第97章 我是荣小姐的丈夫

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“请回吧。”沈世元道，“此事没得商量，如今张勋占了南京，辫子军在徐州不少，你们没有接触过张勋吗？”

“张勋尚不能答应的事情，我能吗？”沈世元怒道，“你请回吧，过去我们是同学，如今已是陌路，没什么好谈的。”

川野平津并不生气，仿佛对此已有准备，他用手里的檀木手杖敲击着他带来的《徐州煤矿勘测图》，杖头镶嵌的菊纹银章在夕阳下晃出刺目光斑。

“世元，还记得柏林大学的解剖课吗？”他忽然用德语低语，指尖划过图纸上的矿井剖面，“人体和矿脉一样，剖开才能见真章。”

“记住了，中国的土地，轮不着你来看。”沈世元起身，“你回吧。”

“世元，虽然我们各为其主，”平津顿了顿，说道，“只要有利益共同点不就好了。”

沈世元笑道：“我沈世元没什么主，只有国家。你们要煤矿做什么？积蓄力量，侵略中国？”

“世元，你言重了。”平津道，“我早知道你的脾气，特意去求了伯父，伯父已经答应了，我今天专门给你送粮食来，今天你的兵不必只有两顿。”

“带走，哪里来哪里去！”沈世元喝道。

“世元，何必意气用事。”平津的话被炮火打断，一枚自制的土弹在帐篷附近爆炸，还好威力不大，两人吓了一跳，但都未受伤。

沈世元气急败坏，大鱼进来，拎着一个做饭的伙夫，说刚才是他扔的，沈世元示意大鱼带走，不想在平津面前丢人。

平津笑道：“世元，面对现实，你们并没有那么得人心。”

“想你死的人很多。”平津一边说一边盯着沈世元，“我们日本人，与你们并不是敌人。你的二哥，你觉得他是中国人还是日本人？你们流着相同的血脉。”

百姓愚昧。沈世元说不出口，默不作声，内心又何尝不是怀疑过上千上万遍，这救国之路，究竟在何方！

窗外突然传来战马嘶鸣，川野的忍正用刺刀划开粮袋，雪白大米瀑布般泻入焦土。

沈世元眼角抽搐，想起沿路流民啃食树皮的咯吱声。

川野的扇子忽然收拢，敲了桌上的铁箱——那里躺着两瓶清酒。

“家父与张帅达成微山湖协议时，喝的正是此酒。”川野斟满两盅，酒液在杯口鼓起弧形，宛如未爆的迫击炮弹，“沈伯父已经致电驻日公使，说中日亲善当自矿业始。”

沈世元接过酒后直接泼洒，液体在空中拉出琥珀色弧线。

“令尊是个明白人。”川野转动空杯，杯底菊花浮雕在桌面印出层层枷锁，他拿出一张诊单——病人是沈世礼，赫然盖着日本陆军医院的鸢尾花章。

“沈家能立足的唯一资本就是世元你的兵，希望世元你也你能明白。”平津道，“否则，沈家如草芥，就像沈家今日肆无忌惮欺负荣小姐。”

“你什么意思？”沈世元喝道。

“荣小姐已经离开沈家。”平津笑了出来，“世元，你若失军队，你在沈家更没有话语权。”

沈世元的刀鞘骤然压住诊单，檀木桌裂开细纹。两人臂膀隔着地图角力，徐州至连云港的铁路线在褶皱中扭曲成绞索。

“我二哥若有闪失，我拿你祭他。”沈世元狠道，“至于我太太，你休想打她的主意。”

川野的卫兵突然拔刀，沈世元反手掷出茶碟，瓷片擦着卫兵喉结钉入墙板。

“平津，”他扯断地图上的铁路线，“下次带条听话的狗。”

天光透过弹孔窗格，将两人剪影烙在地图上。

平津见好就收，起身告辞，沈世元脸已经变成黑炭。

平野留下一句话：“世元，你想一想，此行你去徐州，一路还有多少难题等着你解决，恐怕缺粮草只是其中之一吧。”

“你是军人，你的脾气我知道，所以我不跟你谈，你父亲是政客，我只好跟他谈。你可以怀疑我，那你父亲呢？比起英国法国这些西洋人，你为什么非要跟日本人过不去？”

平野扬长而去，沈世元紧握拳头，青筋暴起，喊道：“大鱼，接大帅的电话。”

“少爷，电话线电报线全被破坏了，我们的工程师抢修多时，还……不行，要找德国工程师。”

“去请！”

请来的德国工程师汉斯撬开接线盒时，发现绝缘瓷瓶全被替换为陶片，稍通电流即爆裂。

备用零件箱在滦州遭劫，仅存的西门子继电器被暴雨锈蚀，汉斯不得不用教堂管风琴的簧片临时改造，摩尔斯电码因此夹杂管风琴低鸣般的杂音。

烈日炙烤下，沥青包裹的电报线软化垂地。

汉斯是中国通，他哭丧着脸，“巧妇难为无米之炊，没有线缆怎么办？”

沈世元无计可施，但他作为主帅，此刻不能彷徨。

“吩咐下去，先用平津送来的粮食，让兄弟们吃饱。”沈世元道，“大鱼，陪我出去转转。”

大鱼立刻起身，沿着铁路前行。

锈蚀的铁轨像两条僵死的蜈蚣，蜿蜒消失在蒿草丛生的地平线。

枕木间的碎石缝里，钻出焦黄的野燕麦，根茎缠着半截发黑的电报线。

某处铁轨接缝被人撬开，裸露的铆钉孔积满雨水，浮着油污和死去的蜻蜓。

青砖站房只剩半堵残墙，褪色的“天津卫东站”木匾斜插在瓦砾堆里。

信号灯杆拦腰折断，玻璃灯罩碎成齑粉，枕木旁搭着芦苇席棚，逃荒的妇人正用枕木碎渣熬煮“观音土粥”。

见有人来，又着军装，妇人吓得连连后退，面露惊恐。

沈世元不忍，看了眼大鱼，大鱼掏出口袋里的一块银元递给妇人。

过往的少爷并不是这样心软，大鱼感慨。

暴雨过后，积水洼里泡着半截火车头，驾驶室的仪表盘爬满藤蔓，“津浦铁路局”的镀金铭牌依稀可见。

道旁榆树皮被剥光，热风裹挟着沥青的焦臭，以及远处烧荒的草木灰烬。

天边一抹残阳，将沈世元的身影拉得老长，他继续朝着天边走去，直到站在一座教堂前。

沈世元的军靴碾过一地琉璃碎片，马鞭挑起祭坛前断裂的铜烛台——这是方圆十里唯一未被起义军劫掠的金属。

沈世元找到地窖暗门，径直走了进去。

一个穿着牧师服的老头蜷缩在酒桶后，他也看见了沈世元。

“你要做什么？”老头站起来，“我是德国神父翰斯伯格，你不能杀我，我受外交保护。”

“我不会杀你。”沈世元用德语回答，神父很吃惊。

“你从德国哪里来？”沈世元继续问，德语拉近了两人的距离，神父说自己来自巴伐利亚，他说他来中国很多年了，先前在广州。

沈世元内心一动，“广州哪里？”

“博济医院。”老头道，“我还是一位医生，我来天津推广牛痘。”

“你可认识荣宜棠？”沈世元激动起来。

“荣小姐是荣大人的千金。”老头道，“荣小姐说过，她祖籍天津，于是我选择来天津。”

“你们还有联系吗？”沈世元问道，确定两人认识后，沈世元反而平静下来。

“荣小姐去了江苏，曾经给我们来过信，后来便再也没有联系了。”神父反问道，“你认识荣小姐吗？”

“我是她的丈夫。”沈世元内心很荣幸。

神父将信将疑，“真的吗？”

沈世元点头，“我不会骗你。”

“你在这里做什么？”神父好奇，“你是军人？”

“我是政府的军队，电报线被毁，我在想办法。”沈世元道。

“既然你是荣小姐的丈夫，我倒是可以帮你想想办法。”神父眼中露出狡黠的目光，“你对主发誓，你没有骗我。”

“我发誓我没有骗你，我是宜棠的丈夫，我若骗你，叫我尸首全无再也见不到宜棠。”沈世元道。

神父为他的凛然折服。

“你跟我来。”老人浑浊的蓝眼亮了一瞬，颤抖的指尖指向钟楼，“青铜钟，够你们修五公里线。”

沈世元眼前一亮，挥刀斩断钟绳。

“善待宜棠，她是个好孩子。”神父嘱咐沈世元。

“希望我们能再见面，我和宜棠一起。”沈世元心中溢满思念，宜棠在家做什么？会不会想他。

士兵们将铜钟碎片填入临时熔炉，火焰吞噬了钟体铭刻的“光绪二十六年制”。

神父跪在灰烬中诵念拉丁经文，看见铜水灌入线模，凝成电缆。

沈世元接到的第一份电报是：荣小姐已离开。

他来不及想，第二起车祸电报传来，“张勋的辫子军炸了煤场。”

沈世元踉跄扶住管风琴，破损的音管发出呜咽般的降b调。

他望向彩窗缺口外的血色残阳，仿佛在白云天际勾勒出\"棠\"字草书，又被乱风撕成缕缕。

沈世元弯腰拾刀，刀刃在青砖上刮出刺耳鸣响，“两小时内修复东段铁轨。”

他的声音稳如淬火后的钢，士兵们拖着铜缆跑过时，看见主帅的影子被夕阳钉在十字架上，随教堂残钟的余韵微微震颤。