第51 薄情的人花团锦簇天长地久

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“没事，我来处理。”宜棠用碘酒和石炭酸重新清理了伤口，缝合后缠上纱布，交代：“不能碰水，也不要用力。”

大鱼心里暖洋洋，连忙自我介绍，“我是三少爷副官，您叫我大鱼。就是您吃的鱼那个鱼。”

宜棠点点头，嘴角牵出一丝笑容，和煦而温柔。

大鱼想老李说得没错，三少奶奶是天下第一善心人。

“三少奶奶，三少爷说您得空时请您回房一趟。”大鱼道。

宜棠只得过去，她心里念了一下“回”这个字，还是不知道沈世元葫芦里卖的什么药，如今只有走一步看一。

他又是个病人，骂不得打不得。

宜棠仍是在耳房换了衣服才进房，大鱼在外面瞧见，连忙说：“少奶奶，我就不进去了，我在外面候着，您有事请叫我，回头我要是进去看少爷，也会洗手换衣服。”

宜棠点点头，推门进去。

沈世元本在假寐，瞬间睁开眼，伸出手，“过来，宜棠。”

“沈世元，我们没有那么熟。”

“好，按照你的节奏来。”沈世元笑道，“该给我换药了。”

“让徐小姐给你换。”

“你来。”宜棠走近沈世元，药箱就在一旁，宜棠轻手轻脚解开绷带，拿一根棉签按了按伤口，血痂下长出肉而不是残留脓液，宜棠放心了许多，说道，“恢复的很好，今天换过药后，就不缠绷带了。”

“还是缠上吧。”

“为什么？”

“我想出去，不能是让你一个人在外应着。”

“若不是你，也不会来这么多人。”宜棠很是不满。

“宜棠，你跟着传教士长大，觉得人去世就应该静静道别，可父亲是中国人，中国人死亡的传统就是大操大办，父亲也不是普通人，若是丧事办的简单，于父亲一生的清誉并无益处。”沈世元认真解释。

“我还有一事问你。”

宜棠见他肯说话，有乘胜追击的意思。

“你为什么突然要承认之前…….成亲的事情，你不是要退婚吗？”

宜棠本来不好意思，话到嘴边，她索性说个明白。

“宜棠，我是真心的。”沈世元一边说，一边又拉住宜棠的手，“希望你尽快适应沈世元太太的身份。”

“你这么聪明。”沈世元继续道，“你只要肯用些心，你一定能做好。”

宜棠想抽回自己的手，不料却被他用了更大的劲儿贴到脸上，硬硬的胡茬刺得宜棠有些疼。

“放开我。”宜棠冷着脸，她的聪明才智不一定要用在当人家太太上。

沈世元显然不会听话照做，而是把宜棠的手贴在自己嘴唇上，他还使劲亲了两下。

宜棠面红耳赤，“沈世元，你干什么？”

“宜棠，晚上不要去守灵了，我的人都来了，他们会看好。”沈世元不放手，“你也不是铁打的。”

“好，我早点回去休息。”

“来了很多人吊唁你父亲，若是你我不住在一个房间，会有人说闲话。”

“嘴巴长在别人身上。”宜棠面不改色，“我不认识这些人，这些人说什么我都不会放在心上。”

“人言可畏。”沈世元道，“沈家是大家族，你不想日后过得难，就听我的话留在这里，我不可能时时在家，家里的事情，尤其是女人们的事情，你都要自己应付。”

“既然是龙潭虎穴，何必为难我去闯，我志不在此。”

“宜棠，你和父亲人口简单，你没见过大家族里的事情，多留心些，我不想你在沈家过得不开心。”

沈世元自持逻辑，根本不顺着宜棠的话讲。

“沈世元，我确实没有想过要做你太太，我知道沈家家大业大，嫁进沈家是很多姑娘梦寐以求的事情，但我真的没有这个想法。我想你是留洋回来，思想新潮，不会接受被安排的婚姻，当我知道有婚约一事，我便想着见到你时一定跟你说清楚，这样可以对彼此都好。”

“宜棠，你在人前不能叫我沈世元。”沈世元道，“当然，我们两个人的时候，你爱叫什么都行。”

沈世元这话说得暧昧，宜棠涨红了脸。

“坐下来。”沈世元使了些力，宜棠只好坐到床边，她望着窗外的暮色，任凭怒气像火烧云一样聚集。

她试图把手抽回来，却发现一直被沈世元牵着变换地方，他骨骼分明轮廓清晰，硬的眉骨和鼻梁，柔软的是唇，宜棠被她折磨得想给他一个耳光。

好不容易，门外有敲门声，是大鱼。

“三少奶奶，晚餐我放在门口，劳烦您端进去。”

宜棠应了一声，看着沈世元，眼里冒出火星，可沈世元只觉得是星光闪烁。

“我去端饭。”宜棠忍无可忍。

沈世元这才放开。

宜棠把餐盘放在桌子上，沈世元起身过来，大剌剌坐下，看着宜棠，宜棠只得盛饭，把筷子递给他，他这才露出笑容，“坐下吃。”

酸枝木嵌螺钿圆桌上，春笋盛在钧窑月白碟里，映得宜棠素麻孝服泛起冷光。

沈世元舀汤的银匙突然敲响碗沿——“尝尝这个。”

他夹起片火腿，油光在暮色中泛着琥珀色，倒像灵前将化的白蜡。

宜棠忍住内心的不适，她已经从自虐的情绪中走出来，她用筷子接过这片笋。

饭菜十分清淡，宜棠尝了一口春笋，清香甘甜，终于不再是西北菜浓油赤酱，她着实多天没有吃饭，今日被沈世元气得真是饿了，她慢慢吃起来，不知不觉，一碗饭便见底了。

宜棠拿起勺子还要盛饭，被沈世元夺下碗筷，“就吃这么多。”

宜棠这才发现，腹中沉甸甸的，再吃就会积食。

沈世元把米饭吃完了，自己给自己舀了一碗鸡汤，突然冒出一句话，“以后不要自残。”

宜棠看了看自己的手，疼痛竟然密密麻麻明显起来。

“我们把父亲骨灰带回天津荣家祖坟，逢年过节，也好祭拜。”沈世元边喝汤边说。

“广州还有两处房产，我让人去接管，你们当日离开太仓促，没有妥善安排，如今被人占着，父亲离世，那些人更加有恃无恐。”

“钟夫人那边，已经从上海请了大夫过去。”

……

宜棠默默听着，这十来天他可真没闲着，把荣家的事情搞得一清二楚。

见荣宜棠不语，沈世元问道：“是不是我管太多，你不高兴？”

宜棠摇摇头，她岂能不知，反对无效，男人就爱逞能。

“我回去换洗。”宜棠起身想走。

“我陪你回去。”

“你最好不出门。”宜棠反对。

“十多天了，伤口差不多，再说我避开人群，没那么多感染源。”沈世元笑道，“你放心，我也不想再感染一次，要是醒不过来，你要当……。”

沈世元自己打住了，戎马生涯，风险随时都在，他可不想留下宜棠一个人。

他看宜棠，心里忍不住嘲笑自己——自以为是，宜棠只是关心一个病人的死活。

宜棠回望了一眼，满是不屑，她又不是娜拉，好像没有他，她就活不下去一样。

大鱼再次叩门，禀报轿子备妥，沈世元披着一件马褂，铜纽扣擦过宜棠鬓边白花，惊落的花粉在暮光里化作金尘。

她望着他踏入雨幕的背影，忽然看清衣服内衬绣着的紫荆花——与父亲官服补子上的鹭鸶，仿佛是同一个苏州绣娘的手笔。

宜棠第一次跟沈世元挨得那么近，他外套呢料擦过她麻布孝服，泛起细小的静电火花，在昏暗中绽出转瞬即逝的蓝光。

她一动也不动，一口气也不敢喘，仿佛这样就可以稍微保持一下彼此的距离，至少不做气息的纠缠。

沈世元不管那么多，他就是要全面侵入宜棠的生活，帮她完成身份的转变。

他知道，现在两个人的关系，完全是靠他一手拉着，他但凡用力小一点，她就要挣脱，要指望她来靠近，不次于天方夜谭。

他有内疚，谁叫他之前闹了个乌龙，他又不甘心做亏本买卖，他偏偏要在宜棠处得到奖赏和鼓励。

一路上，沈世元把玩着她腕间素银镯子，指腹突然按住内圈刻的“1907”，那是她及笄那年父亲送的。

“荣大夫可知这镯子……。”他故意将热气呵在她耳后，惊得她颈后绒毛立起，像极了手术台上应激反应的实验兔，“原该是鸳鸯镯，另一只在我娘妆奁里。”

宜棠心里一惊，她仔细看了一眼沈世元，沈世元被这不友好的目光灼伤，他不明所以，伸手拦住宜棠的目光，“宜棠，我是面目可憎吗？”

宜棠转开脸，不说话。

她的母亲在天之灵，会不会也觉得很讽刺，她的女儿还要去叫那个女人“娘”。

她陡然升起对亡父的怨恨，深情全部给予自己，凉薄统统赐予他人。

她的母亲被无辜扯入一段纠缠的感情，因为有了她而无从选择，她甚至怀疑母亲的死亡，或许有意为之？

她为母亲不值。

薄情的人，花团锦簇，天长地久。