第18章 长安烟火

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长安的海棠开得正盛时，得胜之师的旌旗终于掠过朱雀门。苏明棠骑着枣红马走在队伍最前列，腰间的鎏金软鞭系着新得的军功章，在阳光下晃出细碎的光。她仰头望着巍峨的城楼，忽然眼眶发热——离家数月，城门上的朱漆斑驳了些，可城楼下踮脚张望的百姓，还是记忆里的模样。

\"快看！是苏家军！\"人群中爆发出欢呼，孩童们举着野花追着马队奔跑。苏明棠勒住缰绳，将怀中的糖炒栗子分给围上来的孩子，忽然听见熟悉的呼唤：\"棠姐姐！\"她转头望去，新帝身着常服挤过人群，手里还攥着没吃完的糖画。

\"陛下！\"苏明棠翻身下马，却被少年一把抱住。小皇帝仰着通红的脸：\"你说话不算话！说打完仗就教我骑马，可让朕等了这么久！\"周围百姓见状纷纷笑出声，苏明棠揉了揉少年的发顶：\"好好好，明日就去御马场。\"

苏辰与楚昭宁并肩而行，看着儿女与百姓谈笑的模样。楚昭宁鬓边别着新折的海棠，忽然被苏辰拦住——他伸手替她摘下肩头飘落的花瓣，动作轻柔得仿佛回到初遇那年。\"这次回来，就不走了。\"苏辰低声道，目光扫过将军府的飞檐，\"明棠说想学你酿酒，明珏想跟着我打理庄园...\"

\"父亲母亲！\"苏明珏策马而来，玄甲上还沾着征尘，\"新帝邀我们入宫赴宴，说是御膳房准备了全羊宴！\"话音未落，苏明棠风风火火地跑来，发间银蝶发绳不知何时换成了鲜艳的红绸：\"还有桂花糖糕！我在城门口就闻到香味了！\"

宫宴设在太液池畔，灯火将水面照得如碎金闪烁。新帝亲自斟酒，琥珀色的琼浆倒入夜光杯：\"此次平叛，苏卿家功不可没！\"他忽然放下酒杯，从袖中掏出个布包，\"这是朕亲手做的...虽然模样不好看。\"打开竟是几块焦黑的糕点，\"本来想做桂花糖糕给你们接风...\"

苏明棠强忍着笑意咬了一口，立刻被甜得眯起眼：\"好吃！陛下手艺比御厨还厉害！\"小皇帝顿时眉开眼笑，楚昭宁却悄悄往女儿碗里夹了块真正的糖糕——她太了解女儿，再甜的糕点，此刻怕是也尝不出滋味。