第36章 江湖夜雨十年灯（4）

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永昌元年十一月二十一是一个少有的风和日丽的冬日，气势恢弘的殿宇房舍沐浴在柔和的晨光中。高大宽敞的金銮宝殿内虽放置了取暖的器具，却依旧显得清寒入骨。但殿内济济一堂的文武大臣，与平易近人的年轻皇上李恪之，之间畅谈国事的气氛却热情洋溢，李恪之端坐在龙椅上，案头堆放着几摞厚厚的奏折，他那明媚清俊的面上露出一抹温和的笑意，目视殿内的群臣，和颜悦色的说道：“众位爱卿，金砖地寒，莫要跪着，都站起来回话吧。”

“臣等叩谢皇上隆恩！”十几位“朝集使”（就是定期到京中向皇上当面汇报地方事务的官员统称）磕头谢恩后恭敬的在大殿中站成一排，他们将挨个面向皇上李恪之禀奏自己所管辖地域的民生边防。自李恪之登基以来，他为了广开言路，了解民间疾苦，特在京城开设了专门搜集民意的“谏言堂”，诏令无论军民人等，尽可弹劾时弊。为了让华夏九州同享皇恩浩荡，不使百姓有冤屈，又每天召集多名为政一方的刺史入宫，询问百姓疾苦以及施政策略。

不知不觉间，日光已渐渐的西斜，天色昏暗下来，想到有些地方官员星夜疾驰入京，还未顾得上歇息。李恪之揉了揉脖子，朗声道：“众位爱卿，朕初即位，劳烦各位勤于政事，知无不言，言无不尽。无利于百姓之事都要悉数向朕陈奏，今日朝上若有未尽之事，也可以奏折上奏。一寸光阴一寸金 ，寸金难买寸光阴，今日又是一天过去了，众卿辛劳，回府歇息罢。”众臣齐声道：“皇上圣明！天下幸甚！”正待退朝之际，只见一名黄门官飞奔入殿，跪下启禀道：“皇上！丞相府来报，窦丞相病危，请见皇上一面！”

李恪之闻言心中悲痛，虽然窦丞相的身体一直病病歪歪，但却依旧劳心国事，自己有难以决断之事，也经常向他请教。李恪之前几日还亲自到丞相府中探望，当时君臣二人相谈甚欢；上次召他入宫，李恪之也是派人用轿子抬着他，直到御座前才让他下轿，待他回府时又派了几名太医前去医治。这位肱股之臣，忠心耿耿，在朝中威望极高，对于刚登上帝位的年轻皇上李恪之来说，比之为“擎天一柱”也无可厚非。

李恪之忙吩咐道：“快！速速摆驾丞相府！”御前太监双喜见皇帝面色疲惫，轻声道：“皇上，您今儿忙的还没顾得上用膳呢？龙体要紧，不如先用点……”李恪之摆手道：“不必了，朕怎么能吃的下？”说完就轻车从简，只带了李忠就匆匆而去。

丞相府正屋的床榻上，骨瘦如柴，面呈青灰色的窦玄凌已到了弥留之际，他艰艰的喘着气，一双浑浊的眼中依然闪着睿智的光芒。他的视线慢慢的从榻前簇拥着的儿孙们脸上一一掠过，最后停留在桌案上那只正在熊熊燃烧的蜡烛上，思绪已经飘向远方，他在等，他只是在等一个年轻的帝王，他还有几句肺腑之言要对他讲……

“皇上驾到！”众人纷纷起身行礼，疾步而来的李恪之带来的冷风让蜡烛不住摇曳晃动。他顾不上其他，只摆手道“免礼！”便快步走至窦玄凌的榻前，窦玄凌在烛光闪烁之际，清楚的看到这位年轻的君王脸上那焦急哀伤的神情。他嘴角艰难地扯出一丝笑意，嘴唇噙动着，发出微弱的声音：“皇上……”

李恪之俯下身子，攥住他瘦骨嶙峋青筋爆起的手，忍不住眼眶发红，轻声道：“窦爱卿，朕…朕来迟了…朕一直盼着你能早日痊愈，你不能离朕而去。”说着，哽咽难言，悄悄地转过头去，用手指抹去了眼角的泪水。