第108章 牺牲

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一个时辰后，军士们仍穿梭在巷中搭梯运瓦。天上乌云已然散尽，烈日当空晒得人汗流浃背。

忽然间，先前那位老叟领着儿子儿媳走来，怀中抱着陶坛，手里捧着粗瓷碗，对正在架梯的军士说道：\"军爷，喝碗水解解暑罢。\"

那军士闻言一怔，脸上闪过错愕——黄忠嗣早下过严令，不得擅取百姓分毫。

此刻面对颤巍巍的老者递来的水碗，他双手悬在半空，进也不是退也不是。

黄忠嗣见状笑道：\"饮水无妨。\"

军士如蒙大赦，接过陶碗仰头便灌。

清水顺着脖颈滑入衣甲，他抹着嘴连声道：\"谢过老丈！\"

\"哎哟，该我们谢你们才是。\"老者拄杖的手微微发抖，\"老朽活了八十岁，何曾见过这等为百姓干活的兵......\"

这话似在军士心头点了把火。

他面皮涨得通红，眼眶不觉湿润起来。

自投军以来，\"贼配军\"的蔑称便如影随形。

大宋兵卒素来遭人白眼，都说唯有走投无路之徒才来吃这碗断头饭。

可自从总教头执掌军务，月饷按时发放不说，竟还教他们识字唱军歌，说什么\"不想当将军的兵不是好兵\"。

最教人肝颤的，是那句\"封妻荫子\"的许诺。

起初只为多挣几贯钱寄回乡里，此刻老丈浑浊的泪眼，却叫他品出股从未有过的滋味。

这或许就是总教头挂在嘴边的\"百姓兵\"罢？

\"不用谢！\"军士忽然爆出炸雷般的吼声，\"我们是百姓兵，为人民服务！\"

声浪震得檐角麻雀惊飞，他转身攀上木梯的动作却比先前更利落三分。

四邻百姓见此情形，纷纷返家捧出炊饼热茶。

黄忠嗣急令各队：\"饮水可受，吃食万不能接！\"

一时间街巷里推让声此起彼伏，粗瓷碗在军民手中拉锯般往来，倒比攻城时的云梯战更显激烈。

黄忠嗣负手观望着，嘴角噙着笑。

这群儿郎此刻若得了锄头，怕不是能把整片荒山垦作良田。

他知道，那粒名为\"使命\"的种子，已在军汉们心里扎了根。

忽然，一阵马蹄声传来。

黄忠嗣转头望去，只见一名军卒翻身下马，来到他面前行了个军礼：\"报告总教头！城东有士卒帮百姓修缮房屋时，因房屋年久失修导致坍塌，四名同袍被埋。\"

黄忠嗣心中一惊：\"带我去！\"

随即转身对一名指挥使说道：\"好好看着，任务完成便回营。\"

\"是！\"

黄忠嗣快步冲出巷外，翻身上马便向城东疾驰而去。

巷内百姓听闻有士卒因修房被埋，脸上皆浮起担忧之色。

正在干活的士卒们动作也缓了下来，纷纷望向城东方向。

指挥使见状立即暴喝：\"总教头已经过去了！咱们的任务是把这里修缮好！完成任务！明白吗？\"

这声咆哮如惊雷炸响，众人顿时清醒过来。

军士们面色沉重地继续工作，几个感性的妇人已转身回屋，对着土地爷神位合掌祈祷。

......

一刻钟后，城东一废墟前。

黄忠嗣望着眼前盖着衣物的尸体，胸腔似压着千斤巨石。

李嗣业满脸尘土地跪在旁侧，裹头布渗出殷红血丝却浑然不觉，只是撕心裂肺地哭喊：\"队长！该死的是我啊！\"

凄厉的哭声令在场众人无不垂泪。