第4章 土法改碱

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方稷蹲在仓库门口，额头上沁出的汗珠顺着鼻尖滴落在手中的轴承上。五月的阳光已经带上了灼人的热度，晒得他后颈火辣辣地疼。

但他顾不上这些，三架耧车的改造已经进行到关键阶段，今天必须完成播种器的调试。

\"小方啊，歇会儿吧。\"

一只粗粝的手递过来个粗瓷碗，碗里盛着凉茶。

方稷抬头，看见张婶那张被岁月犁出沟壑的脸。这个平时连自己孙子都舍不得给糖吃的老太太，最近天天给他送茶水解暑。

\"谢谢婶子。\"方稷接过碗，茶水有股淡淡的苦味，显然是特意加了清热的中草药。

张婶没走，而是蹲在旁边看他摆弄那些铁件：\"俺家老头子说，等要是用上了你改的耧车，一天能播两亩半地，比往年快了一倍不止。\"她突然从怀里掏出个布包，\"自家腌的咸鸭蛋，你晚上就着糊糊吃。\"

方稷刚要推辞，老太太已经把布包塞进他工具箱里，转身就走，脚步轻快得不像六十多岁的人。

他捧着还带着体温的布包，炙热滚烫的回报之心，想起前世看到网络段子，你看这人对你好不好，你就看这个人肯不肯把他自己最缺的东西送给你，现在的年代，无疑粮食是所有人都最缺的。

这些天来，几乎每个路过仓库的村民都会留下点什么，一把炒瓜子，两块红薯干，甚至是一小撮珍贵的白糖。

在这个粮食紧缺的年代，这些微不足道的馈赠，却是他们能拿出的最大诚意。

\"方大哥，方大哥！\"远处传来急促的喊声。李老栓的小孙子狗剩飞奔而来，赤脚踩在土路上啪啪作响，\"俺爷让你快去看试验田！\"

方稷放下工具，跟着狗剩往北坡跑。

远远就看见田埂上围了一群人，李老栓标志性的草帽在人群中格外显眼。

\"让让！让让！方大哥来了！\"狗剩像条灵活的小鱼在人群中穿梭。

人群自动分开一条路。方稷走到田边，顿时明白了大家为何如此激动——试验田的麦苗已经长出三叶一心，嫩绿的叶片在阳光下舒展着，比旁边大田里的麦苗高出半指，叶色浓绿，茎秆粗壮，完全没有大田里常见的黄叶尖现象。

\"才二十天就长得这么旺盛！\"李老栓的声音发颤，粗糙的手指轻轻拨开一丛麦苗，露出下面疏松的土壤，\"你瞅这白根，扎得多深！大田里的苗子根都泛黄了。\"

\"苗情不错。\"王大队长难得地夸了一句，蹲下来拨开麦丛，\"这分蘖比大田里早了五六天，要是全大队的地都能这样...\"粗糙的手指轻轻抚过小苗旁边的土地。

围观的村民发出阵阵惊叹。方稷蹲下身，拨开麦丛查看土壤状况。虽然撒过石灰的地块改良效果明显，但土层深处仍然能看到板结的痕迹。

他抬头问道：\"老栓爷，仓库里石灰还剩多少？\"

李老栓的脸色立刻黯淡下来：\"早用完了。就那点还是前年剩下的...\"他压低声音，\"王队长去公社要过，说是都调去修水利了。\"

方稷皱起眉头。没有石灰，土壤酸化问题就无法根治，增产也就无从谈起。

\"需要更多石灰。\"方稷直截了当，\"至少要1吨才能覆盖全村的耕地。\"

王铁柱听到一吨心都凉了：\"1吨？那要多少工分换？再说现在到处都在学大寨修梯田，石灰是紧缺物资。\"

人群沉默下来。方稷看着周围一张张饱经风霜的脸。

张婶皲裂的手指，李老栓佝偻的背，狗剩瘦得凸出的肋骨...他们离吃饱饭只差一步之遥，不能卡在了最基础的生产资料上。

\"或许...\"方稷突然想起什么，\"有没有别的碱性物质？比如草木灰？\"

\"早些年用过。\"李老栓摇摇头，\"家家户户的灶灰都撒地里了，不顶事。\"

方稷的大脑飞速运转。在现代农业中，石灰是最常用的土壤改良剂，但在没有工业化生产的古代，农民们肯定也有自己的土办法...

\"石灰窑！\"他猛地站起来，\"附近有没有烧石灰的窑？\"

王铁柱和李老栓对视一眼：\"二十里外倒是有个废弃的土窑，早些年烧过石灰。不过...\"

方稷已经兴奋地打断：\"带我去看看！就算是废窑，说不定还能找到些残留的石灰石或者生石灰。\"

第二天天还没亮，方稷就跟着李老栓和王铁柱出发了。三人各骑一辆自行车，在崎岖的山路上颠簸前行。

方稷的裤腿被露水打湿，黏糊糊地贴在腿上，但他顾不上这些，如果真能找到石灰，哪怕只有几百斤，也能解决燃眉之急。

太阳升到头顶时，他们终于看到了那座废弃的石灰窑。窑体已经半塌，长满了杂草，但依稀能辨认出当年的模样。

\"小心点。\"王铁柱拉住就要往里冲的方稷，\"这窑废弃十多年了，随时可能塌。\"

三人小心翼翼地进入窑洞。里面阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。方稷点亮准备好的煤油灯，昏黄的光线下，窑壁上还能看到当年烧制留下的黑色痕迹。

\"看那里！\"李老栓突然指向窑洞深处。一堆灰白色的块状物堆在角落，上面覆盖着厚厚的尘土。

方稷三步并作两步跑过去，用手指捻了捻那些块状物，然后兴奋地大喊：\"是生石灰！还没完全碳化的！\"

王铁柱也激动起来：\"有多少？\"

三人粗略估算，大约有三四百斤。虽然远不够全大队使用，但足够再改良二十亩田了。

\"得想办法运回去。\"

方稷却盯着窑壁出神。这边有窑大概率有矿

他突然问：\"王队长，这附近有石灰石矿吗？\"

\"后山就有。\"王铁柱指了指方向，\"怎么，你还想自己烧石灰？\"

\"为什么不呢？\"方稷的眼睛在昏暗的窑洞里闪闪发光，\"这窑虽然破了，但修修补补还能用。如果有原料，我们自己烧石灰！\"

回村的路上，三人兴奋地讨论着计划。

王铁柱答应抽调五个劳力来修窑，李老栓则负责组织收集燃料。

方稷在心里计算着烧制温度和时间，虽然没实际操作过，但理论上并不复杂。

\"方啊，\"李老栓突然问，\"要是真烧出石灰，全大队的地都能像试验田那样增产吗？\"