第4章 一去九州生气变，从来山海蓄非常第二章 ）

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竖爷和三恒加紧赶路，三日后，旭日初升，前方隐隐浮现出一片宽广的水面，想必就是大海了。海边乱石嶙峋，杂树繁茂，却不见小镇的踪影。二人寻得一块较高的岩石，攀援而上，立于岩顶，极目四望。

但见大海向两侧延展，无穷无尽；朝远方眺望，汪洋一片，比他们所见过的最大湖泊还要宽广得多。此时的海水格外平静，宛如一块巨大的白绫，平铺在辽阔的大地上，除了些许细微的褶皱，并无大的波澜。两人将目光转向右侧，乱石之外，是一片广袤的平原，只有几处稀疏的树林零散分布，其余大部分土地裸露，寸草不生。

在他们右侧约三里开外，有一片林子，相较其他目力可及的树林，这片林子更为高大葱郁。树木像城墙般整齐挺拔地排列着，一条大路从东北方向斜斜地延伸进林子，路上不时有人影穿梭往来。竖爷心想，这片林子后面应该就是仙岛镇了。

“竖爷，那边估计就是仙岛镇了，咱们赶紧过去！”三恒指着林子的方向，兴奋地说道。竖爷点头示意，随即与三恒一同爬下岩石。落地后，二人加快脚步，朝着林子的方向奔去。

二人很快踏上大路，一个 “行人”恰好迎面阔步而来。若不是此前巢居子介绍过这个世界的情况，他们定会以为撞见了怪物。只见此人身高约莫九尺，体格壮硕，四肢粗壮，乍一看与常人无异。然而，当目光落在其脸上时，二人不禁倒吸一口凉气 —— 此人头发披散，脸部仅在中间留有一条窄缝。窄缝最上端是一只圆形的眼睛，眼中是长条形的眸子；本该是鼻子的位置空空如也，最下端的嘴巴倒是与常人无别。

这人瞧了瞧竖爷和三恒，并未理会，径直前行。竖爷和三恒下意识屏住呼吸，放慢了脚步。待那人走远，三恒长舒一口气，说道：“竖爷，刚才那家伙不会就是这儿的居民吧？长得也太吓人了！还好是大白天撞见，要是晚上碰到，非得被吓破胆不可。”

竖爷刚欲开口，前方林子里又走出一人。此人身材矮小，不足三尺，看模样并非孩童，而是个侏儒。这侏儒昂首挺胸，缓缓朝着他们走来。待走到跟前，侏儒停下脚步，微笑着打招呼：“二位好啊！”竖爷和三恒见他问候，也停下脚步，礼貌回应 “你好”，随后便细细打量起他来。这侏儒除了身材矮小，其他方面与常人无异，甚至称得上是个美男子。

侏儒打过招呼，便继续赶路。竖爷和三恒没再多说，也朝着林子的方向走去。

竖爷和三恒很快步入林中。脚下的道路笔直延伸，尽头赫然立着一块巨岩。竖爷正纳闷这看似有人迹的路怎会是绝途，忽闻身后马蹄声骤响。

二人转身，只见一匹鬃毛如朱砂般艳红的白马疾驰而来。马身雪色无瑕，双目金光流转，体型矫健匀称。马背端坐个狗头人身的生灵，身着锦绣华服，目光如炬。虽早听巢居子提及此间多有兽首人身之族，乍见之下，两人仍惊得屏息。

那狗头人策马掠过二人身侧，火红马尾如流霞扫过眼前，转瞬在岩前左转消失。竖爷与三恒对视一眼，默不作声继续前行。约摸半炷香时辰，他们抵达巨岩下 —— 岩面中央刻着幅歪斜的不规则图纹，形似地图，旁书 “仙岛镇”三个大字。岩右仍是石壁，左侧却斜伸下一条弯道，路左密林蔽日，右侧陡坡如削，坡底已隐约可见错落屋舍，以及往来的奇形人影。

二人沿坡路疾行，很快来到镇口。眼前是条宽阔长街，望不到尽头。街道两侧石屋鳞次栉比，高矮悬殊：高者五六丈直插云霄，矮的不足一丈小巧玲珑；形状更是千奇百怪，方、圆、梯形、锥形，甚至月牙状应有尽有。三三两两的行人散漫游荡，其间种族驳杂 —— 有魁梧如山的巨汉，有不及人膝的侏儒，有人身兽首的异客，亦有形貌寻常的人族，熙攘间透着股说不出的诡谲生气。

竖爷和三恒沿着街道前行，打算找家饭馆填饱肚子，再打听仙岛和出海的事。两人边走边打量街道两侧的房子，好奇地观察着往来行人。他们留意到行人的话语，大部分都能听懂；有些听不懂的，也能猜出意思；只有个别这个世界独有的名词术语，才完全不明所以。

走到一个巷口时，竖爷朝巷子里张望一眼，见多处腾起白气。“应该有人在蒸煮食物，巷子里或许有饭馆。”他对三恒说。三恒点头，跟着他拐进巷子。

这是条窄巷，只能容四五人并排行走，路面是向上的斜坡，铺着石子，踩上去 “咯吱”作响。路两侧是各式各样的店铺，有布店、米店、杂货店、药铺、当铺、铁匠铺。走过约二十家店面后，右前方出现一家 “书店”。长安城中书店本就少见，这偏僻巷子里竟也有，两人虽不算读书人，仍忍不住走了进去。

书店不过一间房大小，前方横亘半人高的长桌，中央嵌着一扇小门，后方立着几个书架。架上堆满书籍，模样颇为奇特 —— 既非成捆的竹简，也非成卷的布帛，而是一叠叠如树叶堆叠之物。

竖爷和三恒正纳闷店内无人，忽听一声：“两位客人有何需要？”话音未落，一颗圆大如灯笼的脑袋从桌后探出。额头至鼻翼布满沟壑般的纹路，倒仍是人类模样：两缕细眉、一双圆目、塌鼻阔嘴，唇边缀着短须。那脑袋堪堪高出桌面，脖颈以下却不见踪影。

二人一愣，尚未答话，对方又问：“两位想买什么书？”

竖爷回过神，随口道：“掌柜的，你这儿都有啥书？”

“小店专售《仙岛探访记》，皆由亲历者编着或口述。二位若为寻岛而来，此书正合所需。”

竖爷心中一动：竟有这般典籍？倒是天赐助力。当下开口：“掌柜，这书怎么卖？能否先瞧瞧？”

“客人，小店一手交钱一手交货，没有先看的道理。书价五个白币，要买得先付账。”掌柜说道。

竖爷正犹豫，三恒急道：“竖爷，买下吧，这书指不定能派上用场！”竖爷这才从背包掏出巢居子给的钱袋，摸出五枚与五铢钱相仿、却轻薄几分的白亮钱币，递给掌柜。

收钱后，掌柜转身走向书架。此刻两人才看清他全貌：身高不足五尺，头大身小，双膝内弯。走起路来，身体与脑袋大幅摇晃，活像顶着圆球的企鹅蹒跚而行。三恒险些笑出声，瞥见竖爷瞪眼，慌忙捂嘴，强忍住笑意。

掌柜晃到里侧书架，取来一本书，又摇摇晃晃回到长桌前，双手捧书搁在桌上：“您的书，请收好。”