第47章 狼母——血与子

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雪停了，但寒冷没走。

部落里的人像一群饿狼，眼睛发绿，盯着最后一块冻硬的蛇肉。石墨蹲在火塘边，用石刀一点点刮着肉上的冰碴子，刮下来的碎末分给小孩和伤员。

\"省着吃，\"他说，\"下一顿不知道什么时候。\"

没人抱怨。抱怨浪费力气，而力气现在比铁还金贵。

雪停了，但地面还冻得像铁板。蛮虎带着几个战士用石斧砸地，想挖出点草根或者冬眠的虫子。砸了半天，虎口震裂了，只刨出几块冻土。

\"妈的，\"蛮虎骂了一句，吐了口带血的唾沫，\"地比面具人的心还硬。\"

石叶走过来，掌心那道血咒的痂已经发黑。她蹲下，把手按在冻土上，闭着眼念了几句什么。血渗进土里，过了一会儿，土竟然微微松动了。

\"挖。\"她说。

蛮虎瞪大独眼，抡起石斧继续砸。这次，土裂开了，下面居然有一窝冻僵的田鼠，肥嘟嘟的挤在一起，还没醒。

\"巫术？\"铜牙（另一个同名的年轻战士）小声问。

\"不是，\"石叶摇头，\"血热，化了冻土。\"

石墨看着她掌心的伤口，没说话。他知道妹妹在撒谎——那血咒绝对不只是\"化了冻土\"那么简单。但现在，没人会问。有吃的就行。

田鼠撑了两天，又没了。

部落里的人开始眼冒金星，走路打晃。小孩饿得哭不出声，只能张着嘴干嚎。石墨坐在帐篷里，盯着那张从黑齿部落缴获的兽皮地图，手指在上面划来划去。

\"最近的小部落，离我们半天路程，\"他说，\"黑狼族。\"

蛮虎舔了舔裂开的嘴唇：\"抢？\"

石墨点头：\"抢。\"

黑狼族是个小部落，人不多，但存粮应该够撑一阵子。石墨不想杀人，但现在，要么抢，要么死。

夜里，十个战士跟着他出发，脚上绑着兽皮，走路没声音。雪地反射着月光，亮得像白天，他们像一群鬼影，悄无声息地摸到了黑狼族的营地。

黑狼族的人睡得正熟，火塘里的炭火还红着。石墨打了个手势，战士们散开，摸进帐篷，开始搬粮——干肉、冻鱼、一筐晒干的野果。

突然，一个黑狼族的小孩醒了，睁大眼看着石墨。

石墨僵住了。

小孩眨了眨眼，突然小声说：\"……你们是来偷吃的？\"

石墨没说话。

小孩从兽皮褥子底下摸出一块肉干，递给他：\"给。\"

石墨愣住了。

蛮虎在后面低声骂：\"族长，快走！别磨蹭！\"

石墨接过肉干，塞进怀里，转身离开。临走前，他回头看了一眼那孩子，孩子已经缩回被子里，好像什么都没发生过。

回部落的路上，蛮虎骂骂咧咧：\"心软个屁！他们要是发现粮食少了，明天就得来打我们！\"

石墨没吭声，只是摸了摸怀里那块肉干。

粮食还是不够。

黑狼族的东西撑了三天，又见底了。部落里的人开始啃皮甲、煮骨头，甚至有人偷偷吃雪——石墨知道，吃雪只会让人更冷，死得更快。

\"得想别的办法，\"石叶说，\"先祖记忆里……有招。\"

她让战士们在雪地里挖了个大坑，铺上树枝和干草，再撒一层雪做伪装。然后，她在坑边放了一块冻硬的兽肉。

\"等。\"她说。

到了傍晚，一只饿疯了的狼闻着味来了。它小心翼翼地靠近，突然——\"扑通\"！掉进了坑里。

\"今晚吃肉！\"蛮虎大笑，跳下去一斧子劈碎了狼头。

这招挺好使，连着三天，他们坑了三只狼、一只狐狸，甚至还有一头半大的熊。部落里的人终于能吃上正经肉了，脸上有了点活气。

但第四天，坑里没东西了。

\"野兽学精了，\"铜牙叹气，\"不上当了。\"

石叶盯着雪地，突然说：\"换地方。\"

她带着人去了山谷另一头，如法炮制。这次，坑里掉进去的不是野兽——

是个人。

一个穿着破烂皮袄的流浪者，瘦得皮包骨，摔在坑底直哼哼。

蛮虎举起石斧就要砍，石墨一把拦住：\"等等。\"

那人抬头，露出一张脏兮兮的脸：\"别……别杀我……我有消息……\"

流浪者说，他是从南边来的，那边有个大部落，存粮多，肯交易。

\"他们缺铁，\"流浪者咽着口水说，\"用粮食换。\"

石墨眯起眼：\"你怎么知道我们有铁？\"

流浪者指了指蛮虎腰上的铁刀：\"现在整个北边，谁不知道你们有铁器？\"

石墨和石叶对视一眼。

\"换，\"石墨最终说，\"但不能全换。\"

他们留下了一半铁器保命，剩下的——三把铁刀、五根铁矛——包好，让蛮虎带着五个战士，跟着流浪者去南边。

三天后，蛮虎回来了，肩上扛着两大袋粮食，脸上带着笑：\"赚了！那群傻子，一把铁刀换十张干肉！\"

部落里的人欢呼着围上来，抢着搬粮食。石墨却盯着蛮虎的独眼：\"没出岔子？\"

蛮虎笑容僵了一下，低声说：\"他们问铁是哪来的……我说是祖传的。\"

石墨点头。铁器的来源不能泄露，否则麻烦更大。

粮食有了，但冬天还长。

部落里的人开始学着省吃俭用，一天只吃一顿，剩下的时间躺着不动，省力气。小孩们被赶到一个帐篷里，挤在一起取暖。老人负责看火塘，不能让火灭了。

石墨每天巡视营地，检查每个人的状态。饿得最狠的，多分一口吃的；快撑不住的，让药翁给点草药吊命。

\"族长，\"一个老人拉住他，\"我活够了，把吃的给孩子们吧。\"

石墨摇头：\"活着，别废话。\"

夜里，石叶找到他，掌心那道血咒的痂裂得更厉害了，黑血一直流到手腕。

\"哥，\"她低声说，\"我可能撑不过这个冬天了。\"

石墨一把抓住她的手腕：\"胡说什么！\"

石叶笑了笑：\"血咒的代价……用一次，命短一截。\"

石墨喉咙发紧：\"那你还在雪地里用？!\"

\"不用的话，\"石叶看着帐篷外的雪，\"大家早死了。\"

石墨没说话，只是死死攥着她的手，好像这样就能把命攥住不让她走。

春天还远，但部落已经学会了怎么活下去。

挖、抢、骗、换、熬——五招轮着用，居然撑到了雪开始化的那天。

清晨，石墨走出帐篷，发现屋檐上滴下了第一滴水。

\"雪化了！\"铜牙欢呼。

蛮虎抻了个懒腰，独眼眯成一条缝：\"妈的，总算熬过来了。\"

石叶站在石墨旁边，掌心那道血咒的痂终于结稳了，不再流血。

\"哥，\"她说，\"我们活下来了。\"

石墨看着远处渐渐露出的土地，点了点头。

雪化了，狼疯了。

饿了一整个冬天的狼群，眼睛绿得发亮，趁着最后一场春雪没化干净，冲进了部落外围的羊圈。

石墨是被惨叫声惊醒的。

他抓起铁刀冲出去的时候，羊圈已经成了血池子。三只羊被咬断了脖子，剩下的缩在角落里咩咩直叫。地上全是爪印，混着血和雪泥，像一幅乱七八糟的画。

\"操！\"蛮虎提着铁矛追出去，独眼里全是火，\"老子非扒了它们的皮！\"

狼群没跑远，就蹲在林子边上，七八双绿眼睛在暗处闪。它们不怕人——饿极了的狼，连熊都敢咬。

石墨带着五个战士追进林子。

雪化了又冻，地上结了一层冰壳子，踩上去咔嚓响。狼群在前面跑，时不时回头看一眼，像是在逗他们玩。

\"不对劲，\"铜牙喘着粗气，\"狼一般不这么嚣张。\"

石墨也觉出来了。狼怕火怕铁，往常见了拿武器的猎人，早蹿没影了。今天这群畜生，倒像是故意引他们往林子里走。

蛮虎不管那么多，抡着铁矛往前冲：\"管它呢！宰了今晚吃肉！\"

追了半里地，狼群突然散了。

就剩一只母狼，瘸着条后腿，跑不快，拖着血痕往山坳里钻。

\"受伤了！\"铜牙喊，\"追！\"

母狼钻进一个岩缝，人进不去。蛮虎蹲下来往里瞅，突然骂了句脏话：\"他娘的，下崽了！\"

石墨凑过去看——

岩缝深处，一窝小崽子，还没睁眼，挤在一起哼哼唧唧。母狼挡在前面，龇着牙，喉咙里滚出低吼。

它的肚子还在流血，毛都结成了绺。

蛮虎举起铁矛：\"捅死算了，崽子带回去养大，冬天不缺肉。\"