑目睹了整个过程，一时间竟不知该如何定义这场行动。

士绅们暗中串联，商贾们在背后指挥，工会成员、摊贩、伙计纷纷亲自上阵。

这算是暴力抗法吗？

可问题是，此次增税真的合法吗？

即便连续两次提高门摊税，整个颍上县的税务总额，也不过区区四百贯铜钱，圣上增税的本意其实并未增收太多。

但到了宦官手中，实际征收的税额却高达一万多贯，县令、文吏、皂吏们也趁机捞钱，全县的门摊税竟接近二万贯。

全县士绅联合起来，一起暴力抗税，把县令吓得躲在家里不敢出门。但那宦官却毫无惧色，亲自带着家丁，气势汹汹地直奔汝阴苏氏祖宅。

宦官手持皮鞭，指着苏元真说道：“颍上一县，管仲镇最为富庶，全年门摊税提至二千一百贯。你是苏氏族长，给你半个月时间，若征收不齐，我就直接来苏家要铜子！”

“咳咳咳咳！”

苏元真被气得连声咳嗽，虚弱无力地说道：“公公明鉴，老朽体弱多病，且久居汝阴，实在是管不了颖上管仲镇那边的事。还请公公……”

“抬进来！”宦官毫不留情地打断他的话。

宦官带来的家丁，都是在本县招募的混混。这些混混狐假虎威，竟抬进来一口薄皮棺材。

苏元真吓得脸色惨白，面无人色。

“半月之后，若门摊税还收不齐，你就自己躺进去吧！”宦官扔下这句话后，便扬长而去。

苏元真气得直跺脚：“岂有此理，简直欺人太甚！”

士绅们赶忙聚在一起商议对策，却始终想不出什么好办法，最后只能决定去求见河南道观察使和巡按御史，希望他们能主持公道。

然而，那些巡按御史，本就是圣上亲自提拔的，又怎会去管这征税宦官的闲事？

河南道观察使已经换成了李适之，这人倒是有些能力。但如今朝中局势复杂，他不敢轻易得罪宦官，一心忙着修缮洛阳城的宫殿楼阁，顺便从中捞些银子。

这一番短暂的较量，宦官占了上风。

各家只能凑银子交税，二千一百贯而已，对于士绅们来说，倒也拿得出来。更何况，小摊贩们也得分摊一部分，如此一来，每家每户分摊到的数额倒也不算多。

但是，明年要是继续增税该怎么办？宦官的贪欲是无穷无尽的，县令和皂吏们也都在一旁虎视眈眈！

这还仅仅是门摊税，他们的茶厂、造纸厂……哪一个行业不在增加工税？

没办法，只能将这些负担转嫁给工人和农民！

工人的工资，整体下降；佃户的田租，整体上升。

就连家奴们的月钱，也跟着减少，社会底层到处都弥漫着不满的情绪。

临近年关，那宦官竟在颍上私自设立四道关卡。

一道设在颍河镇，一道设在石塘镇，一道设在汝阴镇，一道设在上蔡镇，将颍上县的几条主要商业水道全部封锁。

宦官不敢对纸张（文化用品）收税，便另立名目收取“坐舱税”，但凡过往船只，都得交钱。

如此一来，外地客商也叫苦不迭，却又只能硬着头皮交钱。同时，一边提高商品价格，一边压榨船工的工钱。

船工们本就辛苦，这下更是怨声载道，船会内部的怨恨也在逐渐加深。

李佑冷眼旁观着这一切，只盼着那宦官再闹出些更大的动静。