第35章 海岸线上的“故人”

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夜色如墨，山风呼啸。

苏烬的身影，如同暗夜中最顶级的掠食者，悄无声息地穿梭在崎岖的山林之中。他的速度快到了极致，脚尖在树枝和岩石上轻点，几乎不发出任何声音。他那双燃烧着灰金色火焰（虽然为了节省能量和隐藏行迹，火焰已变得极其内敛，只在眼底深处流动）的眸子，在黑暗中如同鬼火般明亮，牢牢锁定着前方那个正在亡命奔逃的黑影——蝎子组织的那个小头目！

之前在部落中的力量爆发，虽然几乎耗尽了他体内的“星烬之火”，但也让他的身体再次得到了某种程度的淬炼和提升，尤其是速度和感知力，更是远超从前。“灵台”空明，清晰地映照出前方逃窜者的每一个动作、每一次喘息，甚至……他内心的恐惧！

那个蝎子头目显然也擅长追踪与反追踪，不断变换方向，利用地形试图甩掉苏烬，甚至还布下了一些淬毒的绊索和简易陷阱。

但在苏烬那如同开了“全图挂”般的感知力面前，这些小伎俩显得如此可笑。苏烬总能提前预判到危险，轻易避开，并且不断拉近距离。

“怪物！这小子是个怪物！！”蝎子头目感觉自己快要崩溃了！他从未遇到过如此恐怖的追踪者！那双在黑暗中如同鬼火般锁定他的眼睛，简直比传说中的勾魂使者还要可怕！他甚至感觉自己的每一次心跳、每一个念头都被对方洞悉！

终于，在一片开阔的乱石滩上，蝎子头目因为体力耗尽，一个踉跄摔倒在地。

他绝望地回头，只见那个如同死神般的少年，已经无声无息地站在了他身后不远处，手中那根不起眼的黑色断棍，在微弱的星光下，散发着令人心悸的寒意。

“别……别杀我！”蝎子头目彻底失去了反抗的勇气，声音颤抖地求饶，“我……我知道很多秘密！关于组织！关于毒针大人！关于……关于你们想知道的一切！！”

苏烬一步步走近，脸上没有任何表情。“说。”声音冰冷，不带一丝感情。

接下来的半个时辰，对于这个蝎子头目来说，无疑是他一生中最漫长、也最恐惧的时刻。

苏烬并没有使用什么酷刑，他只是……用那双仿佛能看透人心的眼睛，平静地注视着他。同时，一股极其微弱、但却带着无边死寂和恐怖威压的气息，来自令牌还是他自身的星烬之火，若有若无地笼罩着对方。

在这种精神和气息的双重压迫下，再加上求生的欲望，蝎子头目的心理防线很快就崩溃了。他如同竹筒倒豆子般，将自己所知道的一切都说了出来。

苏烬也知道以下信息：

· 这个小头目确实是直接听命于“毒针”，他们的主要任务是追踪一个从书院逃出来的“叛徒”，可能就是之前被他们杀死的那个人，夺回一件“信物”。追杀苏烬和老夫子，原本只是“顺手”的任务，但在发现苏烬的特殊性后，优先级被毒针提升了。

· 毒针目前确实还在南晋城，并且因为飞廉的死和魇君的出现，暂时收敛了行动，似乎在等待组织更高层的指示或援兵。

· 他们追踪苏烬到山豹部落，并非有什么特殊手段，而是……运气。他们沿着苏烬可能逃离的方向一路搜索，恰好发现了部落的存在和苏烬的踪迹。

· 关于“至暗星天”和“魇君”，这个小头目知道的也不多，只知道那是比神机司还要恐怖和神秘的存在，似乎与组织最顶层的某些大人物有联系，他们的目标……似乎是真正的“源符星核”。

· 关于苏烬怀里的令牌和手中的断棍（星骸），他们组织内部似乎也有一些极其模糊的记载，称之为……“不祥之器”或“灾厄之源”，认为其蕴含着毁灭世界的力量，必须被控制或销毁。

问完了所有能问出的信息，苏烬看着地上这个已经彻底失去利用价值、眼神涣散的蝎子头目。

“……饶……饶命……”

苏烬眼神冰冷。他想起了那些惨死在这些人屠刀下的山豹部落族人。

他缓缓举起了手中的黑色断棍。

没有丝毫犹豫。

噗！

一声轻响。

世界清静了。

当苏烬拖着那个已经失去头颅的蝎子头目尸体，如同午夜修罗般返回山豹部落时，迎接他的，是族人们混杂着感激、敬畏和……深深恐惧的目光。

部落的损失是惨重的。虽然苏烬及时出手，阻止了更大规模的屠杀，但依旧有十多名族人在之前的突袭中遇难，其中大部分是老弱妇孺。还有不少人受了伤。

整个部落都笼罩在一片悲伤和压抑的气氛之中。

山魁老人的伤势在部落巫医的治疗下已经稳住了，抬头看着苏烬，嘴唇翕动了几下，最终只是重重地叹了口气，拍了拍苏烬的肩膀，他下意识地避开了苏烬那只还不太利索的左臂。

“孩子……苦了你了。”

苏烬摇了摇头，没有说话。他知道，这场灾难，归根结底，是因他而起。虽然他也是受害者，但这并不能减轻他内心的愧疚。

接下来的两天，苏烬主动留下来，帮助部落处理后事，安葬死者，并用自己那有限的、但效果惊人的草药知识，以及那能够促进伤口愈合的奇异泉水，他之前储存还有了一些，帮助救治伤员。

他的举动，赢得了部落残存族人最后的一丝信任和……更加复杂的情感。

第三天，山魁老人找到了苏烬。

“苏烬小哥，”老人的声音带着疲惫和沧桑，“我们山豹部落，世代居住在这断龙山脉深处，与世无争。但这次……唉……这里，是待不下去了。我们准备……迁徙，去更南方，更偏远的地方，重新开始。”

苏烬沉默地点了点头。他知道，这是必然的结果。

“你是个好孩子，也是我们部落的大恩人。”山魁老人看着苏烬，眼神诚恳，“但……你身上背负的东西太沉重，你所面对的敌人太强大。我们……留不住你，也不能再留你了。否则，只会给彼此带来更大的灾难。”

“我明白。”苏烬低声道，“我……也该走了。”

“这个……你拿着。”山魁老人从怀里，极其郑重地取出了一个用兽皮包裹着的东西，递给苏烬。“这是我们部落世代相传的一件……‘圣物’，虽然我们也不知道它到底有什么用。只知道，祖先说，它……指向‘星落之处’，与我们部落的起源有关。或许……对你有用。”

苏烬有些惊讶地接过。打开兽皮，里面露出的……并非地图，而是一块……约巴掌大小、形状不规则、通体黝黑、却又仿佛蕴含着点点星光的……金属碎片？！

这碎片看起来像是某种巨大造物的残骸，边缘极其锋利，上面同样刻着一些极其古老、但与星骸骨片\/断棍上的风格又有所不同的……螺旋状星纹！

苏烬握住碎片的瞬间，他体内的令牌和星骸断棍，再次轻微地震动了一下！仿佛产生了某种……呼应？！

“这……”苏烬震惊地看着山魁老人。

“拿着吧。”山魁老人笑了笑，眼中带着一丝释然，“或许，它在你手中，才能找到它真正的归宿。我们部落……守着它太久了，也因此……付出了太多代价。”他的话语中似乎意有所指。

“保重！”山魁老人最后重重地拍了拍苏烬的肩膀。

“保重！”旁边的阿虎也红着眼睛，对着苏烬用力地点了点头。

苏烬看着这些淳朴而坚韧的山民，心中涌起一股暖流。他没有再多说什么，只是将那块神秘的金属碎片小心收好，然后对着所有人，深深地鞠了一躬。

随即，他转过身，最后看了一眼这个他短暂停留、却经历了生离死别的山谷，然后毅然决然地，踏上了继续南下的征程。

离开了山豹部落，苏烬再次踏上了孤独的旅程。

但这一次，他的心境已经截然不同。

老夫子的逝去与传承，星陨之地的蜕变与决战，山豹部落的遭遇与赠礼……这一切，都让他褪去了最后的青涩和迷茫，变得更加沉稳、内敛，也更加……锋利。

他的目标依旧是遥远的陨星海，但目的却更加清晰——不仅仅是为了理解和掌控力量，更是为了……探寻那被掩盖的上古真相，以及……承载起那份属于“薪火”的责任。

他不再像之前那样，一味地躲藏和被动应对。

他白天赶路，夜晚则寻找安全之地，潜心修炼道疤传授的、引导星骸之力的法门，并尝试着将那门功法与自己对“灵台”、“星纹”、“星烬之火”的理解相融合，创造出真正属于自己的……修炼体系。

他发现，那截星骸断棍，不仅仅是武器和引导媒介，更像是一个……坐标放大器和能量稳定器！通过它，他能更清晰地感应到天地间（尤其是夜晚）那无处不在、极其微弱的星辰之力，并将其极其缓慢、但却稳定地引入“灵台”，再用“星纹”作为“模具”，与体内那股“混沌灰炎”进行……融合与淬炼！

这个过程依旧艰难而痛苦，如同在用灵魂锻造神兵！但他能清晰地感觉到，自己体内的“星烬之火”，正在一点点地变得更加精纯、更加凝练、更加……随心所欲！

他甚至能尝试着，将不同属性的力量，星力的浩瀚、地火的狂暴、令牌的死寂等进行比例调和，凝聚出不同效果的灰色火焰——比如，偏重星力时，火焰更显空灵，似乎带有穿透和冻结的效果；偏重地火时，则更加灼热狂暴；而偏重死寂之力时……苏烬只是稍微尝试了一下，就感觉灵魂都在颤栗，立刻停止了！那股力量太过危险，他目前还完全无法掌控！

除了修炼，他还开始研究那块来自山豹部落的、刻有螺旋状星纹的黑色金属碎片。他发现，这碎片似乎对某种特定的星辰方位有着极其微弱的感应！而且，当他尝试将自己的“星烬之火”注入其中时，上面那些螺旋状的星纹，会亮起一种……深邃的蓝色光芒？并传递给他一种……渴望的情绪？仿佛在……呼唤着什么？