第17章 风雨欲来

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方嬷嬷见她态度尚算恭顺，脸色稍缓，但依旧严厉：“娘娘明白就好。宫里的规矩，就是娘娘的立身之本，万万轻忽不得。”

一连几日，林婉照都在这种严苛的教导和无形的压力下度过。白日里学习繁琐的宫规礼仪，应对宫人们或明或暗的打量，晚上回到寝殿，卸下钗环和束缚，才能稍微喘口气。

好在，萧元宸依旧会忙里偷闲，不拘时辰地来到灵秀宫。有时是批阅奏折累了，过来坐坐，喝杯她泡的粗茶；有时是用晚膳时，突然兴起，让御膳房把晚膳摆到她这里来。

他似乎格外喜欢灵秀宫这份不同于其他宫殿的“烟火气”。林婉照记得他爱吃什么，也经常会在灵秀宫的小厨房做他爱吃的菜。

比如她在边关时常做的桂花糕，或是烤得焦黄的小米饼。萧元宸每次来，看到这些，眼里的疲惫都会消散不少，吃得也格外香甜。

“还是你这里自在。”一次，他靠在软榻上，手里捏着一块桂花糕，满足地喟叹，“不像在养心殿，连喘口气都觉得累。”

林婉照坐在他对面，替他续上茶水，闻言只是浅浅一笑。她知道，他来她这里，是为了寻求片刻的安宁与放松。她愿意为他营造这样一方小小的天地。

然而，帝王的“偏爱”从来都是一把双刃剑。萧元宸频繁驾临灵秀宫，这在等级森严、最重恩宠的后宫里，无疑掀起了不小的波澜。一个出身低微、毫无背景的新人，一进宫便被封为嫔，还如此得宠，自然引来了无数或明或暗的嫉妒目光。

很快，林婉照就感觉到了那些来自暗处的窥探。走在御花园里，总能感觉到若有似无的视线落在自己身上。宫人们的窃窃私语也多了起来，虽然听不真切，但那些或羡慕或嫉妒或不屑的眼神，却让她如芒在背。

这日午后，林婉照正在窗边看书，一个小太监尖着嗓子在殿外通报：“婉嫔娘娘，李贵妃娘娘遣人送赏赐来了！”

李贵妃？林婉照心中微动。她入宫时日尚短，这位李贵妃家世显赫，容貌艳丽，性子据说有些娇纵，在宫中颇为得势，她无缘无故派人送赏赐，意欲何为？

很快，一个穿着体面的宫女，捧着一个精致的锦盒，在一众宫人的簇拥下走了进来。那宫女脸上带着公式化的笑容，对着林婉照福了福身，语调却带着几分居高临下：“婉嫔娘娘万安。我们娘娘听说陛下近日常来灵秀宫，想来妹妹定是聪慧过人，深得圣心。娘娘特意挑了对南海进贡的明珠耳坠赏赐给妹妹，望妹妹日后谨守宫规，好生侍奉陛下，莫要辜负了圣恩。”

她打开锦盒，里面果然躺着一对圆润硕大、光彩夺目的珍珠耳坠，一看便知价值不菲。

“谨守宫规”、“莫要辜负圣恩”，这几句话，听着是好意提醒，实则充满了试探和敲打的意味。这是在警告她，不要恃宠而骄，要认清自己的身份地位。

林婉照心中了然。这大约就是后宫的第一次正式交锋了。她想起以前在市井中，那些看似和气的邻里之间，为了争抢一个好的摊位，或是为了几文钱的生意，也会有这般笑里藏刀、暗含机锋的场面。察言观色，是她在市井中赖以生存的本领。

她站起身，脸上露出恰到好处的受宠若惊和感激：“劳烦姐姐替我谢过贵妃娘娘厚爱。这对耳坠如此贵重，臣妾愧不敢当。贵妃娘娘乃后宫表率，臣妾初入宫闱，尚有诸多不懂之处，日后还望贵妃娘娘多多提点。臣妾定当谨记娘娘教诲，恪守本分，尽心侍奉陛下。”

她的语气谦逊恭谨，姿态不卑不亢，既接下了赏赐，表明了敬意，又滴水不漏地表明了自己的态度——安分守己，并无僭越之心。

那宫女似乎没料到她应对如此得体，微微一怔，随即又恢复了笑容：“婉嫔娘娘谦逊了。我们娘娘也是爱护妹妹。东西送到，奴婢便告退了。”

“雨春，替我送送姐姐。”林婉照吩咐道。

待那宫女走后，雨春才松了口气，脸上带着几分忧色：“娘娘，这丽贵妃……”

“我知道。”林婉照看着锦盒里那对漂亮的珍珠耳坠，眼神平静，“这宫里，从来都不是太平地。以后这样的事情，只怕少不了。”她将锦盒盖上，递给雨春。“收起来吧，这对耳坠太扎眼，不适合我戴。”

雨春接过锦盒，看着自家主子平静的面容，心中暗暗佩服。娘娘虽然出身不高，但这番应对，却比许多久居深宫的女子还要老练通透。

然而，白日里的从容应对，到了夜深人静之时，却难以抵挡那蚀骨的孤寂。

夜凉如水，月光透过窗棂，洒在冰冷的地面上，映出宫墙高耸的轮廓。林婉照独自坐在窗前，望着那轮清冷的明月。

宫墙之外，是不是此刻应是万家灯火，小巷里或许还飘着晚归小贩的叫卖声，混合着饭菜的香气，那是她曾经熟悉的人间烟火。

她想起在边关小镇，阿宸曾握着她的手，指着天上的星星说：“婉婉，等我回来，我定会给你一个安稳的家，让你再不受颠沛流离之苦。”

如今，她确实住进了这世间最华丽的宫殿，成了皇帝的嫔妃，享有着旁人艳羡的“恩宠”。可这金碧辉煌的牢笼，却让她感到了前所未有的寒冷和孤独。

阿宸还是那个阿宸，可他更是南楚的皇帝萧元宸。他的“偏爱”是福是祸？她凭借着市井小民的智慧，或许能应付一两次刁难和试探，但在这波谲云诡的后宫之中，真正的风暴，恐怕才刚刚开始酝酿。

她轻轻拢了拢身上的披风，夜风带着寒意，吹得她心头也一阵阵发冷。前路漫漫，她该如何走下去？这深宫，终究不是那个可以肆意欢笑的边关小镇了。如果阿宸他不是皇帝该有多好！