番外第5章 再见刘妃

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

正德元年十二月初一，永寿宫暖阁内雪光透过冰纹窗格，将鎏金香炉的影子切成碎银，铺在刘娘娘赤金翟衣上。朱厚照盯着她腕间的「火德」纹金镯，镯面「星君驾凤」图案与案头《天工开物》残页上的螺旋纹形成诡异叠影。

「朕听说卿与刘瑾以「干亲」相称？」朱厚照指尖敲了敲窗台积雪，琉璃瓦上「火德星君」浮雕在雪后显得格外刺目，「昨儿查抄工部，发现运往宣府的三万斤铜料，竟有两万斤是刘瑾私铸的「火德铜」——铅砂含量五成以上。」

刘娘娘捏着鎏金护甲的手顿住，护甲尖儿在紫檀桌面上划出细痕。她望着朱厚照腰间露出的书包带，忽然轻笑：「陛下这是兴师问罪来了？」

「朕要卿与刘瑾断了。」朱厚照忽然起身，从袖中摸出验铜片——松烟墨浸过的铁片上，「火德铜」的青斑比寻常废铜深三倍，「他用「火德验铜法」骗了你，也骗了满朝文武。」

刘娘娘挑眉：「陛下从前也信火德星君，还让臣妾在豹房设祭坛。」

「从前朕以为神道能护国，」朱厚照将《天工开物》推至她面前，书页「冶铁」篇的反射炉图示映着烛火，「但匠人告诉我，能护国的不是星君，是每斤铜里少三分铅砂。」

他忽然握住她的手，触到她掌心的老茧——那是早年舞剑留下的，比王巧儿的验铜茧子更早形成。「刘瑾私吞的铜料，足够铸三千门火铳，」他压低声音，「而你我都知道，蒙古人买通的不是星君，是他手里的废铜。」

刘娘娘猛地抽回手，翟衣上的凤纹扫过验铜片。往事突然如松烟墨般在眼底洇开——去年中秋，她在豹房试炮后记录铅砂含量，刘瑾突然闯入，猩红的火漆印砸在验炮日志上：「娘娘别忘了，这火德星君的香火钱，可都来自铜商供奉。」他随手将日志扔进炭盆，火星溅在她护甲上，烫出个极小的凹痕。此刻她摸着那处疤痕，忽然笑出声：「陛下可知，臣妾第一次验出火德铜掺铅时，刘瑾说这是「星君试炼匠人」？」

「因为写书的人，」朱厚照摸出书包内衬碎片，现代织物的反光让她瞳孔微缩，「来自五百年后，那里没有星君，只有匠人用算盘算弹道，用镜子看铅砂。」

张忠适时呈上密报，内附刘瑾与蒙古使者的密信抄本：「「火德铜」换战马三千匹，约定正月十五交货。」

刘娘娘扫过字迹，忽然冷笑：「好个「火德星君显灵」，原是用废铜换刀兵。」她扯下腕间金镯，丢进炭盆——鎏金剥落处，露出内侧「刘」字与锚链纹的刻痕，「当年他认我作干亲，不过是要借「火德」名号卖铜。」

朱厚照拾起镯中滚出的铅砂——果然掺在鎏金层间，「卿该明白，火德铜铸的炮，炸的是大明边军。」