第3章 渭水码头上的算盘

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卯时三刻的渭水码头飘着薄雾，苏挽月的乌木马鞭在石阶上敲出急促的点，鬓角的忍冬花换成了新鲜的，浅黄花瓣上还沾着晨露。她望着江面上泊着的三艘货船，船舷上“巴蜀药行”的旗号被晨风吹得猎猎作响，忽然听见头顶传来脆亮的算珠响。

“苏东家来得巧，货船刚靠岸。”张一凡蹲在码头的拴马桩上，手里握着把三寸长的刻刀，正在牛骨上雕鬼脸：“昨儿夜里跟船老大聊了聊，他船上还有半舱空间要运胡商的香料——”刻刀在牛骨上划出歪扭的笑脸，“咱们的羌活若能跟香料同舱，运费还能再压两文。”

苏挽月挑眉：“你竟能说动‘江豚帮’的船老大？他们素来看不起卖药材的。”少年跳下桩子，牛骨鬼脸在晨雾里泛着微光：“船老大的老娘患了寒湿腿，我送了包青牛七——”他忽然一笑，露出虎牙，“顺带帮他在舵轮上刻了辟邪鬼脸，这会儿正念叨我是活神仙呢。”

货舱里飘出浓重的羌活味，药商王胖子搓着手迎上来，目光在苏挽月的马鞭上打了个转：“苏东家今日是来拿货的？还是二十文每斤，老价钱。”张一凡的算盘突然在货箱上敲出声响：“王老板，你船上的香料要运去波斯，若我能帮你凑够十箱孜然同船，运费可分文不收？”

王胖子的小眼睛眯成缝：“你个摆摊的小崽子懂什么——”“懂你船上的空位若不填满，过潼关要多交三成舱税。”张一凡的算珠在指间翻飞，“胡商的孜然每箱重二十斤，咱们的羌活每箱重十斤，刚好压舱。”他忽然掏出昨夜刻的牛骨鬼脸，往货箱上一贴：“再者说，江豚帮的船若没我的辟邪鬼脸，过险滩时总要多烧三炷香——这些账，王老板不算算？”

苏挽月看着少年指尖在算珠上跳动，忽然想起祖父说过的“商道如棋局，需谋三子而后动”。王胖子的脸色果然变了，盯着牛骨鬼脸上的太极纹，那是江豚帮最信的辟邪纹。“八文每斤，不议价。”张一凡的算盘归了零，声音轻得像晨雾，“否则我帮胡商找别家船，你的舱位空着，潼关税可够买两船羌活了。”

王胖子的汗珠子滴在货箱上：“十文！不能再低了！”“九文。”张一凡将牛骨鬼脸按进箱缝，“再加送你三个辟邪鬼脸，保你过三峡时无风无浪。”苏挽月忽然开口：“我医馆每月要五十担羌活，若按九文算——”她的马鞭轻点货箱，“年底还能介绍陇右的药商跟你订货。”

王胖子的小眼睛一亮，陇右药商的路子正是他求了半年的。张一凡趁机塞给他个纸包：“里头是药渣肥的方子，种羌活时掺在土里，亩产增三成。”胖子捏着纸包，忽然发现纸角画着个举算盘的鬼脸，倒像是在冲他笑。