第10章 初露锋芒

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寂静。

死一般的寂静，只剩下苏烬自己粗重的喘息声，以及……风吹过树叶的沙沙声。

这寂静让他稍微安心，但也让他更加警惕。那堆尚有余温的篝火灰烬，如同一个无声的警告，提醒他这里并非安全的避风港。

他强迫自己冷静下来，将“灵台”法门运转到极致，精神力如同潮水般铺展出去，虽然范围极其有限，也无法像修行者的神识那样洞察秋毫，但至少让他对周围环境的感知变得异常敏锐——风的流动、草叶的颤抖、远处模糊的鸟鸣、甚至……一丝极其微弱的、隐藏在草木气息中的……汗味？

有人！而且很近！

苏烬的心脏瞬间提到了嗓子眼！他几乎是本能地将身体蜷缩得更紧，同时右手悄无声息地摸向了腰间——那里除了柴刀，还有他贴身藏着的那枚锋利的骨片。

他屏住呼吸，如同潜伏的毒蛇，透过浓密的灌木缝隙，警惕地观察着篝火灰烬的方向。

沙沙……

一阵轻微的脚步声传来，伴随着拨开枝叶的声音。一个人影，慢慢地、小心翼翼地从树林深处走了出来。

那是一个穿着粗糙兽皮缝制衣物的猎人，年纪看起来大约三十岁左右，身材结实，皮肤黝黑，脸上带着风霜之色。他的眼神锐利而警惕，如同山中的鹰隼，手中握着一张样式古朴、却显然保养得很好的长弓，箭已搭在弦上，引而待发。

猎人显然也极为谨慎，他先是仔细检查了一下那堆篝火灰烬，又低头看了看地面，似乎在辨认着什么痕迹。然后，他的目光猛地转向苏烬藏身的这个洞口方向！

被发现了！

苏烬心中一凛。对方的追踪和观察能力，远超他的预料！

是敌是友？

苏烬的大脑飞速运转。对方看起来只是个普通的山野猎人，但在这荒山野岭，普通猎人往往也意味着危险。他现在重伤在身，还带着一个累赘，虽然这个累赘可能比他还厉害，但目前处于关机状态，一旦动手，后果不堪设想。

“形象太差，估计也装不了路过的无辜群众了。”苏烬在心里苦笑一声，“赌一把吧。”

就在那猎人似乎要开口喝问的瞬间，苏???主动、缓慢地、尽可能显得无害地，从灌木丛后举起了还能动的右手，示意自己没有武器（柴刀和骨片都藏着呢）。

“这位大哥，别放箭！”苏烬的声音因为虚弱和伤痛而显得有些沙哑，但他努力让语气听起来平和，“我们……是遭遇了意外的旅人，没有恶意。”

那猎人显然没料到这里真的有人，而且还是以这种方式出现。他握弓的手更紧了，锐利的目光在苏烬和他身后地上躺着的老夫子身上来回扫视，充满了审慎和怀疑。

“意外？”猎人的声音低沉而沙哑，带着浓重的地方口音，“这深山老林的，能有什么意外？你们是从哪里来的？”他的弓弦没有丝毫放松。

“我们……是从山崖那边……不小心摔下来的。”苏烬半真半假地说道，一边说一边不动声色地观察着对方的反应，“同伴受了重伤，昏迷不醒，我也摔伤了胳膊……我们迷路了，只想找个地方歇歇脚，求口水喝。”

他尽量让自己看起来可怜、虚弱、毫无威胁。这是弱者面对强者时，最本能的伪装。

猎人沉默地看着苏烬，眼神中的怀疑并未减少。他显然不完全相信苏烬的说辞，但他似乎也没有立刻动手的打算。

“摔下来的？”猎人皱着眉头，又看了一眼那个几乎被藤蔓掩盖的洞口，若有所思，“这附近……可没什么好摔的地方。”

苏烬心中一紧，对方显然很熟悉这片区域。

就在这紧张对峙的时刻，苏烬背上的老夫子，或许是被外面的声音惊扰，或许是伤势牵动，忽然发出了一声痛苦的低吟。

这声低吟打破了僵局。

猎人的目光再次落在老夫子身上，似乎在评估老人的状况。过了片刻，他缓缓地、但并未完全放下弓箭，沉声道：“你们跟我来。”

苏烬心中念头急转。跟对方走？是陷阱还是机会？

但眼下的情况，他似乎没有太多选择。对方手中有弓箭，占据着绝对的主动权，而且显然对这片山林极为熟悉。自己重伤在身，带着一个昏迷的老头，根本不可能逃脱。

“赌了。”苏烬迅速做出决定，“多谢大哥。”他没有去碰武器，只是艰难地用单手将老夫子重新背起，动作因为疼痛而显得有些笨拙，也进一步展示了自己的“虚弱”。

猎人没有说话，只是用眼神示意了一下方向，然后在前方带路。他依旧保持着警惕，弓不离手，与苏烬保持着一个不远不近的距离。

苏烬默默地跟在后面，一边忍受着伤痛和颠簸，一边仔细观察着周围的环境和这个猎人的背影。

猎人的脚步很轻，落地无声，显然是个经验丰富的老手。他身上那件兽皮衣物虽然粗糙，但缝补得很整齐。腰间挂着一把猎刀和一个水囊，还有一些零碎的工具。他的动作沉稳有力，丝毫没有因为苏烬这个“拖油瓶”而显得不耐烦。

“看起来不像坏人……但也不能掉以轻心。”苏烬暗自提醒自己，“毕竟，‘看起来像好人’的坏人，往往更可怕。”

他们大概走了一炷香的时间，来到一处更为隐蔽的山坳里。这里有一个用树枝和兽皮搭建的简陋窝棚，旁边还有一个小小的火堆，显然是猎人临时的落脚点。

“把他放下吧。”猎人指了指窝棚里铺着干草的地方。

苏烬依言照做，小心地将老夫子安顿好。

猎人走上前，蹲下身，仔细看了看老夫子的脸色，又伸手探了探他的鼻息和脉搏，眉头皱得更紧了。“伤得很重……而且……好像不是普通的摔伤？”他的目光转向苏烬，带着一丝探究。

苏烬心中一凛，知道对方看出了些端倪。他避开对方的目光，低声道：“我们……遇到了一些……麻烦。”他没有细说，含糊其辞。

猎人盯着他看了片刻，没有追问，只是站起身，从自己的行囊里拿出一个皮袋，倒出一些黑乎乎的、带着刺鼻气味的药膏，又取出一个小水囊。

“这是治外伤的草药，效果还行。这是干净的水。”他将东西递给苏烬。

“多谢大哥！”苏烬心中感激，但并未完全放松警惕。他接过药膏，先是放在鼻尖闻了闻，确认只是普通的草药味，没有异样，才小心地给自己和老夫子涂抹在流血的伤口上。药膏涂上去火辣辣的疼，但很快就带来一丝清凉感，流血也渐渐止住了。

他又喝了几口水，干裂的喉咙终于得到了一些滋润。他想给老夫子也喂一些，但老人依旧昏迷，水根本喂不进去。

“你这胳膊……是断了？”猎人看着苏烬那简陋的“夹板”。

“嗯，摔下来的时候撞的。”苏烬点头。

猎人摇了摇头，似乎对苏烬这粗糙的处理方式很不满意。他走到旁边，折了几根更有韧性的树枝，又找来一些结实的藤蔓，示意苏烬解开原来的布条。

苏烬犹豫了一下，但还是照做了。

猎人的动作很麻利，也很有经验。他先是仔细摸了摸苏烬的断骨处，然后猛地一发力！

“咔嚓！”一声轻响伴随着苏烬一声闷哼！骨头似乎被重新对正了！

紧接着，猎人用新的树枝和藤蔓，更加专业和牢固地将苏烬的左臂重新固定好。

“好了。最近别乱动。”猎人拍了拍手，语气依旧平淡。

“多谢大哥！”苏烬这次是真心实意地道谢，虽然刚才那一下疼得他差点晕过去，但他也知道，专业的处理对骨头愈合至关重要。

“不用谢。我救你们，也不是白救的。”猎人忽然说道，目光锐利地看向苏烬。

苏烬心中一紧，知道“正题”来了。“大哥有什么需要我做的？只要我能做到，一定尽力。”他现在一穷二白，除了这条烂命，似乎也没什么可以“交易”的。

猎人沉默了一下，似乎在斟酌。然后，他缓缓开口：“告诉我，你们到底是什么人？为什么会出现在这里？尤其是……”他指了指那个苏烬爬出来的、极其隐蔽的洞口，“为什么会从‘那个地方’出来？”

苏烬的心瞬间沉到了谷底！对方果然知道那个洞口！而且似乎对“那个地方”很在意！

面对猎人锐利的目光和直接的追问，苏烬知道，简单的谎言已经无法蒙混过关了。但他也不可能将实情全盘托出。

他沉默了片刻，大脑飞速运转，编织着一个半真半假的故事。

“大哥，不瞒您说……我们确实是遇到了仇家追杀，一路逃亡至此。”他脸上露出恰到好处的苦涩和无奈，“至于那个洞……我们也是慌不择路，无意中闯进去的。里面的情况……很复杂，也很危险，我们九死一生才逃出来。”

他刻意隐瞒了地下世界的具体情况，也没有提及令牌、源符种子等核心秘密，只是将一切归咎于“逃亡”和“意外”。

猎人听完，脸上依旧没什么表情，只是眼神闪烁了几下，似乎在判断苏烬话语的真伪。

“仇家？什么仇家能把你们逼进‘禁地’？”猎人追问了一句。他口中的“禁地”二字，让苏烬更加确定，这个猎人对那个地下世界，或者至少是这个洞口，有着非同寻常的了解。

“是……是一伙实力很强的……修行者。”苏烬含糊地说道，他注意到猎人听到“修行者”三个字时，眼中闪过一丝不易察觉的……厌恶？还是别的什么情绪？

猎人没有再继续追问仇家的事情，这让苏烬稍微松了口气。他似乎更关心那个“禁地”。

“你们在里面……待了多久？都看到了什么？”

苏烬心中警铃大作，这个问题更加敏感。他一边回忆着地下那光怪陆离的景象，一边小心地筛选着信息。

“大概……有两三天吧。”他估算着说，“里面很黑，很热，像个巨大的迷宫……有很多奇怪的发光石头和草……还有……一些……很凶的怪物。”他着重描述了那些危险，试图让对方知难而退，不要再对那个地方产生兴趣。他没有提那些古老的印记和骨片、皮袋。

猎人听得很仔细，听到“发光石头和草”以及“怪物”时，眉头皱得更紧了。“你们……没有遇到……‘其他人’？”

“其他人？”苏烬心中一动，想起了那个模糊的脚印，“没有……我们只顾着逃命了，没看到其他人。”他矢口否认。现在还不是暴露那个脚印的时候。

猎人沉默了，似乎在消化苏烬提供的信息。

过了一会儿，他站起身，扔给苏烬一小块烤干的肉干和半个水囊。“吃吧。吃了好上路。”

“上路？”苏烬一愣。