第3章

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男子握紧了刀柄，沉默片刻后，从怀里掏出几个铜板，扔给答话的挑夫，转身离去。

挑夫接过铜板，露出喜色，随后摇了摇头。

如果真是等人，怕是等不到了。没人镇着，海上又要乱起来了。

太阳缓缓升起，海风湿潮，散入林中。一道纤细的身影沿着崎岖的山路缓缓跑来。

从两步一呼两步一吸的标准呼吸法，到上气不接下气，浑身大汗淋漓，只用了短短五公里，还是毫无负重的慢跑。

眼看离她借住的院落不远了，程曦停下脚步，撑住膝盖大口喘气。

她的伤已经好得差不多了，自然要开始重新训练。可惜这身体太弱，单论体能，估计也就是她初中时的水平，连逃命都嫌不够，更别说在这个危机重重的世界保护自己。

以后还得调整训练方式，先提升耐力和灵活性，再考虑力量和技巧。冷兵器也得重新练习，刺刀和匕首必须精通，弓箭也可以试试。只是不知道当年玩的复合弓和这个时代的弓有多大差异。

程曦直起腰，擦了把汗，开始慢走调整呼吸。然而越是靠近小院，她的情绪越是低落。倒不是人家照顾不周，而是这小小的渔村比她预料的还要凄惨。

那天众人下船时，哭声响彻村落。亲人枉死，财货丧尽，这场海难对林家村人造成的打击不小。

如果不是走投无路，谁会下海贩私货？可这拼死一搏，却把他们带上了绝路。几乎肉眼可见，整个村子都陷入了愁云惨雾，别说大人，连孩子们的脸上也没有了笑容，只是麻木地晾晒渔网，处理海货。

身处这样的环境，程曦怎能轻松得起来？她轻轻叹了口气，推开院门，还未开口，一阵低声争执传入耳中。

“你才多大？！”

“……妞妞还比我小两岁呢，五叔不也……”

“他家是他家，咱家还能养得起你……”

像是察觉到有人进门，争吵声戛然而止，一个小姑娘从灶房跑出来，匆匆问道：“恩公回来了？可要用饭？”

她不过十一二岁，身材瘦小，黑瘦的脸上常带着木然的表情，并不算好看。

然而此刻，那张木然的脸上多了些情绪，愤怒、倔强、悲伤，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。

程曦停下脚步，迟疑片刻才问道：“家里有难处吗？”

小姑娘一愣，赶忙摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，别着凉了。”

她口中的余粮，不过是些鱼干和芋头。如果不是有海鲜补充蛋白质，程曦都不敢放开锻炼。

沉默片刻，程曦说道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……”

林丫瞪大了眼睛，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱？家里不缺钱的，回头还有彩礼……”

她的声音太大，引得厨房传来一声心碎的抽泣。

程曦皱起眉头。这个年纪的小姑娘，谈什么彩礼？而且从林母的反应来看，似乎并不想让女儿这么早出嫁。

可她偏偏说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的地步？

一时间，程曦的心绪乱了。

在非洲时，她也见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体、食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，不可能掺和别国内政。

而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢？

似乎被程曦的目光刺痛了，林丫低下头：“饭好了，我去端来。”

说完，小姑娘转身回了厨房。程曦站立良久，才迈步进屋，换上干净衣衫。再看窗外，林丫已经忙忙碌碌地在桌上摆饭。

明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得还好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让程曦心生不忍，想要做些什么。

只是孤身一人，她能做什么呢？

正想着，林丫突然惊喜道：“阿兄你回来了？事情怎么样了？”

只见头上裹着白布、面色青黑的林猛大步进门，劈头就问：“恩公在家吗？”

程曦挑帘出门：“出什么事了？”

林猛犹豫了一下，说道：“有些事想跟恩公谈谈。”

程曦了然，侧身让他进屋。

屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻后开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村富裕些，不知可否请你过去暂住？”

要赶她走？不对，看林猛的神色，估计还有内情。程曦皱眉问道：“是不是遇到麻烦了？”

林猛挣扎片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……”

“加的是什么税，很高吗？”程曦打断他，直指关键。

“高。”

林猛面色灰败，点头道，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。”

古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗？吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代？

沉默片刻，程曦问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗？可是没钱置办货物了？”

若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。

走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。

参过军，上过战场，程曦比旁人更清楚国家机器的恐怖。