第56章 规划下一步

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清晨的阳光穿透薄雾，照在汉部落中央的火塘上。石墨蹲在火堆旁，用一根铁条拨弄着炭火，火星噼啪四溅。他眯起眼睛，看着部落里忙碌的族人们——女人们正在处理昨天猎获的兽皮，孩子们追逐打闹，几个壮汉围着新打造的几把铁质标枪啧啧称奇。

\"族长！\"铜牙一瘸一拐地跑过来，脚上还缠着兽皮绷带，\"姜部落的人又来了，躲在河谷那边偷看呢！\"

石墨嘴角扬起一抹冷笑：\"让他们看。昨天没看够，今天就让他们看个明白。\"他站起身，拍了拍兽皮裙上的灰尘，\"召集所有人，我有话要说。\"

不一会儿，汉部落族全体成员聚集在火塘周围。石墨站在一块平整的石板上，目光扫过每一张面孔。他发现石叶正用骨针缝制一件新的狼皮斗篷，手法娴熟；老药翁在研磨某种草药，散发出刺鼻的气味；蛮虎则抱着他那把心爱的铁斧，一脸期待。

\"昨天的收获大家都看到了。\"石墨提高声音，\"但我们不能只满足于此。\"

\"这么多肉还不够？\"蛮虎挠了挠头，\"够吃一个月了！\"

\"问题就在这儿。\"石墨从腰间解下一块兽皮，上面画着些歪歪扭扭的符号，\"我让火灰统计了。去年这时候，我们猎到的鹿和野牛加起来不到二十头。昨天一天就捕到了一百五十三头。\"

人群中发出惊叹声。

\"肉多了是好事，但吃不完就会坏掉。\"石墨继续道，\"老药翁，你那些草药能保存多少肉？\"

老药翁停下研磨的动作，摇了摇头：\"最多十天。再久就臭了。\"

\"所以我们需要盐，大量的盐。\"石墨指向东方，\"姜部落靠海，他们有盐。我们多余的肉，可以换他们的盐。\"

石叶抬起头，眼中闪着光：\"还能换有颜色的石头。祭祀的时候需要。\"

\"没错！\"石墨兴奋地拍手，\"而且——\"他故意拖长音调，\"我听说姜部落有十七个姑娘到了婚配年龄。\"

男人们立刻骚动起来，铜牙甚至忘了脚伤，差点跳起来。

\"安静！\"石墨举起铁条敲击石板，发出清脆的声响，\"但要实现这些，我们需要更多人。汉的部落人太少了。\"

火灰从人群中挤出来，小脸上满是认真：\"族长，我算过了。按照昨天的狩猎效率，如果有五百人，我们就能——\"

\"就能累死更多的猎物？\"石墨打断他，摇了摇头，\"不，我们需要另一种方式。\"

他走向部落边缘的一块空地，那里堆放着采集组昨天带回的东西——野果、坚果，还有几束带着穗的野草。石墨抓起一把野草穗，在手中揉搓，几粒细小的种子落在掌心。

\"这是什么？\"铜牙凑过来问。

\"未来。\"石墨轻声说。他抬头看向众人，\"你们有没有发现，每年这个时候，河谷南边的草地都会长出这种草？\"

石叶点点头：\"是啊，孩子们常去那里玩，回来满身都是草籽。\"

\"如果——\"石墨深吸一口气，\"如果我们把这种草种在部落附近，精心照料，让它们长得更多更密，然后收集它们的种子...我们就不需要每天出去采集了。\"

人群中一片寂静。蛮虎皱起眉头：\"族长是说...我们养草？像养狼崽一样？\"

\"不只是养，是驯化。\"石墨用铁条在地上画了几道线，\"划出一块地，除掉其他杂草，只种这种草。浇水，保护它们不被鸟兽吃掉。等它们成熟，收获的种子比野外自然生长的多十倍。\"

老药翁突然激动地站起来：\"我年轻时在南方见过！那里的部落会在河边种一种草，秋天收割！\"

石墨眼睛一亮：\"正是如此！我们不仅可以驯化这种草，还可以找其他能吃的植物来种。想象一下，部落周围全是食物，不需要冒险去打猎，孩子们也不会在采集时被蛇咬...\"

铜牙看了看自己受伤的脚，又看了看石墨手中的草籽，若有所思。