第25章 查尔斯·珀西

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平时在房间里不出去的时候他基本都穿自己的衣服，只有出去甲板放风给别人留下印象时才会勉强穿一下。

陈宪之露出一个比哭还难看的笑“托郡主的福，查尔斯先生邀请我去吃下午茶。”

程颂闻言露出一个尴尬而不失礼貌的微笑“那……我真为你感到伤心。”

要不还是说陈宪之天赋异禀，简直是老天赏饭吃的家伙。穿上蓬蓬裙，画个妆打伞出去除了过于高大以外和西洋贵妇完全没区别，唱戏的嗓子一夹嗓音分分钟爆改。

他漂亮的过于突出，成功的发挥出了一朵花招蜂引蝶的特性，吸引了一大票西洋男人，争相为他花钱争风吃醋。这些日子光是饭都吃了不少轮了。还收获了不少首饰和小玩意，不过他大部分都让程颂去倒卖给他们当生活费了，只留了几件偶尔带一下糊弄对方。

陈宪之应酬的功夫够程颂学八辈子，眼一弯手一勾训那些好色的洋人和训狗一样，其中对他最狂热的就是那个查尔斯，矢志不渝要给他当狗，尽然陈宪之扯谎说明白自己已经结婚后，查尔斯先生依旧热情表示自己可以当外室。

言行之炸裂，语气之平淡让程颂叹为观止，这些日子每次晚上回来，她都要往陈宪之这边跑听他吐槽那些色鬼。陈宪之有了听众骂得更高兴了，她听八卦也乐在其中，非常双赢。

经过这些日子的吐槽，她从大量陈宪之的谩骂中艰难地剥离出了查尔斯的信息，贵族出身很有钱，在租界有很稳定的工作，住在渡船上是因为本来受邀来参加晚宴看到陈宪之后一见钟情迅速坠入爱河在这里买了长期的房间。目前单身，励志于勾搭陈宪之要给他当狗，不对，当外室。

财力方面程颂深有体会，陈宪之扔给她的那些小玩意最贵的绝对出自他手上，随便一个都够他们几个月房费。

不过程颂没见过人，听陈宪之说大概二三十岁看着不大，绿眼金发，会说雅言，标准的西洋人长相身材。

陈宪之这么抗拒和他的交流不光是因为查尔斯的炸裂发言，更多的方面可能在于他馋他身子。经过这些日子的相处程颂发现陈宪之对于一切馋他身子，对他有不轨想法的人都抱有最大的恶意，并且毫不吝啬于用最恶劣的态度和刻薄的话语对待人家。

哪怕人家从一开始都不带有恶意，他也像只刺猬一般束起一身刺来威慑人远离。防范意识拉满，深刻惯行了出门在外小心一切的理念。

陈宪之对她的忍笑不置可否“他一直想约我下船去租界多次拒绝后感觉他已经起疑心了，你注意一下有问题能杀就杀了。”

她有些莫名“你怎么知道他起疑心了？”

明明感觉查尔斯对他的态度一如既往，要是他有什么变化在陈宪之嘴里早变着法子骂了，最近骂的还是那些老话题。比如什么说话油腻，眼神猥琐，吃饭时恶心他等等。

而且这人可不好搞，在租界里有稳定工作且出手大方的保不准就是哪家的混混子弟外派出来了，杀了可是惹大麻烦。他们行走在外低调最重要，杀人这种事能少干就少干。

“直觉。”他垂眸又解释了一句“他面相不好。”

“……”这个理由也是很随意了，她起身拍了拍陈宪之的肩“吃的苦中苦，方为人上人。我看完贫民窟找到地方我们就跑，你且再忍他两天。”

杀反正不能杀先让他虚伪与蛇凑合一下。

陈宪之叹了口气拿了个扇子准备出门，见程颂还在那站着用扇柄戳她“去睡吧，里面有给你备好的温牛奶。”

程颂被他不定时冒出来的关心感动了一瞬，决定今天目送他出门。毫不意外得了陈宪之一个白眼“我更希望你能帮我脱离苦海。”

他说完毫不留恋的摔门而去，独留在房间内的程颂刚松了口气，未曾想这口气还没吐完离开的人去而复返一脸警惕地推开了门“不要给人开门，稽查队来了。”

她脸色骤然变得难看起来“不是说还要几日才会……”

陈宪之打断她的话“进去躲着，别出来。”

他说完很快拉上门从外间反锁，深吸了口气整理下自己的表情，脸上挂着适时的困惑与慌张看着不远处来势汹汹的稽查队。

查尔斯上船时就发现自己费尽千辛万苦才约到的女士被一群男人围在中间，脸色涨红气得浑身发抖，当时愉悦的心情就败了个彻底。

手杖重重地敲在甲板上，查尔斯将他拉到身后对着稽查队中那位官职最高的先生用洋文说了一串话，陈宪之垂着眸偏过脸去用扇子挡住大半张脸实则耳朵翘高听着他说什么。

听不懂多少。查尔斯用的母语在向稽查队队长表达自己的愤怒，他平时和陈宪之说话一般都用温钰教他的那种语言。两门有相似之处，不过不多，他听他气急语速过快的话还是很费劲。

稽查队长脸色变得很难看“查尔斯先生我们是在奉命行事还请您不要为难。”

他这话一出查尔斯似乎更激动了，接连说了几句话，陈宪之抿唇默默后退了两步，这家伙骂得有点脏了哈。

他在后面扯了扯他的衣角，在他担忧的眼神下垂着眼，眼中蓄着的泪滴恰好往下落，扇子挡着的半张脸给他留下十足的想象空间，轻声劝道“算了查尔斯先生，您还有工作不要为了我得罪他们。”

“不要担心杰西卡，我不能叫他们欺负你。”查尔斯顺势握上了他的手安慰道。

陈宪之撇眉不语，只是一味地盯着他抓着他的手，眼中的崩溃让他想死的心达到了顶峰。虽然他戴着手套，但是谁准你动手动脚的！

他咬着牙露出一个甜美的笑，害羞似的避开他灼热的眼神不再开口，活像是个被他个人魅力征服的少女。

这一手给查尔斯直接钓成翘嘴了，当时下也顾不得别的“这位小姐的身份受使馆保护如果你们有异议请让市长来同我要求，现在我命令你们立刻离开，并向被你们冒犯的杰西卡小姐道歉！我的上帝你们真是太粗鲁了，怎么可以对着淑女如此说话，她温柔的脾气竟然被你们如此对待，我不知道你们这样的人还如何为租界服务，我们每天付给你们金钱可不是让你们来冒犯淑女的。”

稽查队的队长剜了躲在他身后用挑剔打量的眼神看着他的陈宪之，这人哪里温温柔柔的，那张嘴和刀子一样无礼，看着就很有问题，也就查尔斯这个被欲望冲昏了头的色鬼才会相信。

但查尔斯既然把人揽到了使馆那边，那他没什么好再说的，他的职权不足以让他继续要求搜查了，于是他躬身对着陈宪之道歉“我为我的无礼向您道歉女士。查尔斯先生市长会亲自拜访您。”

他说完不等查尔斯再说什么带着人离开去往下一个房间搜查。

陈宪之挑眉没想到这人这么干脆就放过了，看来查尔斯的身份比他想象中还要更难搞一些。

查尔斯没兴趣理会他们，把人赶走后回头满眼怜惜地看着陈宪之无不心疼道“杰西卡他们把你吓坏没有？还是怪我没有坚持请你去住我给你买的房子，他们实在太粗鲁了，你一个温柔的女士来这里旅游还是太危险了，那些未开化的蛮人会伤害你的……”

他的话实在是太多语速也太快了，在陈宪之耳边一直喋喋不休像一窝苍蝇，他皱皱眉表现出不悦，查尔斯立马收声。

人安静下来他才握住他的手，小声解释“查尔斯先生我要谢谢您今天的善举，您真的在这些日子帮了我很多，帮助我完成了这一场莽撞的冒险，您是我见过最好的人。但是愉快的日子很快要到了，我很伤心将要告诉您我要离开这个国度了，我的丈夫要来接我回去了……查尔斯先生我不想就这么与您说再见便准备了与您的告别礼物，未曾想今日……原谅我的莽撞再次给您带来麻烦，我只是不希望旁人先与您看到它。”

查尔斯的眼睛完全集中在被握住的手上哪里还顾得上其他的，听他这么说简直心都要化了“杰西卡我怎么会怪你，我只会责怪我自己没有早些遇到你。你要回家了吗？我……请原谅我的冒昧，杰西卡我愿意当你的情人，请不要离开我！ ”

陈宪之被他震耳欲聋的话惊愣在原地连带着他一把把他搂进怀里也没想到反抗，不是哥们，这对吗？这不对吧？

等他回过神来尴尬地推开查尔斯后退两步和他拉开距离“抱歉查尔斯先生，虽然我很舍不得您但我不能背叛我的丈夫，我很爱他请您不要说这样的话了。”

他是疯了才会答应这种见色起意到处发情的公狗的表白。他放下扇子抬头看着他墨绿色的眼睛无不伤心道“我从未敢想过与您在一起，查尔斯先生在这里遇到您就已经是上帝给我的恩赐了，我不敢再奢求其他，原谅我的懦弱，您请走吧。”

求你了快走吧，再不走我就要编不下去了。

查尔斯抬手想要拉住他却被他的扇子挡住，陈宪之伤心欲绝的神色让他几度无法呼吸。他顺势将扇子塞到他手里自己不着痕迹地退到了房门处“这是我来到此处自己做的第一把扇子，查尔斯先生现在我将它送给您……请您不要忘记我……”

他说到此处声音哽咽到不可抑制，通红的眼眶眼泪不受控制地垂落，查尔斯手指颤抖地握着那把扇子“杰西卡……”

“不，请不要靠近我。”他摆头避开他伸过来的手，手上丝帕拭泪，另一只打开房门“抱歉，我太失礼了，请您先回吧，我收拾好心情晚上陪您用我们的……最后一顿晚餐。”

说完不等他再回应，迫不及待地钻回了屋内。

他靠在门上闭眼狠狠地吐了口浊气，累死他了真不好糊弄，安安心心让他踹了不行吗。

一睁眼程颂手上拿着瓜子眼神复杂地盯着他，表情欲言又止。

他抬手示意她等会说，十分敬业地起身靠在门边，用巾帕捂住嘴，开哭。

查尔斯听着里面传来的凄凄切切的哭声准备敲门的手又落了回去，担忧的声音从门外传来“杰西卡……我晚上来接你。”

陈宪之没回话，等外面人彻底没了动静才收声。巾帕被他毫不留恋扔到垃圾桶里，用手拂过眼尾的泪珠，接过程颂递来的水躺在沙发上往嘴里灌。

程颂盯着他眼神复杂“告别礼物？”

“我不骗他了还不算最好的告别礼物？”

“自己做的第一把扇子？”

“那不是你从小摊上随便买的十文钱一个的便宜货吗？”

“很爱你的丈夫？”

他从善如流地答道“实不相瞒，我在还小的时候就和我的丈夫融为一体了，爱他就是爱自己。”

程颂疑惑，程颂追问。

“有个老头当年要娶我，啧，躺床上路都走不了还想那档子事。我和鸡拜的堂，事后把鸡炖了给自己补身子了。”

“……”她识趣地闭上了嘴给他递了把瓜子过去问道“你真要跟他吃饭？”

陈宪之嗑着瓜子冷哼一声“吃个屁，就他这鬼样子肯定拉我去睡觉。”

他还没有收人家点钱，听他说两句油腻情话就奉献自身的觉悟。

他说“别吃了，收拾东西跑。”

程颂不是很慌“跑去哪？我们应该已经被盯上了，那个督察队的人刚刚对他称呼是外使，几个使馆的外使中只有一个叫查尔斯，全名是查尔斯·珀西。恭喜你，这是整个沪上租界势力最大的那个，跟着他你肯定能发财。”

“……如果我一定要发财我现在为什么跟着你在沪上呢？我应该在温家衣来伸手饭来张口，被温钰伺候着！”他咬着牙骂道“我特么不想伺候人，真是狗屎又惹上疯狗了。刚才说被盯上什么意思？”

程颂觉得他真的带点说法在身上配合解释“你真信他要给你当狗啊？我觉得他不一定会尊重你那个不知名丈夫，你知道的，西洋人都沾点变态，用强的估计也不是不行。”

“……”陈宪之唇角勾起一个僵硬的微笑，刚刚通红的眼眶还没消下去带着些微肿，配合上他现在想死的神情，那可真是……像劝不回来的。

她咂咂嘴觉得这样打击他人可能真的会寻死“我觉得还是要尝试一下，你换衣服，我们跑。”

她扔下瓜子往里间去拿东西，等她提了箱子出来陈宪之卸完妆换回了男装，长发松松垮垮束着让程颂看了直摇头“我们把你头发剪了吧？”

“……”陈宪之欲言又止的眼神落到她脑袋上，瞧了瞧她的发型又想了想自己的清白，闭上眼艰难点头。

荀宁浅眉毛皱起，看了眼站在一边窝囊的稽查队长对着电话里的人说道“是的，我们已经开始在租界检查证件，不合规的人会进行遣返。查尔斯不是很配合，他身后的势力如此授意想必与兖州有关。”

温钰慢吞吞打了个哈欠，手上高脚杯中的液体被他晃来晃去，浅红色的液体沾染到杯体呈现出一种如血的艳色“查尔斯·珀西整个沪上嘴硬的骨头……刚上任嘛不被重视也正常，给他找点事做，年轻人很好糊弄的。”

“家长，珀西家族与您向来交好……此番如此莫不是……”

“谁和他们玩，一群疯狗。”温钰搁下酒杯，从手边的匣子上取了根烟叼在嘴里，嗓音散漫“找机会，杀了他。”

荀宁浅眉头紧皱“不若与京都商议，刚刚经历青州事件，现在惹出事端不利于新法惯行。”

“珀西那边已经和刘璟接触了，我们不需要三心二意的盟友。”

“可……”

“又不是叫你现在杀，我只是不太喜欢这人的名字罢了。”他笑了一下“荀宁浅，沪上可是块肥肉好好干。”

荀宁浅垂眸应道“属下明白。”

“别这么说话，你又不是卖给我了。我们不是合作关系吗？”他笑了一下紧接着挂断了电话。

要真是卖给他还好，兰家两兄妹是如此处境明眼人都看得到。与温钰合作的反倒都没什么好下场，刘璟相必是明白最清楚那个，温钰背刺盟友的事屡见不鲜，前有刘璟后有即将出事的珀西家族。

荀宁浅吐了口浊气，从脑袋里强行驱逐危险的想法起身吩咐“别站着了，我们去见查尔斯外使。”

不管查尔斯出于什么理由拒绝配合，他这一遭都是要去的，他要替温钰摸清楚珀西家族的立场才能确定下一步计划。珀西家族是兖州海域外洋人军舰的重要支持之一，倘若他们倾向于刘璟一方那温钰所控制的南边很难保有目前的和平现状。

沪上作为兖州之下，全国第二大港口被盯上是理所当然的。温钰将沪上交到他手里不是出于信任而是决心拿他当刀，将兖州与沪上彻底分割开来。

他没办法拒绝，等这个机会他等了很多年。他要借此机会向温钰证明他的价值，也要向宋稚证明。

希望查尔斯识趣一点不要让他无功而返，他要找到合适的理由才行。