第18章 入宫

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朱宏荣对于选秀没有半点兴趣，之前那次选秀，他任由李太后折腾，最后随便挑几个收入后宫，就算完事了。

与以往不同，这次选秀针对的是平民女子。

宫中地位较高的妃嫔，大多是达官显贵家的千金，平民女子即便有幸被选中，成为后宫中的一员，地位也是很低的。

与官家千金相比，平民女子没有强硬的靠山，一旦踏进宫门，就意味着把自己的命运交给他人掌握，除非有足够的本事站稳脚跟。

李太后做出决定，户部便传达李太后的旨意：各州府凡十四岁以上，二十岁以下，容貌出众，品行端正，身体无病残者，各征二十人，进宫参加选秀。

各州知府接到命令，立即展开初步筛选，那些精挑细选出来的女子自然是各方面都很好，可纵然如此，其中大部分都要被淘汰。

不少家庭为了逃避朝廷的征选，急急忙忙地将女儿给嫁出去，或者让她们躺在床上装病，平平安安地在家乡度日，总比进宫吃苦强吧。

也有人想方设法要把自家女儿送进宫去的，他们认为，宫里吃得饱穿得暖，万一日后能奔个好前程，那是全家都跟着沾光的。

地方官员按照规定选齐人数后，便安排马车将她们送往京城。

路上的开支均由户部报销，参选女子大多希望自己淘汰出局，到京城免费一游，也算件美事了。

被征选的女子有数千之众，途中不乏有趁机逃跑者。

没凑齐数量，可是要受罚的，官兵为了凑齐数量，只好寻找其他合适的目标顶替，反正只要数量，不记姓名。

平民女子的来源复杂，背景难以调查清楚，况且，朝廷在这方面没有严格的规定，因此找别人顶替那些逃跑者，完全行得通。

至于年龄，虽然有规定，但造个假还是可以蒙混过关的，相差两三岁，也看不出来。再说，这本就是场不同以往的选秀，目的就是让她们给皇帝生孩子，谁有那闲工夫细查年龄。

张婉云一如既往地在集市上卖菜，几个官兵从远处走来，张婉云以为他们又要来收钱，心里有些紧张。

“喂，卖菜的，你多大岁数，可有嫁人？”一个官兵对着张婉云开口问道。

张婉云琢磨着，刚上来就问年纪，应该不是讨要银子的。

“民女今年十九，尚未出嫁，你们问我这个，是要做什么？”张婉云满脸茫然，这个问题问得实在奇怪。

那问话的官兵没有回答，他目光微移，仔细地打量张婉云：“长相嘛，还行，有几分姿色，胖瘦适中，长短恰到好处，就是眼睛稍大了些，手看起来也粗糙。”

另一个官兵说道：“我看差不多，就她吧，反正是走走过场，马上要回去交差了，若出什么岔子，我们可吃罪不起。”

他们要在限定的时辰内完成任务，过分挑剔肯定是来不及的。

“那好，就她吧，完成任务要紧。”说着，两个官兵便动手抓住张婉云。

张婉云大惊失色：“你们要干什么，为何抓我？”

她想挣脱，却是力不从心。

其中一个官兵说：“太后娘娘有令，征选民间女子入宫选秀，我们也是奉命行事，姑娘莫怪，以后你若飞上枝头变凤凰了，可别忘记咱俩的好处啊。”

说完，那官兵便笑起来，他的笑意味不明，似乎有点儿幸灾乐祸。