第18章 神秘老者的提示

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蒙面人对视一眼，转身逃走。小厮想跑，却被猎弓拦住去路：\"东西呢？\"青年的声音冷得像冰。

\"我、我不知道……\"小厮颤抖着跪下，\"求你饶命！\"

林小溪从神像后走出，借着火把的光看清小厮腰间的莲花纹玉佩。系统面板弹出警告：【检测到敌对势力，建议立即撤离】。她按住王大牛的猎弓，望向颤抖的小厮：\"回去告诉李员外，银锁的主人，很快会亲自上门。\"

回到家时，东方已泛起鱼肚白。苏小小守在厨房，桌上摆着温热的小米粥：\"我听见动静了。\"少女握住她的手，触到她掌心的伤痕，\"小溪，你是不是……\"

\"等去了县城，我再告诉你。\"林小溪喝下半碗粥，系统奖励的高级香料包在袖中发烫，\"现在，我需要你帮我准备一件事——\"

辰时，林大山套好板车，李翠花往竹篮里塞了六个白面馒头：\"到了县城别省着，住个干净客栈。\"妇人的语气生硬，却在她转身时，偷偷塞了块碎银在她兜里。

王大牛将猎弓牢牢绑在板车上，目光扫过她藏玉佩的位置：\"路上我盯着。\"青年的袖口还沾着夜露，显然整夜未眠。

林小宝举着野菊追出来：\"姐姐早点回来！我会帮娘看灶台的！\"少年的声音带着哭腔，却努力挺直脊背，像个小大人。

板车轱辘声碾碎晨雾时，林小溪回望村口的老槐树。系统面板上，\"县城厨艺大赛\"的任务图标闪烁着红光，而身世之谜的进度条，正随着车轮的转动一点点攀升。她摸了摸藏在衣襟里的玉佩，忽然明白老者所说的\"火候\"——有些真相，正如慢炖的红烧肉，需要时间与勇气去揭开。

\"大牛哥，\"她轻声说，\"到了县城，先去城西火塘巷。\"

青年转头，晨光为他的轮廓镀上金边：\"好。\"简单的一个字，却像山一样沉稳。

板车渐渐消失在蜿蜒的山路上，李翠花抹了抹眼角，转身看见林小宝正趴在井台边画莲花。\"娘，\"少年举着树枝，\"姐姐画的莲花是不是特别好看？\"

妇人凑近，看见歪歪扭扭的花瓣旁写着\"姐姐必胜\"四个字。她忽然笑了，抬手揉乱儿子的头发：\"傻孩子，你姐姐啊，从来就没输过。\"

山风带来远处的云雀啼鸣，林小溪望着天际的朝霞，忽然露出微笑。她知道，这一趟县城之行，将是她人生的重要转折点。无论等待她的是厨艺大赛的挑战，还是身世之谜的真相，她都将带着家人的爱与支持，用手中的厨具，烹饪出属于自己的未来。

而神秘老者的提示，正如清晨的第一缕阳光，照亮了她前行的路——在那个名为\"火塘巷\"的地方，或许正有更惊人的秘密，等待着她去揭开。