第53章 困兽之斗

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濑户内海在晨雾中如同一面破碎的镜子，星罗棋布的小岛间，水道蜿蜒如蛇。

刘仁轨站在舰首，眉头紧锁。自从进入这片海域，唐军舰队就像一头巨象闯进了瓷器店，处处受制。五牙战舰在这狭窄水道中几乎无法调头，而倭人的小舟却神出鬼没，不时从礁石后射出冷箭，又迅速消失。

\"报——左翼又一条走舸被凿沉！\"传令兵气喘吁吁地跑来，\"倭奴水性极好，凿穿船底就逃，我们的人追不上...\"

老将军拳头重重砸在船舷上。三天来，已有七条走舸、两条楼船因此沉没，损失了三百多名精锐水手。

\"大元帅，这样下去不是办法。\"苏定方指着海图，\"前方水道更加狭窄，大舰根本无法通过。倭奴显然是想把我们困死在这里。\"

刘仁轨凝视着海图上犬牙交错的海岸线，突然问道：\"孙仁师到哪了？\"

\"按日程，孙将军的船队明日应能抵达纪伊水道与我们汇合。\"

\"传令，全军停泊在此处岛屿背风面，等孙仁师到了再做打算。\"刘仁轨眯起眼睛，\"另外，派斥候去找熟悉这片水域的渔民——不管是抓是请，务必带来见我。\"

当夜，月隐星稀。唐军舰队停泊在一处天然港湾内，每条船上都加派了警戒，水手们轮流用长竿敲击船底，防备倭人水鬼偷袭。

刘仁轨正在灯下研究倭国地图，忽听舱外一阵骚动。亲兵带进来一个浑身湿透的倭国老渔民，老人瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。

\"告诉他，不必害怕。\"刘仁轨对通译道，\"只要帮我们带路，不仅不杀他，还有重赏。\"

老渔民听完通译的话，突然跪地连连叩头，叽里咕噜说了一串话。

\"他说什么？\"刘仁轨问。

通译面露诧异：\"他说...他愿意带路，只求我们杀光现在的天皇和他的爪牙。他的两个儿子都被强征入伍，死在筑紫了。\"

刘仁轨与苏定方对视一眼，老将军嘴角浮现一丝冷笑：\"告诉他，这个愿望，我们一定会满足。\"

飞鸟京，新落成的皇宫内灯火通明。

天武天皇——昔日的中大兄皇子——正与心腹将领密议。这位新天皇面容憔悴，眼中却燃烧着疯狂的火焰。

\"陛下，唐军已被困在濑户内海。\"将军巨势黑麻吕恭敬道，\"按您的旨意，我们在各主要水道沉船二十八艘，堵塞航道。另组织死士船百艘，日夜袭扰。\"

天武天皇盯着沙盘上代表唐军的小旗，突然问道：\"孙仁师的部队呢？\"

\"这...\"巨势黑麻吕额头渗出冷汗，\"据报已突破纪伊水道，正向北...\"

\"废物！\"天武猛地掀翻沙盘，\"朕不是命令在纪伊布置重兵吗？\"

\"陛下恕罪！\"巨势黑麻吕伏地颤抖，\"那孙仁师用兵诡诈，专挑夜间涨潮时突袭，我军根本...\"

天武天皇深吸一口气，强迫自己冷静下来。登基半月，他几乎没合过眼。唐军步步紧逼，各地藩主又阳奉阴违，连他最信任的巨势黑麻吕都开始显得力不从心。

\"传旨，\"天武的声音突然变得异常平静，\"再征十万壮丁，年龄放宽到十二岁。各藩国必须按配额出兵，违者诛全族。\"

巨势黑麻吕惊愕抬头：\"陛下，这恐怕会激起民变...\"

\"那就杀！\"天武眼中凶光毕露，\"宁可让倭国变成无人之地，也绝不向唐人低头！\"他忽然压低声音，\"还有，天智...我兄长那边如何？\"

\"按陛下吩咐，关在飞鸟寺地窖，由亲信把守。\"

天武点点头，挥手让众人退下。待殿内只剩他一人时，这位新天皇从怀中掏出一把小巧的匕首，轻轻抚摸着锋利的刀刃。

\"刘仁轨...\"他喃喃自语，\"朕会让你见识，什么叫真正的疯狂...\"

黎明时分，唐军先锋部队在倭国老渔民的指引下，找到了一处适合登陆的港湾。

苏定方站在船头，望着不远处的小渔村。那里看似平静，但直觉告诉他，危机四伏。

\"将军，是否先派斥候探查？\"副将问道。

苏定方摇头：\"倭奴狡猾，斥候去了只会打草惊蛇。\"他拔出横刀，\"传令，第一梯队立即登陆，抢占滩头！\"

三十条走舸载着五百名精锐唐军冲向海岸。就在第一条船搁浅的瞬间，渔村周围的树林里突然射出密集箭雨！

\"埋伏！举盾！\"