番外第27章 武汉沦陷

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常大淳眼睁睁看着火船撞破江面防线，船头算筹模型引燃码头囤积的火药，爆炸声中，他忽然想起载琦离开前的狂言：\"铁锚镇江水，太平军插翅难飞\"。此刻才明白，那些刻着铁锚纹的鎏金算具，不过是宗室权贵粉饰太平的玩具。

石达开的\"算珠先锋队\"趁机登岸，士兵腰间的火焰纹算板突然震动——这是篝火盟新制的\"震珠测墙仪\"，通过算珠共振频率测算城墙夯土密度。\"左数第三垛、右移五尺！\"王贵挥动算板，\"此处墙基年久失修，三斧可破！\"太平军刀斧手依言劈砍，果然露出内部中空的夯土结构，城墙轰然坍塌。

咸宁军营中，曾国藩接到探马急报：武汉三镇已失陷。李三捧着改良后的太极纹算具，声音颤抖：\"大人，若按《湘军练勇章程》强行军，需以三队轮替、人歇马不歇，每日可行六十里，但火器辎重必滞后两日。\"

\"火器无辎重则废，步卒无粮秣则溃。\"曾国藩随手将《田家镇防务折》推到一边，\"传令全军：以'锥形阵'向田家镇撤退，前锋营每日急行五十里构筑防线，辎重营以'夹运法'护持火器，每五里设哨卡接应。\"他盯着案头缴获的太平军火焰纹算板，纹路与湘军太极纹交叠，忽然冷笑，\"待朝廷革了载琦的职，咱们的机会才真正来了。\"

武汉城内，石达开立于铁锚纹算台废墟之上，脚下散落着载琦题字的鎏金算盘碎片：\"算尽天下财\"。王贵呈上从算台暗格中搜出的铁仙会密档，竟记载着当年陈有福向清廷进献算学炮的原始图纸。\"翼王，这算具...\"

\"熔了。\"石达开踢开算盘残片，望向长江中漂浮的湘军撤退船队，\"让篝火盟匠人将铁锚纹炮铜熔铸为量器，今后只算民生田亩，不助权贵权谋。\"他腰间的火焰纹布带翻卷，内侧算筹符号与远处湘军大营的太极纹算板遥遥对峙，似两把悬在清廷颈侧的利刃。

武汉失陷的奏报递入紫禁城，咸丰帝怒革载琦官职，却仍驳回曾国藩\"开算学科举、许匠人议兵\"的奏请。而在太平军大营，石达开与林凤祥展开最新算图，火焰纹笔触掠过九江、安庆：\"曾国藩在田家镇以木筏连锁横江，设下太极纹水阵。\"

\"不过是借江水拖延时日。\"林凤祥指着算板上分散的铁锚纹标记冷笑，\"清廷满汉相防，咱们正好各个击破。\"

暮春江水暴涨，曾国藩立于田家镇城头，看江面上铁锚纹、火焰纹、太极纹的算筹碎片随波逐流。他摸了摸腰间的象牙算筹——那是湘潭会战时从太平军匠人尸身上搜来的，刻着半阙《流体算经》。\"算学之道...\"他低声自语，忽然将算筹抛进江中，\"终究是胜者的筹码。\"