第1章 扑朔迷离

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石洲，顾远的府邸深处，这间被顾远辟作书房的静室，隔绝了外界的喧嚣与窥探。窗户紧闭，厚厚的丝绒帘幕垂落，将午后灼人的阳光挡在外面，只留下几缕挣扎着从缝隙钻入的光线，在微尘弥漫的空气中投下细长的光斑。室内光线昏沉，空气凝滞，弥漫着一股混杂了墨锭冷香、陈旧书卷和若有若无药草苦涩的奇异气息。沉重的紫檀木案几上，一盏孤灯如豆，火苗在琉璃灯罩内安静地燃烧，将伏案之人半边脸映得明暗不定，另一半则深深陷入阴影之中。

顾远，此刻披着一件半旧的玄色直裰，领口微敞，露出内里素白的中衣，长发随意用一根乌木簪束在脑后，几缕碎发垂落额角，带着几分慵懒的病态。他修长的手指正轻轻按揉着额角，眉头微蹙，仿佛被某种无形的重负压得透不过气。

然而，这那双低垂的眼眸深处，却是一片冰封千里的深潭，没有半分倦怠，只有锐利如鹰隼的审视。案几上摊开的并非诗书雅集，而是几张看似寻常的盐引凭证和几份关于石洲附近铁料采买、转运的记录。这些纸张的边缘被他的手指无意识地捻得微微卷曲，仿佛承受着主人内心无声的惊涛骇浪。

“毒蛇九子……”他无声地咀嚼着这几个字，舌尖仿佛尝到了冰冷的铁锈味。那些被他亲手收服、倚为臂膀的毒虫教精锐，他们的面孔——何佳骏的金算盘、银兰那看似温婉实则深不可测的眼眸、祝雍的阴鸷、云哲的沉默、谢胥的轻浮、蓝童的机敏、赫红烈火般的明艳、彭汤的巧而莽、孔青的见风使舵——一张张在昏黄的灯影下飞快闪过。他嗅到了一丝极其微弱、却足以致命的腐烂气息，如同深埋地底的毒藤，正悄然在他的根基下蔓延。这感觉并非空穴来风，而是源于他那位最是耿直、从不妄言的北斗七子之首——王畅。

那日王畅的话，每一个字都像淬了毒的冰针，精准地扎进顾远最深的戒备里。他信任王畅，如同信任自己握刀的手。可赫红……

顾远回忆停止后，黄逍遥已经跪了很久，他说的无数话他都没进耳，当他才从思绪中走出，黄逍遥的求情话不绝于耳，顾远念头尚未转完才回神之际，只见黄逍遥那张年轻瘦削的脸上，此刻却交织着焦灼、忧虑，还有一种近乎孤注一掷的急切。他几抢到案前，眼里模糊。

“顾哥!主上！”黄逍遥的声音带着一丝压抑的颤抖，急切地抬头望向阴影中的顾远，“赫姑娘她……她对您绝无二心！天地可鉴啊！”他的眼睛因激动而微微发红，声音拔高，像是在这寂静的斗室里点燃了一把火。

顾远搁在额角的手指微微一顿，随即缓缓放下，搁在紫檀木案光滑冰凉的边缘。他没有立刻说话，只是抬起眼，目光如同两柄无形的探针，平静无波却又带着千钧之力，穿透昏沉的空气，稳稳落在黄逍遥那张写满急切与恳求的脸上。那眼神里没有愤怒，没有质疑，只有一种深不见底的审视，仿佛要将他从皮囊到骨髓都看个通透。

这沉默的压力如山般压下。黄逍遥呼吸一窒，喉结剧烈地滚动了一下，仿佛被无形的绳索扼住。但他没有退缩，反而像是被这沉默激起了更大的勇气，胸膛起伏着，急切地将早已准备好的话语倾泻而出：

“主上明鉴啊！潞州之战结束，您重伤昏迷那些日子，赫姑娘她……她简直是衣不解带！日夜守在您榻前，煎药喂药，亲自试毒，眼睛熬得通红！她整个人都要瘦脱了，属下们看着都心疼！您醒后，她更是寸步不离，您交代的每一件事，无论大小难易，她哪一件不是拼了性命去办？您去石洲养伤厚，毒虫教里有那么几个被风言风语蛊惑、生了异心的杂碎，妄图趁您伤重兴风作浪，全是赫姑娘亲手清理门户！她拔剑的手，抖都没抖一下！那血……溅在她脸上，她眼睛都没眨！” 黄逍遥的声音因激动而微微哽咽，每一个字都掷地有声，仿佛要用这滚烫的话语，洗刷掉顾远心中哪怕一丝的阴霾。

顾远依旧沉默着，身体微微向后靠在宽大的椅背上，隐入更深的阴影里，只有那双眼睛，在摇曳的微弱灯光下，闪烁着幽深难测的光芒。他像是在听，又像是透过黄逍遥，在审视着另一个遥远的影子。

黄逍遥见顾远不语，心中更加焦急，以为他不信，声音愈发急促，几乎要赌咒发誓：“属下敢以性命担保！赫姑娘对主上，一片赤诚，日月可表！她……她心里……”他猛地顿住，似乎有些难以启齿，但最终还是咬着牙，豁出去般说道，“她对您的安危，看得比她自己性命还重！”

“哦？”顾远终于开口了，声音不高，甚至带着一丝奇异的慵懒，像午后倦怠的猫，却让黄逍遥的心猛地一沉。那一个字，如同一块冰投入滚水中，瞬间冻结了黄逍遥沸腾的情绪。“你如何得知？”顾远的目光依旧锁着他，带着一丝若有若无的探寻，“她的心思，她的忠诚，你……如何知道得这般清楚？”

这个问题，像一把冰冷的钥匙，猝不及防地插进了黄逍遥拼命想锁住的秘密之锁。

黄逍遥的脸“唰”地一下褪尽了血色，变得惨白。他跪在冰冷的砖地上，身体不易察觉地晃了晃，仿佛被抽去了脊梁。方才那份为心上人辩驳的急切和孤勇，在这句轻飘飘的问话下，瞬间冰消瓦解，只余下被洞穿秘密的狼狈和恐慌。他张了张嘴，喉咙里像是堵了一团滚烫的棉花，半晌，才从齿缝里艰难地挤出几个字，声音低哑干涩，如同砂纸摩擦：

“因为……因为属下……心仪赫姑娘。”他猛地低下头，不敢再看顾远那双仿佛能看透一切的眼睛，“自潞州战后……属下……便时常与她……有书信往来。”每一个字都重逾千斤，砸在地上。

书房内的空气仿佛凝固了。昏黄的灯光在黄逍遥低垂的头顶跳跃，映照出他紧绷的颈项和微微颤抖的肩膀。紫檀木案几上那盏孤灯的火苗似乎也屏住了呼吸，不再摇曳，凝固成一个静止的光点。顾远放在案几边缘的手指，极其轻微地动了一下，指腹缓缓摩挲着光滑冰凉的木纹，那细微的摩擦声，在这死寂的空间里被无限放大，如同沙漏中缓缓流淌的沙粒，一下下敲打在黄逍遥的心上。

这漫长的沉默，是无声的酷刑。黄逍遥额头渗出细密的冷汗，沿着鬓角滑落，滴在青砖地上，晕开一小团深色的湿痕。他甚至能听到自己擂鼓般的心跳，在胸腔里疯狂地撞击。

终于，阴影中传来顾远的声音，依旧平静，却带着不容置疑的威严：“说下去。” 这三个字，像是一道赦令，又像是一道更深的催命符。

黄逍遥如蒙大赦，又似被推上更险峻的悬崖。他猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，再不敢有丝毫隐瞒，语速极快地将所知一切和盘托出：

“是！主上！属下不敢隐瞒！赫姑娘她……她曾突然传信与我！信中言及，她在幽州那边的暗桩传来紧急密报！刘仁恭和刘守光父子彻底闹翻了，刀兵相见！更可怕的是，有风声说……说阿保机可汗的鹰犬已经秘密介入了！”黄逍遥的声音因紧张而带着颤音，“阿保机……他扶持刘守光对付他爹刘仁恭！幽州那边现在就是一团乱麻！而最要命的是，赫姑娘在信中说……说幽州暗桩那边有极隐晦的线报提到，阿保机……他似乎察觉到了您在石洲的踪迹！他的目标……很可能就是您！”

他猛地抬起头，眼中是真切的恐惧和焦虑：“赫姑娘怕极了！她怕您有危险！所以……所以她立刻动用了她能动用的所有力量，毒蛇九子中她最信任的几个黑蛇卫，暗中撒了出去，四处搜寻您的确切行踪！她说，无论如何，要确保您的安全！她还……她还特意叮嘱我，让我务必留神，留意……留意我们北斗七子其他几位哥哥的动向！”黄逍遥一口气说完，几乎虚脱，胸膛剧烈起伏着，喘息声清晰可闻。

“幽州暗桩？”顾远的声音终于有了一丝微澜，如同平静的湖面被投入一颗石子。

“顾哥，您……您也知道，幽州暗桩，这……这只有我们北斗七子兄弟七人，还有……还有毒蛇九子当中九蛇他们知道！”黄逍遥急切地补充，“赫姑娘就是怕这个节骨眼上，暗桩那边出事，很可能就是我们内部有人……有人生了异心，会对您不利！她才格外紧张！”

\"我听了赫姑娘的话，暗中调查了王哥他们!越调查让我越想越害怕!我暗中和她联络，对消息，她说手下好像心越来越不齐!她怀疑是银兰，因为这个女人最近老是行为怪异!我这面更感觉诡异!除了王哥，二哥和三哥经常在一起，不知道夜里去干了什么?四哥五哥在一起好像说要去玩乐也不知道干了什么，六哥老是沉默寡言，基本上现在老不和我们在一块，我摸不准……因此经常见赫红的黑蛇卫和她联系……\"

顾远的目光在昏暗中变得更加深邃幽暗。黄逍遥的陈述，像一块块拼图，将他心中的疑虑暂时压了下去，却又在另一处掀起了波澜。他脑中飞快地闪过北斗七子每个人的面孔和行踪：

老大王畅，耿直忠诚，甚至不惜铤而走险联合史迦“逼宫”劝谏自己勿要沉沦，忠心毋庸置疑。

老二姬炀，老三李襄？燕子矶的契丹美妾，城西地下赌坊的疯狂赌局……他们的夜半失踪，是沉溺温柔乡和赌瘾。老四邹野，自己最可托付的心腹，他的“玩乐”，实则是奉了自己的密令，暗中监视着他们。老五左耀——那个痴迷翠烟阁头牌小芳的家伙，挪用珍贵寒铁去打首饰讨好佳人，私下不知还倒腾了多少东西……

老六李鹤……那张总是沉默阴郁的脸浮现在眼前。他母亲被乙室部贵族虐杀的仇恨，像毒蛇一样啃噬着他的心。顾远曾答应替他复仇，可潞州之战刚过不久，金牧那面密报传来，那个仇家竟病死了。李鹤的迷茫和愈发孤僻，似乎也说得通了。

这些信息，与黄逍遥此刻的汇报，丝丝入扣。他确实没有说谎。至少，在描述北斗七子其他人动向这一点上，是真实的。那么，他力保赫红的这份急切，这份情意，这份关于幽州暗桩和阿保机动向的情报……可信度骤然升高。

难道……自己真的错怪了赫红？王畅的情报……是哪里出了岔子？还是说，王畅看到的“异心”行为，另有隐情？或者，是赫红手下其他人假借她的名义行事？

顾远陷入短暂的沉思。指尖无意识地、极其轻微地叩击着紫檀木的案几边缘，发出几乎微不可闻的“笃、笃”声。这细微的节奏，是他在高速运转思绪时的习惯动作，如同精密的机括在计数。

黄逍遥跪在地上，大气不敢出，紧张地观察着顾远脸上每一丝细微的变化，等待着他的裁决。

“我记得，”顾远低沉的声音再次打破了沉寂，带着一种追忆往事的疏离感，“赫红在拜火教左帐时，与蓝童、谢胥，关系可是相当……密切。”他刻意在“密切”二字上微微一顿，目光重新聚焦在黄逍遥脸上，“尤其是那蓝童，对你……似乎早颇有敌意？”

黄逍遥的身体瞬间绷得更紧，脸色再次变得难看。那段不堪回首的往事，如同被强行撕开的伤疤。苗疆的那次冲突，闪电般掠过他的脑海：蓝童那双阴冷如毒蛇的眼睛，充满挑衅和占有欲地黏在赫红身旁；自己年轻气盛，按捺不住怒火，两人几乎当场拔刀相向；是王哥当时为他撑腰，其他哥哥们的帮扶他，他才没有失面子，剑拔弩张的双方差点有血腥冲突，还是顾远下来和稀泥……自那以后，自己与蓝童的小摩擦不断，闹大了，每次的处理都是王畅赫红，也正因为这样，赫红与王畅之间便结下了疙瘩，互相看不顺眼。

“是……是有这么回事。”黄逍遥的声音干涩，带着难以掩饰的尴尬和一丝残留的怨愤，“蓝童那厮……对赫姑娘一直……一直存着非分之想。谢胥那轻浮子，也常围着赫姑娘转。”

顾远微微颔首，仿佛只是在确认一件无关紧要的小事。他的目光依旧平静，却像无形的钩子，牢牢锁住黄逍遥：“这就奇怪了。”他的语气带着一丝恰到好处的疑惑，如同在探讨一个有趣的谜题，“她早就与他们如此‘亲近’，为何……突然转了心意，要与你成婚？还给你送来了喜帖？”

“喜帖”二字，顾远说得极轻，却像一道惊雷在黄逍遥耳边炸响。

黄逍遥猛地抬起头，眼中闪过一丝被触及隐私的羞赧，但更多的是一种急于证明的急切光芒：“主上！顾哥啊!是真的！赫姑娘她……她与我，是真心相待！绝非一时冲动！”他急切地辩解道，“自那次苗疆冲突之后，赫姑娘便觉得王哥他们……太过霸道。而我……”他脸上泛起一丝不自然的红晕，“我们书信往来日益频繁，谈天说地，互诉心曲……感情自然日渐深厚。就在两月前，我们……我们确实私下见过面。”

他的声音低了下去，带着一种陷入甜蜜回忆的恍惚和一丝后怕：“就在太行山脚下那家僻静的‘忘忧酒肆’……我们喝了点酒……说了很多话……情难自禁……若非……若非那晚王哥见我迟迟未归，心中起疑，立刻叫上四哥、五哥、六哥一同寻来……强行把我带走了……恐怕……恐怕那晚就……”黄逍遥的声音越来越低，最后几乎细不可闻，脸上红白交加，既有对那晚旖旎的羞赧，更有对被打断的懊恼和对王畅的复杂情绪。

顾远静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼眸深处，掠过一丝极其细微的、难以捕捉的波动，如同深潭之下有暗流悄然涌动。黄逍遥的描述，情感真挚，细节清晰，逻辑上似乎也自洽。他与赫红年龄都与自己相仿，谈婚论嫁的年龄，一个年轻气盛，一个明艳动人，这两年在对抗外部的压力和共同的目标中，滋生出情愫，进而发展到男欢女爱……似乎合情合理。

然而，顾远心中的那根弦，却绷得更紧了。越是看似完美无缺的解释，越容易成为精心编织的谎言的外衣。赫红……她真的会如此轻易地放下与蓝童、谢胥多年的“亲近”，转而投入黄逍遥这个才认识两年的人的怀抱？尤其是在这个多事之秋？王畅的警告绝非空穴来风，他那自小敏感，那双在刀山血海里淬炼出来的眼睛，看人极准。

矛盾感在顾远心中剧烈撕扯。黄逍遥的急切与真诚不像作伪，他描述的北斗七子动向也确有其事。但王畅曾经的提醒叙述，以及自己内心深处那份挥之不去的直觉——那份对赫红本能的、如同野兽嗅到危险般的戒备——也绝非空穴来风。