第97章 挑战与成长

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深冬的君士坦丁堡飘着细雪，林小溪站在分店后厨，望着空空如也的食材架，指尖不自觉地摩挲着腰间的系统界面。三天前，东罗马帝国突然提高进口食材关税，导致忆仙居的羊肉供应链断裂，而当地牧场主借机坐地起价，试图垄断食材供应。

“姑娘，波斯商队的香料也被扣了。”小厮春桃抱着账本进来，睫毛上还沾着雪花，“说是检疫不合格......”

林小溪皱眉翻开《东罗马商贸条例》，拉丁文译本上的字迹模糊成一片。系统界面红光闪烁，【供应链危机】的提示让她太阳穴突突直跳。王大牛握着猎弓站在一旁，猎靴上的积雪融化成水痕：“我带猎户队去北边的草原看看，或许能找到新的牧场。”

“不行，那边刚闹过狼灾。”林小溪按住他的胳膊，触到他袖中藏着的地图——那是他连夜绘制的草原路线图，“我听说本地有个隐世的牧羊人部落，或许可以试试合作。”她转头吩咐学徒，“把上次大食国使者送的藏红花取来，再备些中原的瓷器茶具。”

雪越下越大，马车在草原上颠簸了半日，终于抵达传说中的“金羊毛部落”。首领哈立德抱着臂站在毡帐前，目光落在林小溪手中的藏红花上，却冷哼一声：“东罗马人连我们的羊都要征税，你觉得我会帮你？”

林小溪示意春桃展开食盒，里面是用藏红花炖的羊肉汤，汤面上漂浮着枸杞与鹰嘴豆：“这道‘丝路暖汤’用的是贵部落的羊肉，中原的枸杞，大食的藏红花。”她递上青瓷碗，“您尝尝，或许能尝出‘合作’的味道。”

哈立德挑眉接过，汤汁入口的瞬间，眼神忽然柔和。他身后的牧羊人交头接耳，显然闻到了熟悉的香料味。林小溪趁热打铁，取出小宝绘制的插画——上面画着部落的羊群在中原草原吃草，牧羊人捧着瓷器与中原厨师交流。

“我们可以用瓷器、茶叶换您的羊肉。”她展开贸易清单，“另外，我想聘请贵部落的牧羊人做食材顾问，教我们辨别牧草种类。”

哈立德忽然大笑，震得毡帐上的积雪簌簌落下：“果然是东方的‘厨神’！好，我哈立德就信你一次。但要是做得不好吃......”他晃了晃腰间的弯刀，却在看见插画里的小狮子时顿住——那是小宝照着王大牛的木雕画的，与部落图腾颇有几分相似。

解决了羊肉危机，林小溪又马不停蹄地赶回长安分店。此时正值科举放榜，店里来了许多举子，却抱怨菜品过于油腻，不符合文人雅趣。她站在柜台前，听着此起彼伏的投诉，忽然想起系统奖励的“文人食谱”，立刻命人准备莲藕、糯米与蜂蜜。