第66章 事业与爱情的平衡

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清晨的露水还凝在草叶上，林小溪已站在忆仙居后厨，指导厨子们处理新到的食材。系统新解锁的\"低温慢煮\"技法需要精确控温，她盯着灶膛里的火候，忽然听见院外传来熟悉的脚步声——王大牛又像往常一样，送来了刚猎的野物。

\"今日打到两只山鸡。\"少年将竹篓放在墙角，里面的野鸡还扑棱着翅膀，\"你上次说想做叫花鸡，正好用得上。\"

\"放那边吧。\"林小溪头也不抬，正往锅里撒着秘制香料，\"记得让阿福称斤两给你钱。\"

王大牛愣了愣，指尖轻轻擦过竹篓边缘——从前她总会接过猎物，笑着问他要不要留下来吃碗热汤面。他看着她忙碌的背影，话到嘴边又咽下，转身时撞翻了一旁的柴禾。

\"小心点！\"林小溪皱眉抬头，见他手忙脚乱地捡拾，语气软了些，\"昨夜没睡好？眼下正是备料的紧要时候，别在这儿碍手碍脚的。\"

少年沉默着捡起柴禾，堆得整整齐齐。阳光透过窗棂照在他脸上，映出眼底的一丝失落。自打入夏以来，这样的对话已不知重复了多少回。他知道她忙，可从前哪怕再累，她总会留给他一个笑脸，一碗热汤。

巳时，林小溪在账房核对账单，李翠花端着一碗莲子羹进来：\"小溪啊，娘看大牛这几日脸色不大好，你们......\"

\"娘，我现在没空说这个。\"林小溪头也不抬，笔尖在账本上划过，\"京城分号的选址需要重新斟酌，沈明修又催着要新菜式的方子......\"

\"可感情的事不能拖啊！\"李翠花急得跺脚，\"你爹当年就是太忙，才让我觉得......\"她忽然住了口，目光落在女儿眼下的青黑上，终究没再说什么，轻轻带上门出去了。

窗外，王大牛正在给后院的菜畦浇水。少年卷起裤腿，露出结实的小腿，古铜色的皮肤在阳光下泛着光。林小溪望着他的背影，忽然想起系统今早的提示：\"宿主与王大牛羁绊值下降10%，当前进度35%。\"她捏紧笔杆，墨水滴在账本上，晕开一片阴影。

申时三刻，林小宝蹦蹦跳跳地跑进后厨：\"姐，今日是七夕呢！大牛哥说等你忙完，要去河边放河灯！\"

\"七夕？\"林小溪手中的汤勺顿了顿，才想起昨夜答应过弟弟要做巧果。她看向窗外，日头已偏西，门口还有两拨贵客等着尝新菜。\"你先和爹娘去，我忙完就来。\"她摸了摸弟弟的头，转身又投入到灶台前的忙碌中。

夜幕降临时，忆仙居终于打烊。林小溪揉着发酸的肩膀走出后厨，只见王大牛靠在老槐树下，手里攥着个油纸包。他换了件干净的青布衫，头发用布条束起，却在看见她时慌忙把纸包藏在身后。

\"怎么还没回去？\"林小溪解下围裙，只觉浑身酸痛。

\"你......没吃饭吧？\"王大牛摸出个竹筒，里面是温着的粥，\"知道你忙，熬了点山药粥，养胃。\"

她接过竹筒时，瞥见他指尖的伤痕——那是前日帮后厨劈柴时划的。\"以后这种粗活让伙计做。\"她皱眉，却听见自己的声音里带着疲惫。